Чтение онлайн

– Кто бы сомневался. Спрашивается, какого черта меня приплетать в дела королевства, когда отец сам способен исполнить свои желания? Я был бы счастлив, если бы у него наконец получилось сделать второго сына, которому он возложил бы ответственность.
– Не стесняясь в выражениях прогремел Джаред.

Юджин ничего не ответил. Опустив взгляд, неотрывно глядя себе под ноги. Но потом поднял глаза и посмотрел на Рианнону, наблюдавшей за ними и пытавшейся разобраться с возникшей ситуацией.

– Леди?..
– Вопросительно взглянул Юджин на принца Джареда, от которого хотел узнать, что за девушка стоит рядом с ним.

– А, совсем забыл.
– Воздел глаза к нему, протяжно вздохнул Джаред. Затем указал в сторону Рианноны, не удосужившись посмотреть в ее сторону: - Это леди Рианнона. Из соседнего королевства. Дочь - графа и графини Рейвен. Моя невеста.

– О, рад буду служить вам, леди Рианнона!
– Радостно воскликнул Юджин, в который раз кланяясь.
– А, как Его Величество обрадуется! Можно лишь представить!

– Да уж, он и без нас сейчас радуется. Уверен.
– Принц Джаред посмотрел куда-то вверх. Видимо, на какой-то из этажей дворца. После чего раздраженно передернул плечами и двинулся вперед.

Рианнона стояла около Юджина и смотрела в след удаляющейся фигуры своего нареченного.

– Леди Рианнона, позвольте вас сопроводить.
– Сказал Юджин, проявляя добродушие к новоявленной принцессе.

Рианнона кивнула и последовала за Юджином, услужливо предложивший руку. Вместе они проходили мимо людей, по-прежнему улыбающимся и иногда перешептывающимся друг с другом. Как подданные отнесутся к ней? Уж явно начнут насмехаться, после того, как Джаред привселюдно выказал ей свое пренебрежение. Просто бросил ее и удалился восвояси. Да, пожалуйста! Скатертью дорога! Ну, ничего, Рианнона с ним поговорит об этом. Сейчас же не стоит тратить нервы на проявление дурного поведения несносного принца!

Рианнона вошла в дворец, который вот-вот станет ее настоящим и полноценным домом. Здесь она будет проводить все свое время. Здесь начнется новая жизнь, способная превратиться в ад. Если она, конечно, не постарается, чтобы подобного не произошло.

Рианноне следует вести себя осторожно. Не выказывать истинных чувств, иначе быть беде.

На любые выходки Джареда реагировать нужно спокойно. Ведь он лишь станет упиваться тем, что в очередной раз вывел ее из себя.

Юджин попросил Рианнону подождать, пока он распорядится приготовить апартаменты для нее. Вестей не было, что Джаред вернется не один, поэтому ничего к ее появлению не готово.

Рианнона отпустила Юджина, быстрой походкой ретировавшегося из зала. Не теряя времени даром, девушка решила оглядеться.

Пока она осматривалась, боковым зрением заметила какое-то движение.

Рианнона посмотрела в сторону того, что привлекло ее внимание. Вернее, ту. Это оказалась девушка-служанка, чье положение выдавала простая одежда.

Рианнона пригляделась к девушке, куда-то спешившей. Кажется, это именно та служанка, которая стала свидетельницей неподобающего вида Рианноны. Приводила в порядок после нападения Джареда.

Как зовут служанку? Вроде бы Касиния. Да, точно.

Вопрос теперь в том, расскажет ли кому-нибудь Касиния о нелепой ситуации, случившейся с Рианноной?

Ох, представить сложно, как здесь слухи распространяются. Также быстро, как в ее королевстве?

Вдруг Касиния что-то обронила и нагнулась, чтобы поднять. Рианнона засмотрелась на нее и не заметила приближения Юджина.

– Леди Рианнона, ваши покои уже ждут! Я к обустройству помещения задействовал много слуг, поэтому справились достаточно быстро. Но скорость не пошла в убыток, поверьте. Все сделано в лучшем виде.
– Затараторил Юджин, выпрямившись во весь свой внушительный рост, и ставший похожим на огромную тонкую вытянутую лозу.

Рианнона подскочила, едва Юджин начал свою речь. Прижала руку у груди, пытаясь унять отчаянно бьющееся сердце.

Рианнона взглянула туда, где несколько мгновений назад была служанка, но след той вовсе простыл.

– О, простите, леди Рианнона!
– Низко поклонился Юджин.
– Не хотел напугать вас.
– Затем выпрямился, и, чтобы разрядить обстановку попробовал пошутить: - Честно говоря, никогда не задумывался, что мой внешний вид способен кого-либо настолько испугать. Надеялся, я не такой уж страшный. А оказалось...

– Нет, что вы, не берите на свой счет.
– Уняв испуг, произнесла с улыбкой Рианнона.
– Неожиданность сыграла свою роль, и я... немного занервничала. А, что касается вас, то выглядите хорошо. Да-да, я серьезно. Если никто вам об этом не говорил, то как раз стану первой, кто это сделает.

– Благодарю, леди Рианнона, ваши слова словно бальзам на душу.
– Расплылся в улыбке Юджин, снова раскланиваясь перед девушкой.

– Прошу, Юджин, перестаньте кланяться. Во всяком случае передо мной расшаркиваться не надо.
– Покачала головой Рианнона.
– Я не привыкла к подобному виду отношений и привыкать не собираюсь. У меня в семье все были равны. Хоть мои родители титулованные дворяне, но никогда не заставляли раскланиваться перед ними целыми днями. Поэтому избавьте меня, пожалуйста, от этого.

– Но леди Рианнона. я не могу. в нашем королевстве так принято. Это особое проявление уважения королевской особе.
– Заикаясь промолвил Юджин, пытаясь поклониться, но Рианнона остановила его, положив руку на плечо.

– Послушайте, но я ведь не королевских кровей. Даже выйдя замуж за принца, я себя принцессой чувствовать не буду. Лучше скажите, вас накажут, если отступитесь хотя бы единожды от правил?
– Спросила Рианнона и заметила, как забегали глаза слуги. Наверное, вслух побаивается сказать правду, но по его виду было заметно, как он разнервничался после заданного вопроса.
– Хорошо. Чтобы из-за меня не было неприятностей, то освобождаю вас от обязанности постоянно склонять голову передо мной. По крайней мере, когда мы с вами наедине.

Юджин согласно кивнул, и стал рассказывать Рианноне о дворце: историю создания, интерьере.

Сколько времени они проговорили неизвестно. Так, за беседой их застал сам владелец окружающего богатства.

– Здравствуйте, моя дорогая! Наконец могу лично с вами познакомиться!
– Донесся голос короля, вошедшего в зал. С ним был еще Джаред, который остановился неподалеку со скучающим выражением лица. Парень в открытую показывал свое нежелание принимать участие в разговоре. Тем временем король Вудгард продолжал: - Сын о вас рассказал, но я не стал отсиживаться в покоях и ждать, пока сами придете поздороваться. Решил спуститься и посмотреть на вас. Ну-ка, покружитесь!
– Рианнону удивила просьба Его Величества, но она не смела противиться воле и сделала то, что от нее хотели.
– Чудо, как хороша! Джареду повезло с вами! Прямо-таки в нетерпении увидеть свадьбу своего единственного сына с такой прелестной девушкой.
– Затем король Вудгард окликнул принца: - Джаред, а ты что скажешь о своей невесте?

– Единственное, что могу сказать.
– Начал принц, в чьем голосе слышалась усмешка: -из-за тебя мне приходится жениться на нелюбимой девчонке, которая кроме красоты предложить ничего не может.

Реакция присутствующих на слова Джареда была разной. Юджин ахнул. Рианнона затряслась, как будто ее облили ледяной водой. А Вудгард заскрежетал зубами, чей звук был отчетливо слышен на приличном расстоянии.

– Джаред! Как смеешь ты выказывать неуважение ко мне и к этой очаровательной леди?
– Рассвирепел король Вудгард, сжимая руки в кулаки так, что перстни на его пальцах норовили с треском сломаться и разлететься в стороны.
– Был бы ты мальчишкой, я бы проучил тебя за длинный твой язык. Одним подзатыльником не отделался бы.