Чтение онлайн

Ее руки дрожат, когда она надевает мне на палец платиновое кольцо, а она даже не смотрит мне в глаза. Очевидно, что все, что связано с сегодняшним днем, разбивает ей сердце, и я ничего не могу сделать, чтобы исправить ситуацию.

— Теперь вы можете поцеловать невесту, — говорит церемониймейстер, и Рейвен замирает.

Я делаю шаг к ней и нежно касаюсь ее щеки, а затем опускаю свой лоб на ее.

— Вот и все, — шепчу я. — С этого момента ты моя жена. Я буду заботиться о тебе, лелеять и защищать. Я знаю, что это не то, чего ты хотела бы для себя, но я клянусь, что отдам тебе все, Рейвен.

Она немного отстраняется, чтобы посмотреть на меня, а затем кивает, на ее лице появляется небольшая улыбка. Я ухмыляюсь, наклоняясь к ней, и мои губы касаются ее губ. Это должен был быть целомудренный поцелуй, достаточный для того, чтобы порадовать толпу, но как только мои губы касаются ее губ, все мои благие намерения рушатся.

Я запускаю руку в ее длинные волосы и притягиваю ее ближе, захватывая ее губы с новым чувством отчаяния. Она стонет, и я раздвигаю ее губы, углубляя наш поцелуй. Это обещание всего грядущего. Теперь она моя жена, и я намерен обращаться с ней именно так. Этот поцелуй — клятва, заверение. С этого дня я принадлежу ей. Это не то, чего я хотел, но мы извлечем из этого максимум пользы.

Ее щеки раскраснелись, а помада размазалась, когда я отстранился, и я не могу не улыбнуться ее обезоруженному выражению лица, но в ее прекрасных ореховых глазах прячется намек на вожделение.

— Мистер и миссис Виндзор, приветствуем их! — говорит церемониймейстер, и мы поворачиваемся лицом к ликующей толпе.

Бабушка удовлетворенно кивает нам, но ни один из родителей Рейвен не может смотреть ей в глаза. Я не удивлен. Они пожертвовали ее счастьем в пользу своей компании. Годами они пренебрегали ею, а теперь это? Они обязаны ей всем.

— Пойдем, — говорю я ей. — Чем быстрее мы уладим все формальности, тем быстрее уедем отсюда.

Я не хочу, чтобы она ни на секунду дольше, чем нужно, оставалась в чужом платье, переигрывая свадьбу мечты своей сестры.

Глава 20

Арес

— Поздравляю, — говорит одна из актрис под моим руководством. Джессика, кажется, ее зовут? — Когда я получила приглашение, я предполагала, что это будет что-то вроде этого, но почему-то думала, что это будут Ханна и ты. Я всегда думала, что между вами что-то тайно происходит, но теперь все становится понятно. Ты просто заботился о своей золовке.

Мое сердце болезненно сжимается при мысли о том, что Ханна может быть моей золовкой, но сейчас она именно такая. Я заставляю себя улыбнуться, и Рейвен напрягается рядом со мной.

— Дю Понты и Виндзоры всегда были хорошими друзьями, — говорю я ей, не зная, что еще сказать.

Она бросает взгляд на Рейвен и ухмыляется.

— Думаю, это объясняет, почему о тебе давно не ходило никаких слухов. Ты тайно встречалась с Аресом.

Я крепче сжимаю талию Рейвен и притягиваю ее ближе.

— Да, — говорит Рейвен. — Мы с Аресом оба очень закрытые люди, поэтому старались держаться подальше от внимания и будем продолжать в том же духе.

Я киваю и прижимаю мягкий поцелуй к ее виску, устав от этой гребаной шарады. Это был бесконечный шквал вопросов, на которые ни у кого из нас нет ответов, и я устал. Уверен, Рейвен тоже.

Она прижимается ко мне, как только Джессика уходит, и я притягиваю ее ближе с фальшивой улыбкой на лице.

— Давай уберемся отсюда на хрен, — говорю я ей.

Она улыбается мне так радостно, что даже я на мгновение обманываюсь.

— С радостью, — огрызается она, ярко улыбаясь.

Я хихикаю. Ничего не могу с собой поделать.

— Это чертовски нелепо, но давай устроим наш последний спектакль на эту ночь, — говорю я ей, прежде чем нагнуться и поднять ее на руки. Вокруг нас раздаются аплодисменты, когда я несу ее прочь, и мы оба улыбаемся так, как от нас этого ждут.

Нас ждет лимузин, и я осторожно усаживаю Рейвен в него. Облегченный вздох, вырвавшийся с ее губ, раздражает меня. Наверное, какая-то часть меня желает, чтобы она не ненавидела каждую секунду сегодняшнего дня и брака со мной.

Я открываю перед ней дверь, и она на мгновение замирает, прежде чем сесть в машину. Только когда я присоединяюсь к ней, я понимаю ее реакцию. Бабушка сидит в машине, скрестив руки, с обманчиво безмятежной улыбкой на лице.

— Рейвен Виндзор, — говорит она. — Добро пожаловать в семью.

Рейвен напрягается и кивает. Она улыбается так же, как и весь день, но я замечаю, как дрожат ее руки.

— Зачем ты здесь, бабушка? — спрашиваю я устало. Сегодняшний день был полным беспорядком, и я не уверен, сколько еще смогу выдержать.

— Сегодня все прошло так, как я и ожидала, но я понимаю, что вы оба растеряны и не уверены в своем будущем, поэтому я хотела бы уделить время тому, чтобы ознакомить вас с правилами, которых вы должны придерживаться в течение первых трех лет вашего брака. — Затем она смотрит на меня. — Ты можешь быть в курсе, а Рейвен — нет.

— Я могу…

— Нет, — прерывает она меня. — Лучше я сама все объясню, и для вас обоих будет лучше, если вы будете знать, чего от вас ждут.

Я вздыхаю и смотрю на Рейвен, и у меня щемит сердце. Я не могу представить, как ей сегодня тяжело, и меньше всего я хочу, чтобы она была перегружена ограничениями и правилами.

— Рейвен, — говорит бабушка, ее голос мягкий и нежный. — Чтобы Арес унаследовал свои акции, а ты — долю своих родителей в компании, которую мы объединим, есть несколько правил, которые ты должна соблюдать. Я не уверена, что ты уже многое знаешь, поэтому я все объясню, хорошо?

Она нерешительно кивает.

— Первое: Арес и ты не должны проводить вместе более трех ночей подряд.

Рейвен напряглась и обхватила себя руками, выглядя неловко. Я не задумывался о чем-то большем, чем сегодня, и идея о том, что мы будем жить в одной комнате, кажется… странной. Я даже не могу представить себе, на что это может быть похоже. Хотя она мне очень дорога, мы никогда не проводили вместе больше нескольких часов и редко оставались совсем одни.

— Второе: пока вы вместе, вы должны спать в одной постели. Вы не можете жить раздельно, как и не можете иметь отдельные спальни.

Я вижу, как Рейвен напрягается, и думаю, не пытается ли она придумать, как обойти бабушкины правила. Полагаю, ей предстоит узнать на собственном опыте, что с бабушкой не стоит шутить.

— Третье: вы должны оставаться в браке в течение трех лет. Если по истечении этого срока вы решите, что действительно не подходите друг другу, вы можете развестись без каких-либо последствий. Однако в семье Виндзоров никогда не было разводов, и я полностью уверена, что ваш брак не станет исключением.