Чтение онлайн

Сибилла начала нервно ходить из стороны в сторону. Было видно, что она и правда сильно боялась за свою репутацию.

— А если это как-то повлияет на результаты испытания… — дрогнувшим голосом прошептала она.

Дуэнья поспешила успокоить взволнованную жрицу. Взяв ее за руки, она заставила ее остановиться, и уверенно посмотрела ей в глаза. 

— Так, успокойся, никто об этом не узнает, — исподтишка она бросила взгляд на других невест, будто пыталась убедиться, что никто ее не услышит. — На результаты испытания это никак не повлияет. Там учитываются совершенно другие показатели.

Кажется, слова госпожи Айрин немного успокоили Сибиллу. Признаться, в какой-то момент мне даже стало ее жалко, но этому суждено было длиться недолго. Придя в себя, взбалмошная принцесса с новой силой набросилась на стражника.

— Я требую, чтобы его как следует наказали, а лучше — лишили статуса «бездар». Такие отбросы не достойны носит даже этот низкий титул. Иначе я лично расскажу Его Высочеству о случившемся, и тогда этому наглецу точно не жить.

Я едва сдержалась, чтобы мысленно не дать себе пощечину, до того логика этой девушки меня поражала. Не она ли минутой ранее страшилась, что слухи дойдут до ушей принца, а теперь сама собралась обо всем ему доложить? Неужели хочет таким образом вызвать у того жалость?

— Ардра, кто такие бездары? — очень надеюсь, что в этой суматохе подруга не особо вникнет в мой вопрос. Иначе как я ей объясню почему мне не известны такие элементарные вещи?

Ардра скептически приподняла одну бровь:

— «Бездар» это статус, который носят мужчины, не обладающие магическими способностями. Они рождены для того, чтобы в будущем стать стражниками. Хоть у них и нет магии, но они обладают невероятной физической силой, которая может стравиться с магическим ударом. Если маги пользуются порталами, созданные ими же, чтобы переместиться из одной точки в другую, то бездары используют для этих целей специальные артефакты. Вот и все, — пожала она плечами.

— Но почему Сибилла повела себя с ним так? Он ведь даже не виноват.

— Хоть об этом нигде и не говорят, однако невесты — это собственность лордов. Каждая из нас в конечном счете будет принадлежать одному из них. И другие мужчины не смеют и пальцем нас тронуть, дабы не опорочить нашу честь и тем самым не нанести оскорбление нашим женихам. 

Я набрала в грудь побольше воздуха, чтобы возразить подруге, мол, никакие мы не собственности, но слова дуэньи настолько ввергли меня в шок, что я тут же забыла об этом:

— Увезите его в темницу, — приказала она двум амбалам. Момент, когда они там появились я упустила, пока слушала Ардру. — В качестве наказания примените сто ударов ядовитой плетью.

Она настолько невозмутимым тоном отдала приказ, что на миг мне показалось, что она каждый день занимается подобным и ей не привыкать. Этот стражник явно не заслуживал подобной расправы. Вот честное слово, я пыталась не обращать внимания на происходящее. Ну не получается у меня сидеть молча и наблюдать, как невинного человека наказывают без суда и следствия.

Я резко встала со своего места, что аж ножки стула со скрипом проехали по полу. Ардра же еще больше выпучив глаза, непонимающе уставилась на меня.

— Ты что делаешь? — встревоженно прошептала она. — Не вздумай вмешиваться, Леона. Это нас не касается.

— Я не могу молча смотреть на это безумие, прости, — виновато сказала я, отворачиваясь от нее.

— Ну поможешь ты этому мужчине и что с того? Думаешь это чем-то поможет ему или ты таким образом хочешь собственную совесть очистить? Не будь глупой, Леона ан Дюпрель и вернись обратно за стол, — твердо сказала она.

В словах подруги был смысл. Конечно же я понимаю, что Ардра пыталась меня уберечь о необдуманного поступка, который мог обернуться крупными неприятностями для меня, но заставить себя остановиться я уже не могла.

— Госпожа Айрин… — только и смогла я сказать, как кто-то схватил меня за плечо и повел в сторону. От того насколько это случилось внезапно, я даже сопротивляться не стала. Тем временем бездара уже увели двое стражников.

— Ты мне еще спасибо скажешь, Леона.

Я уставилась на свою подругу, которая с легкостью тащила меня в сторону нашего стола. Здесь явно не обошлось без магии, иначе как еще объяснить мою податливость? Боковым зрением заметила, как Сибилла с победным видом села за стол в центре столовой и принялась за еду, словно всей этой истерики минутой ранее и вовсе не было. Смерив всех недобрым взглядом, ее глаза остановились на мне.

— И так будет с каждым, кто посмеет идти против меня, — понятное дело кому были адресованы эти слова — мне.

После утреннего представления на обед и ужин я решила не идти. Не очень-то и хотелось видеть лицемерных невесточек. Казалось, если я хоть еще немного пробуду в их окружении, то с ума сойду. К счастью меня никто не беспокоил, и я могла сполна насладиться тишиной и покоем в своей комнате.

Но к вечеру в дверь постучались и не дожидаясь разрешения, в комнату вплыла госпожа Айрин с весьма недовольным видом. Ее тоненькие брови были сведены, а губы поджаты. Из-за прищура сеточка морщин вокруг глаза стала четче.

— Ну что же, юная леди, потрудитесь объяснить почему вы пропустили приемы пищи? Желаете изуродовать свое милое личико худобой и напугать женихов при первой же встрече? — хмыкнула она, а мне от ее голоса захотелось прикрыть уши руками. — Вы должны наконец понять — ваше тело вам не принадлежит!

Я хочу ответить на ее слова, особенно на последние, но дуэнья вскидывает бровь и загадочно прикладывает палец к губам.

— Вас ведь еще в первый день предупредили, что вы должны следить за собой, дабы….

— Дабы не потерять товарный вид, — заканчиваю я за нее.

Госпожа Айрин видимо не до конца расслышав мои слова начинает кивать, но потом ее глаза округляются, и она бросает на меня злой взгляд.

— Что ты такое говоришь, Леона, конечно нет!

— И что же будет если я никому не понравлюсь? Меня отправят домой? — вот честно, старалась чтобы в моих глаза никакой радости от этой перспективы не отразилось, но из-под внимательного взора леди ничего не ускользнуло.

— Охох, что за глупости, разумеется нет. Тебя выдадут за какого-нибудь дряхлого старика, или того хуже — бездара, которые не прочь полакомиться остатками «со стола» знати, — бросила она на меня многозначительны взгляд.

Что? Какие, бездна и их побери, остатки?

— Что вы хотите этим сказать? — конечно дуэнья не станет отвечать на мой вопрос, и даже больше, притворилась, что не услышала его.

Невольно мои глаза опускаются на ее декольте… дуэнья была одета очень вызывающе, я бы сказала. И чего она на ночь глядя вырядилась?

— Дорогая, может тебя что-то расстроило? — умело перевела она тему. Женщина как бы невзначай выпячивает груд и подходит ко.

Пытается отвлечь меня своими прелестями? Да вот только меня интересуют исключительно мужчины… нормальные, адекватные мужчины.