Чтение онлайн

Тихий, торжествующий смех Вилфа прорвал визгливый голос из темноты:

– Может, закончим уже начатое?

До-Ка-Ри пробиралась через портал, который походил на открытую, сочащуюся рану.

Красноглазый дернул плечом, но стерпел дерзость. Наперерез До-Ка-Ри бросился Виллан, на ходу извлекающий меч из ножен.Лицо его было залито кровью из глубоких порезов, а рыжие волосы слиплись острыми иглами.

– Привет, сестренка!
– воскликнул он, взмахивая мечом. До-Ка-Ри едва успела подставить посох под острие, чтобы не быть разрубленной от плеча до пояса.

В ответ она ядовито зашипела, змеей выворачиваясь из-под череды ударов, которые наносил Виллан, ничуть не запыхавшись:

– Надо было давно убить тебя, братец. Всяко лучше, чем видеть твою оскорбленную рожу!

Портал, будучи распахнутым настежь, выплевывал все новых и новых врагов. Иллюзионщики брели вперед, размахивая руками, и зал наполнился миазмами гнили. Из-под земли вырастали плоды их магии - отвратительные, с оскаленными мордами, призванные существа походили на тех, что приходят в самых страшных снах.

Серая сухая кожа трескалась, когда кто-то из иллюзионщиков чересчур активно выписывал руками круг, чтобы призвать очередное ужасное создание.

Натиск иллюзионщиков и их миньонов сдерживал Руц. Вращая кистью, он превращал их в мешанину из лохмотьев и плоти. На помощь ему уже спешили остальные, безымянные рыцари. Но их было слишком мало - в портале, стремясь прорваться на эту сторону, толкались плечам и щелкали зубами прибывающие враги.

Но что же Айден ничего не предпринимает? Я подняла голову, ненароком обращая на себя внимание Вилфа.

– Здравствуй, цветочек! Спасибо за помощь.

Хоть маска и скрывала его лицо, я поняла, что он подмигивает. Глаза за маской горели тлеющими углями, и при мысли о том, что именно я виновата в разрушении замка и в том, что власть вот-вот сменится. Кровавым и жестоким путем.

– Как только я закончу с этими двумя, - небрежный кивок в сторону Мориуса и Айдена, заставшего безмолвной статуей, - я разберусь и с тобой. Обещаю.

Я вскинула голову, отыскивая силуэт Айдена. Он как стоял, опираясь на меч, так и остался стоять. Смертоносные осколки лежали вокруг него ровным кругом, словно не смогли пробиться сквозь защиту. Лицо - бесстрастное, почти безразличное, тогда как вокруг творился форменный кровавый кошмар.

Виллан пропустил тычок в бок, выбивший воздух из легких. На нагруднике от удара осталась вмятина с аккуратной точкой в середине, из которой тонкой струйкой брызнула темная кровь. Рыжие волосы До-Ка-Ри стояли дыбом, а тело дрожало, то и дело оборачиваясь темной тенью, с вращающейся бирюзовой сферой вместо сердца. Виллан покачнулся, хватаясь за бок, захрипел.

– Теперь точно сдохнешь, братец!
– торжествующе расхохоталась она, примеряясь для контрольного удара.

Руца теснили к выходу, и маленький отряд рыцарей понес потери. Один из них уже лежал на полу, под ногами сражающихся. Белые волосы пропитались вязкой кровью и закрывали лицо.

Но Айден смотрел только на меня. Звуки битвы нарастали, от криков боли и торжествующих воплей иллюзионщиков, от рычания их чудовищных миньонов, мне хотелось плакать. Он знал, что ничего не изменится, если он вступит в бой. Разве что окажется убитым быстрее, чем планирует Вилф.

Красноглазый, держась выше кипящей битвы, приблизился к Айдену и теперь развлекался тем, что обстреливал того мелкими клубками огня. Гранит под ногами Айдена крошился, дробился, но тот даже бровью не вел. Лишь смотрел, как его подданные сражаются, а в синих глазах плескалась боль.

Все зависело от меня. Но согласиться стать его женой равно остаться в этом мире навсегда. Откажусь - мы умрем. Все, до единого. Щиколотка, зажатая между гранитными плитами, пульсировала болью. Болели и шрамы, которых на моем теле был не один десяток. Я скучала по своему миру, по всему, чтобы было мне дорого. Но профиль Айдена, отчаявшегося, но не сломленного, был для меня дороже всего остального. Пришло время в этом признаться, хотя бы самой себе. Он лгал мне, он манипулировал мной, он...

– Я согласна!

Крик потонул в суете и хаосе битвы и ничего не произошло. Я распахнула глаза, испуганная, что уже поздно. Вилф все также издевался над Айденом, оттягивая самый сладкий момент своей победы.

А потом.. Время замерло и обратилось вспять.

Объявление для любимых читателей: эта глава - последняя. Еще будет эпилог, в котором дадут ответы на те вопросы, которые еще остались, и закончу эту историю. Осталось совсем чуть-чуть потерпеть, и я буду вам очень благодарна, если вы поддержите меня лайком, комментарием и подпиской. И помните, если бы не вы - кажды из вас - этой книги бы не было.

Вы придаете мне сил и вдохновения! Спасибо вам!

Возможно, мне лишь показалось, что время обратилось вспять, но на какое-то время оно замерло вокруг меня ледяным коконом. Холод прошел сквозь меня – пощипывая кожу, оставляя на ней отчетливый след инея. Гомон в разрушенном зале стих резко, словно кто-то на минимум выкрутил рычаг громкости, и это было самым явным признаком, что произошло что-то значительное. Не только для меня, но и для всего этого мира, который уже долгое время балансировал на краю пропасти. Не было других вариантов, либо вернуть сияние былой славы, либо окончательно рухнуть во тьму.

Я не пыталась стать героиней, показательно пожертвовав собственной свободой ради тех, кому угрожала опасность, вовсе нет. Пускай я уже не верила в благополучный исход, все равно продолжила следовать зову своего израненного, разбитого сердца. Это была последняя попытка сделать правильный выбор.

– Маленькая дрянь, - Вилф медленно, угрожающе развернулся, едва не захлебываясь ядовитым шипением, - давно пора было перерезать тебе горло!

Маска пошла волнами, спирали закрутились в яростном танце, повинуясь щелчку пальцев Вилфа. Воздух вокруг колдуна заискрил от мощи, которую он едва сдерживал в своих ладонях от ярости.

– Уже пытался – ничего не вышло, - храбрости хватило лишь на то, чтобы вяло огрызнуться, потому что последняя надежда покинула и меня, и всех рыцарей, который отходили ближе к Айдену, застывшему в отдалении. Они признали поражение и не хотели продолжать бесполезный, кровавый бой. В их усталых глазах читалось решение погибнуть, защищая Айдена и только его.

Вилф потянулся ко мне – я видела, как ко мне приближается рука, с аккуратным до ужаса

маникюром. Было в этом что-то жуткое, особенно когда алые искры проскакивали между