Чтение онлайн

— Странные? — возмутился старичок, сгружая на стол несколько склянок и коробочек.

— Ну… — с сомнением протянула я: мало ли, вдруг этот дедок как раз и является автором сего опуса. — Зелье для похудения с одновременным эффектом рвотного и слабительного — это, конечно…

— Конечно, крайне небезопасно для здоровья! — отрезал целитель, вызвав у меня вздох облегчения. — Но это еще ничего! Вот настой для расширения резерва с предлагающимся заговором вызова ифита второго порядка куда оригинальнее!

Старик разгорячился и нервно расхаживал по комнате, размахивая злополучным сборником рецептов. Похоже, он совершенно забыл, что перед ним всего лишь студиоза.

— Нет, ты только взгляни на это! Состав для оживления тусклых волос! — раскрыв книжку, он сунул мне ее под нос.

Пробежавшись по списку ингредиентов быстрым взглядом, я ухмыльнулась:

— Ну, волосы он оживит…

— Вот именно! А кто их потом упокоит?! И ведь находятся же идиоты, которые это варят! Мало того! Они это еще и пьют! А мне потом думай, как лечить школяра, когда его душат собственные волосы, которые, к тому же, отрастают за несколько часов, да еще и по всему телу! Когда я прибыл сюда на зов Аленны-аири, то думал, что после Академии Стихий меня уже ничем не удивить. Но, нет. Школяры и тут полны сюрпризов! А ведь эту дрянь может купить кто угодно, не только моя племянница! Нет! Я немедленно иду к Аленне-аири! Исключит, так исключит! Пора обуздать эту свободу слова!

Пока он распинался, размахивая тонкой книжицей, как знаменем, в моей голове сложился потрясающий план. Легкое чувство вины от не слишком красивого поступка не мешало мне потирать руки в предвкушении его реализации.

— Но ведь жаль, если девушку исключат, — вкрадчиво проговорила я, дождавшись, пока старичок умолкнет, чтобы перевести дух.

— А что делать? Не могу же я сказать, что купил этот бред! — возмутился дедок. — Тем более, что в свободной продаже такое не водится! А главное, за такие деньги! Шарлатаны!

«Э, дедуля, — остатки совести молча уползли на задворки сознания. — Так ты у нас карьерист? Мнение начальства о себе любимом уронить боишься? Что-то мне подсказывает, что купил сей опус именно ты, потому и злишься сейчас!»

— А давайте, я это Правителю Никсу покажу, — продолжила я, заставив старичка побледнеть. — У него-то возможностей испортить шарлатанам жизнь побольше, чем у моей наставницы.

— Ну, зачем сразу Правителю? — заблеял старик, подтверждая мои худшие подозрения.

— А вдруг это еще кому-то из школяров попадется? — с пафосом воскликнула я. — Как принцесса Двух Континентов, я просто не могу допустить подобного!

— Э…

— Ваша племянница не пострадает, — стараясь удержать на лице серьезное выражение, заявила я. — Девушка не виновата, что поверила негодяю. Зачем портить ей будущую карьеру? Давайте, я скажу Правителю, что нашла это безобразие на подоконнике в школе. И не сегодня, а, например, через недельку. Тогда у меня пойдут Контроли, и…

— Правильно, — ухватился за мою идею хитрый целитель. — Сегодня вы, Ваше Высочество, в основном со мной общались. Не приведи Создатели, кто-нибудь догадается, что я… Эмм… Покрываю племянницу. А уж ей-то я сам выскажу, можете не сомневаться!

— Совершенно не сомневаюсь, — закивала я, аккуратно вынимая вредоносную брошюрку из старческих пальцев. — В общем, мне пора.

— Конечно, конечно, — засуетился целитель.

Кивнув, я сгребла приготовленные склянки и деловой походкой вымелась из комнаты. Далеко я не ушла, остановившись у первого же подоконника. Книга перекочевала за пояс под куртку, а я, уже не пытаясь корчить из себя напыщенную принцессу, рванула к покоям ректора.

По пути я, кажется, сшибла с ног какого-то студиоза, но почти сразу забыла об этом. Во-первых, он сам виноват — нечего разгуливать по коридорам, не глядя по сторонам. А, во-вторых, кто узнает о моем неподобающем поведении? Ведь Аленны рядом не было, а личину на меня навесили качественную.

Вспомнив о личине, я ухмыльнулась: тоже мне, конспираторы. Старик-целитель опознал Правительницу мгновенно. А уж догадаться, что за девчонка ее сопровождает, не смог бы только полный дурак. Первый за несколько столетий случай истинного наставничества знал любой, умеющий хотя бы читать.

— Ну, наконец-то, — воскликнула Аленна, забирая у меня склянки. — Тебя только за палачом посылать. Надеюсь, тебе не пришло в голову попутно сварить какую-нибудь гадость?

— Даже и не думала об этом, — пожала плечами я.

— Отлично, — кивнула наставница и отвернулась к брату, который теперь сидел на низком пуфике с мученическим выражением на расцвеченной лиловыми разводами физиономии.

Четверть часа спустя огромный баклажан на лице ректора превратился во вполне приличный нос. А когда сошли и последствия встречи с яблоком, выяснилось, что Алексан довольно симпатичный мужчина. Может, несколько мрачноватый, но и только. Хотя, моя наставница, войдя в раж, способна любого загнать в глубочайшую депрессию. А она не умолкала ни на минуту, ругая брата.

В третий раз подряд услыхав слово «слабодарец» в сочетании с нелестными эпитетами, я невольно подумала, что Аленна могла бы выражать свое недовольство и помягче. Конечно, принц и ректор магической академии со сломанным носом, не способный это поправить, вряд ли сможет внушить должное уважение студиозам. Но, с другой стороны, он же не виноват, что так случилось.

Впрочем, Алексан довольно успешно огрызался, и мне даже удалось пополнить свой словарный запас парочкой новых оборотов и тихо похихикать над некоторыми довольно пикантными эпизодами из прошлого наставницы прежде, чем важные господа спохватились.

— Спасибо за помощь, — буркнул Алексан, бросив в мою сторону какой-то странный взгляд.

— Не за что, — фыркнула Аленна. — Любой магик бы справился.

Принц зло сверкнул глазами в сторону сестры, уловив в ее словах очередную насмешку, но развивать тему не стал:

— Я так понимаю, это и есть твоя ученица?

— Да. Она…

— Что она из себя представляет, я и сам разберусь, — перебил ректор и красноречиво посмотрел на дверь. — У тебя, дорогая сестра, наверняка множество дел.

Аленна нахмурилась.

— Имей в виду, я лично проверю результаты ее Контролей. И если там будет хоть что-то интересное…

— Конечно, конечно, — с сарказмом кивнул он. — Мне тоже интересно, чему ты могла ее научить, учитывая твою ненависть к классическому образованию вообще и к зельеварению в частности. До свидания.

Наставница развернулась к двери и, выходя, бросила через плечо:

— Хотя, о чем это я… Ты же не будешь принимать Контроли один. Там не только теория, но и практика, если тебе знакомо это слово. Оли, до вечера!