Чтение онлайн

– - Нет. И в чем же его двойственность?

– - Когда цветы станут ягодами, они перестают быть такими уж невинными. Ягоды ландышей ядовиты. Наша остановка, -- он протянул мне руку, помогая подняться.

Мы покинули автобус и зашагали вверх по тропинке вдоль девятиэтажек. В тени деревьев было не так жарко, как на открытом солнце и не приходилось щуриться.

– - Только не говори, что ландыш - цветок змей, -- вернулась я к начатому разговору.

– - Нет. К нам он отношения не имеет. Просто мне показалось забавно, что тебе нравится именно этот цветок.

– - Расскажи о себе, -- попросила я, желая закрыть тему змей. Надоело, что она постоянно и все время всплывает. Его дружок хотел, чтобы я узнала Кирилла, как человека, что ж, вот его шанс.

– - Что, например?

– - Не знаю. Что нравится, чем любишь заниматься, какие книги читаешь?

– - Хорошо. Но только после того, как выберем пиццу.

Я поняла, что мы дошли до нужного кафе. Это было открытое летнее заведение, пристроившееся между высоткой и недостроенным домом. Несмотря на то, что находилось оно далеко не в центре, людей внутри оказалось много. Рядом размещалась танцплощадка, но пока она была совершенно пуста. Мы прошли за свободный столик, и официантка положила перед нами меню.

Когда заросли тревожат, из них выползают змеи.

(Японская пословица)

Пицца в кафе и в самом деле оказалась довольно вкусной. Мы съели по два куска, все это время оживленно беседуя. Временами я забывала, кто рядом со мной, слушая рассказы Кира о своем детстве, попытках научится ездить на лыжах, о любимой книжке, которую он так и не сдал в библиотеку до сих пор. Сегодня он казался мне расслабленным и не таким сдержанным, как обычно. О себе я такого сказать не могла. Я боялась потерять контроль, боялась забыть, чем мне грозит сближение с этим парнем. Поэтому просто слушала, задавала вопросы, улыбалась и как можно меньше старалась смотреть в его сторону.

Когда стемнело, Кир пригласил меня на танец. Я попыталась отказаться, но он настаивал:

– - Не упрямься. Я знаю - ты это любишь. И потом, признай, у нас вдвоем неплохо получается.

Мне пришлось уступить и вот уже мы медленно покачивались среди других парочек на освещаемом цветными прожекторами танцполе. Играющие мелодии были приятными, смесь классики и современных стилей - именно то, что мне нравится.

Руки Кирилла лежали у меня на бедрах и постепенно он смещал их все дальше на спину, прижимая меня к себе ближе и теснее. Его дыхание стало касаться лица и волос, биение сердца участилось. Это я ощущала даже через тонкую светло голубую рубашку, что была сегодня на нем. Надо признать, мне нравилось, как он одевался: не броско, все вещи простые, но очень хорошо скроенные. Он умел дополнить их какой-то мелочью в виде цепочки или браслета, от чего весь наряд становился не просто модным, но и стильным.

– - Знаешь почему все змеи любят танцевать?
– склонившись к уху, спросил Кир.

– - Нет. А есть причина?

Кир кивнул.

– - Встретив в природе своего собрата, наши младшие друзья вынуждены вступать с ним в борьбу за территорию. Но использование яда на таких же, как они - неблагородно.

– - Ты серьезно?
– Мне стало смешно: о каком благородстве может идти речь при упоминании змей.

– - Более чем. Они не желают тратить яд, необходимый им для охоты, на подобные дела и потому состязаются иначе.

– - Танцуют?
– я не скрывала усмешки.

– - Ты бы все поняла, если б хоть раз увидела. Это красивое действие. Каждая змея поднимается вверх, вытягивается на столько, на сколько она может и старается коснуться макушки соперника, демонстрируя тем самым свое доминантное положение. Если одной из них это удалось - спор завершен. Поверженный пригибается и уползает.

– - И при чем здесь благородство? Ты ведь сам сказал, что они не тратят яд, потому что он нужен им для охоты. Пытаешься вызвать во мне любовь к своим сородичам?

Кир смотрел на меня не отрываясь. Уголки его губ были слегка приподняты вверх, но я не могла сказать, что он улыбается. А вот его глаза действительно улыбались - светились тысячей лучиков.

Я отвела взгляд в сторону, понимая, что не смогу удержаться от желания поцеловать его первой, если не сделаю этого и вдруг заметила, что люди вокруг нас как-то странно стоят. Нет, они даже не стояли, а двигались, но не так, как того требует танец. Они двигались в нашу с Кириллом сторону, образуя из собственных тел что-то похожее на круг. И сейчас глаза каждого были обращены на меня.

– - Что происходит?
– я почувствовала неладное и обернулась назад. Интуиция не обманула - это был круг, и он все теснее смыкался.

– - О, нет!
– Кир тоже завертел головой.
– Я запрещаю, -- в голосе мелькнули нотки приказа.
– Вы не смеете. Я не давал своего разрешения.

Его никто не слушал. Лица толпы незнакомцев были спокойны и лишены эмоций. Лишь глаза словно замерли. Я не сразу поняла, что они перестали моргать, а присмотревшись увидела, что очи людей из круга изменили форму.

– - Что они делают?
– я невольно придвинулась к Кириллу, словно ища у него защиты. Движение было интуитивным, даже неосознанным.

– - Начинают обряд, -- чуть ли не шепотом, ответил он, прижав меня к себе еще теснее.

– - Обряд?
– страх сковал мое тело.

Лица незнакомцев все больше менялись. Началось все с глаз - они быстро стали змеиными, лишенными век и ресниц. Затем рты приоткрылись и появились языки: длинные, черные, раздвоенные. Они то высовывались, то снова исчезали среди губ, приковывая мое внимание к этой жуткой части лица. Нечто подобное я уже однажды видела, но в таком количестве зрелище выглядело еще более пугающим.

– - Я не хотел, -- извиняюще начал Кир.
– Я надеялся, что ты сама...

И тут мне все стало ясно. Они начали обряд единения, змеиную свадьбу - ту, что активизирует мое проклятье, превратив в одну из них. В такого же монстра, как каждый из этих типов. Все вокруг меня не были людьми, они были его подданными, а это кафе... Все было подстроено. Это с самого начала была ловушка.

Что есть силы я ударила Кирилла обеими руками в грудь.

– - Ты..., -- слова застряли в горле.