Невеста темного принца
Шрифт:
– Не хочу! – Джорджина по-детски надула губы. – Наш брак с Лукасом оказался не таким счастливым, как я надеялась. А теперь, когда у меня есть ты и твой друг… План слегка поменялся. Я вполне в состоянии провести ритуал самостоятельно, как истинная Голова. Ну… с твоей помощью.
– Не рассчитывай на нее, Джин, – сухо бросил Карпов.
Потрошить Анну на алтарь он не собирался, о чем вчера много раз объявил этой бешеной фурии. Но Раскова упорно пропускала все мимо ушей.
– Собственно, я повторю тебе условия, ладно? Не уверена, что вчера ты хорошо уловил суть… – Джорджина встала и прошлась по помпезной комнате, уставленной вазами и увешанной картинами.
Вкус у нее всегда был отменно дурной. Чертова сорока.
– Я готов еще раз тебя выслушать.
Любая выигранная минута – уже победа. Рано или поздно резерв восстановится.
– Ты расшифровал рукописи. Ты! Сам! – Джин ткнула в него вычурным жезлом. – Значит, ты разобрался в нюансах, знаешь порядок действий и сможешь объяснить мне ритуал. Я ума не приложу, что означают все эти каракули, что делать с люмьерами, которые притащили морфы, и в кого втыкать эльфийский кинжал.
Карпов все-таки фыркнул. Тема была невеселая, но упрямство и самоуверенность Расковой сами растягивали его губы в ухмылке. Могла ведь найти себе нормального мужа и спокойно портить ему жизнь в каком-нибудь родовом замке. К чему это стремление к власти и желание кому-то что-то доказать?
– А чтобы я тебе поверила, ты сначала дашь клятву верности на крови рода. И если не сдержишь слово, и ты, и твоя матушка отправитесь к папеньке в гости, – продолжила Джина объяснять свой план. – Но для начала ты официально примкнешь к Братству. К Элите арканов.
Карпов поморщился. Новой татуировки ему для счастья как раз не хватало!
– Да-да, Андрюш! Видишь мою чудесную метку? – Джина потерла шею. – Ее не нужно стыдиться. Ты так и не успел пройти обряд, подтверждающий чистоту крови? Вот и завершим начатое много лет назад. Печально, конечно, что арканы нынче вне закона… Но совсем скоро это станет неважно. Те, кто плевал в наши спины, преклонят колени. Никто не посмотрит на нас свысока.
– А если я откажусь? – устало уточнил он то, что и без ее ответа знал.
– Продолжим с того места, где вчера остановились. Кажется, я пыталась тебе продемонстрировать наглядно, как здорово, когда тебя не ограничивают никакие правила и нормы морали… – Джин подошла ближе и ткнула в его грудь жезлом. – Я хороший учитель. Я могу долго объяснять. Тебе и твоему другу. Ты ведь был его наставником? Как трогательно… Уверена, тебе не чужды сантименты. Так что ты выбираешь? Поможешь мне провести чертов ритуал или нет?
– То, о чем ты просишь, невыполнимо, – сухо бросил Андрей, но Джина только отмахнулась.
– Как только ты дашь клятву верности и пройдешь обряд посвящения в Элиту Братства, я отпущу тебя, – она присела на край кровати ровно напротив и уставила на него синий, с легкой безуминкой взгляд. – Никто больше не посмеет тебе вредить. Господин Хайв побудет у нас, но в более комфортных условиях. Ему окажут помощь, залечат раны… Он совсем плох, да? Боюсь, долго не протянет.
– Джин, я не стану…
– Всего-то и надо, что помочь мне с рунами и ингредиентами, а потом сбегать в ваш Пункт Связи или как там его, привести сюда девчонку и пустить ей кровь. Придется заставить глупышку немножко пострадать, – Джина равнодушно пожала плечами. – Все трое останутся в живых. Я гарантирую это тебе. Могу даже клятву дать, что юная графиня уйдет из Логова на своих двоих. Ну? Решай скорее. А то я вспомнила пару забавных заклинаний, которые забыла вчера на тебе опробовать.
Глава 12. Начало
– Ани, у тебя кровь…
– Что? – я сонно подняла лицо на Джен, сидевшую передо мной в кресле Пункта Связи. Проследив за ее взглядом, перевела свой на юбку. – Ох, тролль меня укуси… Так я вам все ковры залью.
Я задрала материю, пытаясь обнаружить источник проблемы. Боли не было, и это осложняло поиски.
– Вот. Под коленом, – подсказала подруга, сорвавшаяся уже с кресла и подбежавшая к аптечке. За эти пару дней почти каждому, кто находился рядом, удалось поиграть в доктора. Вечным пациентом являлась я. – Неглубоко, в этот раз обойдемся заживляющей мазью…
Я и ухом не повела, пока Джен обрабатывала рану и лепетала что-то про «форменный кошмар». Привыкла. Благодаря фирменным обезболивающим Мари последние муки я испытала тем вечером в медпункте. Роджер быстро привел помощь, и в меня тут же залили тонну целебных зелий.
Минус – от них постоянно хотелось спать, а малиновое желе окончательно раскисло и соображало туго. Без чьего-то напоминания я вполне могла не заметить новые раны и забыть вовремя выпить кроветворящее снадобье. Поэтому рядом постоянно кто-то дежурил. Сейчас была очередь Джен.
– Ох…
– Гоблинские блинчики! Еще одна! – взвизгнула она и схватила меня за руку. Мы обе завороженно засмотрелись, как на ней от запястья до сгиба локтя расползается кривой ожог, чем-то напоминающий извилистую молнию. – Ани, больно? Ты охнула!
– Терпимо, – соврала, потому что на этот раз заклятье умудрилось пробиться через тонну транквилизаторов.
– Надо еще принять обезболивающих.
– Хватит. Нельзя столько. Потерплю, – помотала головой. – И так голова еле соображает…
– Тогда кроветворящее, – подруга протянула мне бутылек без каких-либо опознавательных знаков, и я с недоверием на него уставилась. – Ой, да ладно тебе. Я давно разобралась в твоей аптечке. Даже инструкции все прочла. Пей!
Я не узнавала Дженивьеву. Собранная, сосредоточенная и даже не ворчит. Словно подменили. Она сильно волновалась за Брендана и за меня. Временами даже за Андрея пускала скупую слезу. Вероятно, потому и решила резко повзрослеть и поумнеть.
– Спасибо тебе, – я погладила рыжую голову и выпила снадобье: кровь лишней не бывает. А потом скривилась – если я потеряла столько, то сколько же осталось в Андрее?
Я никогда не понимала, что творится в голове златовласой стервы. Что ей надо? Почему не предлагает обмен?
Чтобы отвлечься от невеселых мыслей, днем я пыталась помогать Джулии с рассадой, а вечерами читала книгу, подаренную Дороховым. Правда, теперь бесценный фолиант был заляпан алыми пятнами, но это были «издержки производства». Спасибо бешеной Расковой, что хоть по ночам она давала поспать.
Солнце катилось к закату, когда дверь Пункта Связи с грохотом отворилась, и внутрь ввалилось не меньше десятка миротворцев. Под нашими шокированными взглядами они выстроились по периметру гостиной, и из-за их спин вышли Артур и Ромул. Не одни. Они вели рядом с собой Лукаса – потрепанного, местами ободранного, но явно не сломленного.