Чтение онлайн

Двое чертей, наряженных в свои яркие набедренные повязки, пятеро деревянников (узнала по ручкам-веточкам), ещё несколько смутно известных из самоучителя персонажей. На этом знакомые лица заканчивались, оставляя любопытство неудовлетворенным.

— Может, отпустишь меня?
– донесся справа насмешливый голос.

— А?
– я мельком взглянула на Рейграна и тут же отпустила его рукав, - извини.

— Да нет, ничего, - иронично отозвался он, озирая окрестности.

По видимому, мужчина чувствовал здесь себя свободно. Указав мне на неприметную полянку, почти скрытую от нас кустарником, архимаг предложил расположиться там и отдыхать. Решив, что больше делать мне, по сути, и нечего, я последовала совету и уже через пару минут заняла удобный пригорок, покрытый мягким сухим мхом.

С полянки, вопреки моим ожиданиям, открывался чудесный вид. Кустарник расступался в паре мест, с одной стороны открывая поляну, на которой сейчас суетился разношерстный народец, а с другой - открывая доступ к серебрившемуся озеру, на берегу которого рос большой кряжистый дуб. Вокруг, точно забыв, что на дворе ранняя осень, текла своим чередом жизнь: летали шмели, стрекотали стрекозы, неспешным ручейком следовали куда-то муравьи.

Странно как…

— Скучаешь?
– знакомый голос, раздавшийся из кустов, заставил встрепенуться.

— Добрый день, Гройвус, - не оборачиваясь, поздоровалась я.

Раздались шорохи, негромкий хруст и мох рядом со мной примялся.

— Ты что, невидимый?
– удивилась я, внезапно осознав, что в справочнике об этом не было ни слова.

— Случается, - ворчливо отозвался лепрекон, - не все нас здесь любят. Особенно архимаги.

Я задумчиво покосилась на пустое место. Необычно… но надо привыкать.

— Спасибо тебе, - сбивчиво проговорила я, - за Майлса. Я не знала, что делать.

— На здоровье, - Гройвус по прежнему не показывался, но его голос звучал польщенно, - обращайся, коли что. Достать, пронести, одолжить...

Я кивала, старательно пропуская заученную фразу мимо ушей. В том, что маркетинг дошел и до Подмирья, я не сомневалась - уж больно ладно пел лепрекон.

— А уж если заинтересует что-то особенное…

— Гройвус, - прервала собеседника я, - я тут справочник читала… скажи, это правда, что во времена конфликта вы отряды водили?

Воздух рядом дрогнул, выпуская, точно из ловушки, моего знакомого. Лепрекон выглядел как обычно, только одежду сменил с красочной на более сдержанную: зеленый жилет, желтые штаны, серые ботинки. А вот шапочка осталась прежней.

— Правда.

Я обернулась. В Гройвусе точно что-то надломилось - он сидел, опершись локтями о колени и гипнотизировал взглядом траву впереди себя.

— Прости, если задело, - вздохнула я, - я не об этом. Просто… вы действительно можете вывести, куда нужно?

— Можем, - мой визави оторвался от разглядывания травы и даже легко улыбнулся, - тайными тропами, мостками, в любое место. Конечно, не просто так.

— Ну это понятно, - хмыкнула я.

Мы некоторое время помолчали, глядя, как на поле разворачивается активная трудовая деятельность под предводительством двух архимагов.

— Война… - наконец отозвался Гройвус.

— Что?
– вырванная из своих мыслей поглядела на него я.

— Война, говорю, - лениво отозвался он, вертя в руках лист подорожника, - это вы, люди, называете это конфликтом. Красивые слова любите. А это война. Настоящая.
– он отбросил лист и встал, - ладно, спасибо за разговор. Если понадоблюсь - зови.

— Как?

— Ртом, - немного раздраженно откликнулся он и, не успела я открыть рот, исчез. Лишь колышущаяся трава и примятый мох рядом напоминал о нашем разговоре.

Общение с Гройвусом оставило неприятное послевкусие. Подумав над словами лепрекона, я сорвала колосок и, устроившись на мхе поудобнее, задумчиво вгрызлась в сладковатый стебель. На поляне творилось безумие: нечисть таскала пни, коряги и, приглядевшись, я заметила даже парочку стволов. К тому же, не обошлось без магии - по воздуху периодически пролетали овцы. Священные или пищевые, я так и не поняла, а поэтому очень скоро забросила это дело, перейдя в стадию констатации факта очередного летающего животного. В этом состоянии меня и застал Майлс, абсолютно неожиданно вынырнувший из кустов.

— Скучаешь?

— Сомневаюсь, что здесь можно заскучать, - флегматично отозвалась я, теребя в руках разлохмаченный стебель колоска, - ты мне скажи, за что вы с животными так?

— Быстрее, - Рейгран плюхнулся рядом и даже немного меня потеснил, - ты не волнуйся, им нравится.

Я удивленно покосилась на архимага, но спорить не стала, чем, видать, и спровоцировала следующий вопрос.

— Йена, слушай...

Очередная жалобно блеющая овца продрейфовала над миром.

— Я хочу, чтобы ты со мной кое-куда съездила после свадьбы.

О, а вот и конструктив после утреннего разговора пошел.

— Новых овец, что ли привезти? Эти, походу, долго не протянут, - кивнула я на еще один летающий образец жестокого обращения над животными.

— Вроде того, - в глубоком голосе послышался смех, нервные нотки в котором выдавали напряжение, - ну так что?

Я делано пожала плечами:

— Съездим, почему нет? С учетом того, где я уже побывала последние две недели…

— Отлично!
– просиял Майлс, - тогда после завтрака и двинемся.

Внезапный порыв ветра донес до нас соблазнительный аромат копченой рыбы и неосознанно потянула носом.

— Есть хочешь?
– тут же отреагировал Рейгран.

Желудок, услышав заветное слово, тут же отозвался протяжным урчанием, а мне… внезапно стало стыдно.

— Очень, - отпираться после такого не было смысла.

В глазах мужчины сверкнула хитринка:

— Пойдем!

Кусты дикой малины встретили нас не совсем благосклонно и к тому времени, как они остались позади, наши войска понесли крупные потери.

— Ты как пират, - хихикнула я, разглядывая длинную царапину, протянувшуюся через все лицо мужчины. Майлс мужественно защищал меня от колючек, за что и пострадал безвинно. Я же отделалась малой кровью и пару мелких ранок вообще повреждениями не считала.

— Рассчитываю, что у тебя остался заживляющий бальзам, - как ни в чем не бывало откликнулся архимаг, сохраняя невозмутимое выражение лица.

— Эл весь использовал, - сдала второго архимага с потрохами я, - чуть ли банку не вылизал.