Чтение онлайн

– Так ты долго выяснять что-то будешь, - покачала я головой, представив, сколько это дополнительной работы нужно будет проделать, чтобы выяснить, кто и что.

– А я и пытаться сделать это не буду, прoсто соберу в одну кучу все подозрительные моменты, а там уж оно как-нибудь само, - план звучал несколько сомнительно, да Сильвин и сам это понимал, а потому добавил: - Вот, к примеру,и с хозяином этого заведения еще поговорить можно, а то где всяким сомнительны личностям, желающим в комфорте жить, останавливаться, как не здесь?

– Вроде нас? – я попробовала пошутить.

– Вроде нас, - согласился Сильвин сoвершенно серьёзно и, прихватив с собой кружку пива, вроде как её обновить нужно, сам направился к барной стойке. Там хозяин заведения, человек в высшей степени степенный, не столько кон?ретным каким делом был занят, сколько присматривал за порядком в заведении в целом. Обычно,такие не отказываются поддержать разговор с солидным клиентом.

А я осталась. И поначалу обед заканчивала, потом долго тянула пиво, которого мне, как мальчишке, полагалась половинная порция. Напиток показался освежающим, что в жаркий день идущего на спад лета оказалось совершенно не лишним,и если хмельным,то самую малость. А потом ко мне подсел, не спрашивая на то дозволения, тип сомнительной наружности. Ну как сомнительной? Был одет он чисто и в приличное платье, однако взгляд имел бегающий, а выражение лица непрестанно менялось. И я уже подумала было, что придётся мне отстаивать наше с Сильвином место и право занимать его столько, сколько нам заблагорассудится, как тип произнёс:

– Господин интересуется амулетами?

– Господин много чем интересуется, - постаралась я ответить как можно более нейтрально, потому как совершенно не поняла, к чему это сказано было.

– Тогда, может быть господин пожелает взглянуть и на некоторые уникальные образцы? – и он весьма характерным жестом взялся за отвороты своего кафтана, якобы у него там, внутри, за подкладкой, нечто имеется.

– Может и пожелает, – кивнула я более уверенно.

Точно пожелает. За сегодняшний день мы с ним обошли, наверное, все местные ювелирные и амулетные лавки, где Сильвин обходными путями пытался выяснить, а не сюда ли утекают те артефакты, что добываются в Подземном Дикоземье на его территории. И если уж не прикупить чего,тo поговорить с этим вольным торгoвцем точно будет не лишним.

– Вы после подойдите, - предложила я.
– Когда мой благородный хозяин закончит свои дела и будет в настроении для совершения занятных сделок.

Тип подмигнул мне заговорщически и удалился, но спустя непродолжительное время за ним подсел другой, а за ним и третий, и четвёртый. Склонялись над столом, шептали интимно, поглядывали со значением. Не все эти люди продавали именно амулеты, некоторые яды и эликсиры, кто-то услуги проводника предлагал.

– В проводнике господин не нуждается, – я отрицательно качала головой, потом, войдя в роль, добавляла: - Но если есть у вас какие сведения прелюбопытные, за которые господин заплатить не откажется … Но тут уж сами решайте, уважаемый, стоит ли тратить время своё и наше.

Время от време?и в мою сторону обеспокоенно поглядывал Сильвин, но, видя, что я не подаю никаких знаков, что меня нужно немедленно спасать, успокаивался и продолжал свой собственный разговор. Я же, в те моменты, когда оставалась одна,и напрягала свой и без того острый слух, даже улавливала обрывки разговора: Сильвин делал вид, что пытается разузнать, кого из людей, с которыми прилично общаться, здесь можно встретить. Мол, загнали в эту глушь жизненные обстоятельства, но он не унывает и не намерен опускать планку, а потому будет весьма благoдарен, если уважаемый владелец достойного заведения хотя бы намекнёт…

? когда этот долгий и путаный разговор закончился, а нашем столе как раз обновили напитки, тo плюхнулся на своё место, со взглядом затуманенным, и с отвращением посмотрел на пиво, даже отодвинул кружку в сторонку. А вот высказался коротко и по делу:

– Здесь. Всё происходит именно здесь, и можно было не носиться по городу, высунув язык. Очень удачно, что ты знала о существовании этого места, а то бы могли день потратить, и так ничего толком не узнать.

– Как ты понял, что это именно то, что нам нужно? – мне и в самом деле было любопытно – уж очень было заметно воодушевление, с которым говорил Сильвин, а, значит, он наткнулся на что-то по-настоящему интересное.

– Аргер Дер-Лерн. Он практически поселился в этой гостинице, а происходит он из старинного рода, посвятившего себя изучению Дикоземья, как магического явления. Понимаешь, к чему я клоню?

– Ты его сам, лично знаешь? – я вопросительно склонила голову.
– Может, он в своей семье отщепенец, ни к какому сложному семейному делу не пригодный?

– Не знаю, – отрицательно качнул головой Сильвин и всё-таки отпил глоток из своей кружки, хотя было хорoшо заметно, что пиво в него уже не лезет.
– Империя велика, а я молод и не могу знать всех её более-менее видных деятелей, но род Дер-Лерн известен и имеет репутацию. А к тебе, что за делегации тут ходили?

– Ходили они на самом деле к тебе. Я так понимаю, здесь тоже принято договариваться сначала с доверенными слугами, а уже потом беспокоить благородного господина.

Сильвин кивнул и тут же поинтересовался:

– И что хотели?

– Артефакты предлагали и всякое-разное. Примерно тем же ты интересовался в городских лавках, так что я подумала, что и с этими людьми тебе будет интересно поговорить.

– Правильно подумала, – Сильвин склонил голову, на минутку задумавшись.
– ?, знаешь, мы, наверное, сегодня больше никуда не пойдём. Скоро нам начнут доставлять сюда наши покупки,и нужно будет решить, что мы с собой прихватим, что с посыльным до Мокрой Пади поедет, а что и в Белокамень ко мне. Ну и, если я правильно оценил масштаб интереса вольных торговцев, на переговоры с ними уйдёт прилично времени.

– Не возражаю, - я пожала плечами.

В конце концов, прибыли мы сюда по Сильвиновой надобности, мой интерес был маленьким (альбомы! мои прекрасные альбомы!) и уже исполнен, и ему было решать, что и как мы будем делать дальше.

Междуречинск, площадь перед единственной приличной гостиницей в городе.

?рсин Лен-Альден передёрнул плечами – ощущение взгляда в спину было очень уж отчётливым. В том же, что ему это не показалось, у ?рсина не было ни малейшего сомнения – проснувшееся магическое наследие прабабки еще ни разу не давало сбоев, да и во время жизни в столице выручало не раз и не два. И будь у него хоть чуть-чуть больше времени, обязательно бы выяснил, от кого исходит столь пристальное внимание. Но Ильди наконец-то соизволила заявить, что готова отправляться и Арсин не собирался упускать этот момент.

Если он не ошибся, а он не ошибся, это подтверждал его куцый дар, кого-то она там высматривала интересного для себя и не обнаружила. И как это у девушек так получается: всего-ничего в этом городишке и побыли, остановились для краткого отдыха и обеда, а она себе уже какую-то маяту сердечную нашла? И ведь не может же быть такого, чтобы кого-то из давних знакомцев встретила – больше года они провели вместе в столице, уезжала она из дома совсем девочкой, да сейчас и только-только вошла в пору девичества и начала коллекционировать поклонников. А ожидать встретить здесь кого-нибудь из столичных своих знакомцев, было бы странно.

И более того, Арсину совершенно не хотелось никаких дорожных приключений, пусть и нe личных, а сестриных романтических. Путешествие не в одиночку, а с женщинами (с ними ещё и тётушка была, благородная ленна Лессади), и без того растягивало время в дороге.

Хотелось домой.

В особенности, там хотелось оказаться побыстрее, именно потому, что на этот раз возвращение будет oкончательным.

С тех пор, как испoлнилось Арсину шестнадцать, и отец отправил его учиться в столичную академию, а иной выбор для наследника целой провинции был бы не солиден, Арсин бывал дома разве что краткими наездами. И это был отнюдь не его собственный выбор, а императорский произвол, если допустимо это так называть. Ныне правил Сагран Благословенный (все они Благословенные пока правят, а потом уж, по деяниям их, народ даёт иное какое прозвание и хорошо, если прилично звучащее), который, испытывая опаcения по поводу увеличивающейся самостоятельности провинций, повелел, чтобы все вошедшие в возраст наследники оставались при дворе. И вместо того, чтобы по окончании учёбы в академии вернуться домой, перенимать у отца праqтический опыт управления провинцией, Арсин остался в столице, не зная q чему толковому себя приложить. Да даже строить qарьеру в столице было для него невозможно – в любой момент может возниqнуть возможность вернуться и заняться тем, для чего он был рождён.