Чтение онлайн

— Не взять никто. Не ухаживать за Шукша. Волосы не чесать.

— Хочешь, расчешу? — неожиданно даже для самой себя озвучила я.

В черных глазах расцвело изумление.

— Райена чесать?

— Чесать, чесать, - усмехнулась я, понимая, что перенимаю манеру разговора домового, - пойдем! И косичку заплету - как в книге!

Я не знала, откуда взялся мой энтузиазм, но желание хоть как-то, но порадовать этого барабашку было сильным. Наверное, именно поэтому я и протянула Шукше руку.

Но домовой предложение принимать не спешил. Поболтав босыми, не достающими до пола ногами, он поджал губы и решительно покачал головой.

— Чесать без мыть - не дело!

— Могу и помыть, — тут же предложила услуги банщика я.

Шукша просиял. Но стоило мне указать на дверь, ведущую в душ, вновь замотал головой.

— Не дело! — повторил он, поднимая указательный палец вверх, — хозяйка вода греть, травка мочить, Шукша мыть. Шукша чесать. Шукша украшать. И Шукша помогать дом держать.

— Эксплуататор! — беззлобно рассмеялась я, — ладно, договорились! Будет тебе вода и травка!

Стоило мне спуститься в кухню, как на столе зажглась ещё одна лампа. В этот раз домовой обнаружился в кресле-качалке, рядом с вязальной корзиной, наполненной нитками.

Разворошив угли, я почти заново растопила печь и приступила к подготовке. Раздобыла котел, согрела воду и, соорудив из кадушки для стирки какое-то подобие ванны, заполнила её кипяточком.

Травы обнаружились в сенях, на притолоке. Слушая указания Шукши, я надергала из сушеных пучков по паре веточек и, повинуясь внезапному порыву, взбежала по лестнице в комнату.

Деревянная утка, которую я с таким рвением таскала с собой вот уже несколько лет, в этот раз пригодилась. Согласившись с бытующей в народе поговоркой про стреляющую раз в год палку, я с затаенной гордостью снесла пернатую вниз и запустила по волнам жизни. Как раз и травы заварились.

Шукша мылся долго. Сняв с себя носок, он залез в кадушку и на некоторое время застыл, блаженно прикрыв глаза. По его лицу расползлось нескрываемое выражение радости.

— Шукша так лежать. Долго лежать, — сообщили мне.

— Лежи, — пожала плечами я, — сколько хочешь.

Правда, через полчаса я пожалела о своей щедрости. Домовой все так же не шевелился, сжимая в руках деревянную утку и, попробовав рукой воду, я нагрела ещё один котел.

Наконец в окружающем мире что-то изменилось. Шукша, видать, отмок до достаточной степени, потому что открыл глаза и требовательно посмотрел на меня:

— Мыть!

Я лишь тихо вздохнула, вооружаясь мылом и мочалкой.

Терла домового я долго. В принципе, чистым он стал раза после третьего, но недовольное выражение крошечной физиономии заставило меня намылить мочалку еще раз десять. Воду тоже пришлось сменить - мыльные хлопья не желали растворяться, опускаясь на дно и оседая там причудливыми фигурами.В итоге, я взмокла и лишь выдыхала, сдувая со лба непослушную прядь.

Наконец, с мытьем было покончено и, закутав Шукшу в большое полотенце, я отнесла его в комнату.

— Туда! — и высвободив из полотенечного плена худую ручку, домовой указал на кровать.

Пока Шукша устраивался на голубом покрывале, я сбегала за расческой и следующий час был посвящен волосам. Распутывать колтуны я не привыкла, к тому же, боялась причинить домовому боль. Но постепенно наловчилась и дело пошло. Выбрав в корзине для вязания голубую нить, я заплела барабашке красивую косу и даже украсила её выдернутым из подушки белым перышком.

Украшение Шукше понравилось. Он долго вертелся перед принесенным зеркалом, разглядывая себя в отражении, а я, прикусив губу, старалась не рассмеяться.

А вот с одеждой нехорошо получилось. Я наотрез отказалась отдавать домовому его носок и пришлось соображать альтернативу. Пожертвовав собственной ночной рубашкой (все-равно с этим любителем кочевой жизни переодеваться ни разу не пришлось), я сшила единственное, на что сподобилась: вырезав из ткани круг, прорезала по центру дырку и приметала с двух сторон. Красная пуговица, найденная в рукодельной корзине, довершила картину. Вручив Шукше получившуюся хламиду, я отошла к окну, наслаждаясь получившимся результатом.

Домовой преобразился. Шелковистые волосы, заплетенные в косу, красиво блестели в свете лампы. Хламида оказалась впору и укутала барабашку до пят. Но это было ничто по сравнению с тем, как засияли глаза Шукши. Повертевшись перед зеркалом, он оглянулся:

— Шукша красивый. Хозяйка хорошая.

— Я не твоя хозяйка, — покачала головой я.

Но у домового была своя точка зрения.

— Взять меня? С собой? — предложил он, протягивая ко мне руки.

Я развела руками:

— Мне некуда тебя взять, Шукша.

— В дом!

Пришлось признаваться.

— У меня нет дома. Когда будет - милости прошу, а сейчас...

— Есть! — решительно ответили мне, — Шукша видит. Есть дом.

— Да ты оптимист, — мне внезапно стало смешно. Домовой видел моё заветное желание и верил в его исполнение похлеще меня, — ладно, договорились. Как только будет дом и если Нейя разрешит - заберу.

Шукша просиял.

Спать домовой решил в корзине с нитками. Пожелав барабашке сладких снов, я вылила из кадушки воду (чей-то сдавленный ойк в кустах, куда плеснуло, я решила проигнорировать - нечего в чужих дворах по ночам шастать) и поднялась к себе. В оконное стекло, освещенная призрачным светом лампы, билась большая ночная бабочка. Направив страдалицу на выход, я облокотилась о подоконник и задумалась.

Ситуация с Майлсом не шла из головы. Не будет человек, который хочет провести загадочный ритуал, так себя вести. Да и разговор на речке был слишком личным - а жизненный опыт показал мне, что просто так чесать о человека душу не будет никто. И, если его интерес ко мне является шкурным, то что ему мешает заводить разговоры о другом? Погода, природа - вариантов куча!

Нет, с Рейграном стоит поговорить откровенно. Человек он не скрытный - за эти неполные пару недель мужчину я успела изучить неплохо. Сомневаюсь, что он будет что-то проворачивать за моей спиной - а хотя…

Червячок сомнения, изволивший меня точить, был большим и жирным. Все же архимаг темнил - и вопросы к нему оставались. Понимаю, что некоторые из них не с руки выносить на свет, но Майлс мог сообщить об этом. Я, конечно, не семи пядей во лбу, но намека было бы достаточно.

Я вздохнула и потерла виски. Голова начала ныть - не сильно, но ощутимо.

Мужчина уходил от скользких вопросов, при этом активно интересуясь моей жизнью. Само по себе это не было странным, но после разговора с Несс засияло совершенно другими красками.