Чтение онлайн

– - Глупая, -- Кир попытался положить свою руку поверх моей, находящейся на подлокотнике. Я успела отодвинуть ее и недовольно покосилась в его сторону.
– Даже если бы тебя укусили, ты бы не умерла.

– - Да, я помню. Яд на меня не действует. Но от этого ничуть не легче.

– - Он действует, но не так как ты ожидаешь.
– Я сглотнула, пытаясь подавить предательский ком в горле. Новость была мне не по душе и я напряженно прищурилась. Не желая еще больше меня разозлить, Кир спешно продолжил: -- Пока ты не стала одной из нас, яд для тебя все равно что снотворное. Сильное снотворное.

А вот и ответ на вопрос: что же такого мне ввели при похищении. Потом я вспомнила, как змея, в которую я бросила браслет, тоже пыталась меня ужалить. Похоже именно эту инъекцию она и планировала ввести. Укуси она меня - я бы сразу уснула. Хорошо, что у нее ничего не вышло.

– - И что дальше?
– Меня распирало любопытство. Не терпелось узнать продолжение истории.
– С подарком, -- подсказала я, заметив, что Кир медлит.

– - Если бы ты не очнулась раньше, чем я пришел, то мы бы встретились на поляне. Должна была вспыхнуть сильная страсть. Такая, какой никто из людей еще не испытывал. Мы бы поцеловались, -- он попробовал заглянуть мне в глаза, желая знать, что я об этом думаю.

Я стиснула зубы, боясь съязвить и выдать свою злость прямо ему в лицо. Сама мысль о том, что все оказалось тщательно спланированно и не раз уже осуществлялось, выводила меня из себя, заставляя ощущать негодование и ярость. Но покажи я их сейчас, нормальный разговор станет невозможен, и я не сумею узнать все, что не давало мне спать этой ночью.

– Змеиное кольцо имеет свойство усиливать чувства и эмоции тех, кто внутри, -- продолжил Кир свой рассказ чуть более осторожно.
– Любовь стала бы очень сильной. Мир перестал бы для тебя существовать. Наши тела стали бы притягиваться, потом переплелись...

И тут я все поняла. Боже, это было даже хуже, чем мне представлялось. Этот процесс...

– - Змеиная свадьба, -- опередила я Кирилла, вспомнив одну из вклеек из маминой тетради. Только в ней все описано более безобидно и почти красиво. Там обрисовывался Закон: увидевшая по осени змеиную свадьбу сама станет змеевой невестой. Золотые очи Змея даруют ей силу, и они станут танцевать в серебряном свете полной луны, блестя чешуей.

По спине пробежал холодок и к горлу подступил ком -- значит все же оборотничество имело место быть. Еще вспомнилось, что своих молодых змеи брали в кольцо и начинали выдувать на них магию, в которой растворялись все страхи и тревоги, оставляя лишь бушующую страсть. И пока они это делали, пара преображалась, становясь теми, кем они были в действительности. Но раньше я и представить не могла, что это не просто описание любой свадьбы среди змей - это описание именно моей свадьбы. Той, к которой меня готовили. Той, где жених - змеиный принц, а невеста - избранная из людей.

– Первое обращение, -- выдохнула я почти в панике.

Кир посмотрел на меня выжидающе и с легким беспокойством в глазах.

– - Ты знал?

– - О чем?
– - с тревогой переспросил он.

– - Что я в лесу? Ты же туда и шел. Ты знал!

– - Я догадывался, -- вполголоса проговорил он.
– - Меня попросили прийти, указав на карте место. Но..., ты же понимаешь: этого подарка я ждал не один год.

Я отвернулась. За окном все еще стеной лил дождь и похоже, что сегодня он не планировал утихать вовсе. Его капли шумно колотили по крыше и стеклам машины, заглушая и рев мотора и все другие городские звуки. Сквозь размазанные силуэты даже сложно было понять, где именно мы едем.

Мой мозг отказывался переваривать что-либо из всего этого. Сейчас он был просто не в состоянии работать адекватно. Очередная новость была словно гром среди ясного неба. Все уже было! Не единожды. И все всегда шло по одному сценарию - без сбоев, без заминок. Все те девушки..., они ведь даже не предполагали, что произойдет и чем для них обернется. Они просто ничего не знали.

Кир впервые говорил правду с момента нашего знакомства. Теперь у него не имелось причин что-то от меня скрывать. Тем более, что он очень хотел понравиться и изменить мое мнение о его народе. Врать в такой ситуации не к чему.

Я не стала сейчас осмысливать услышанное - были и другие вопросы, и я хотела прояснить для себя как можно больше.

– - А почему в лесу? Зачем было так далеко уносить меня в чащу?
– максимально будничным тоном спросила я, но голос все же дрогнул, и он с силой сжал руль, сразу заметив это.

– - Чтобы избежать встреч с грибниками. Змеиная свадьба -- зрелище не для всех.

Мне показалось, что в этот момент Кир усмехнулся. Что ж, хоть кому-то это все кажется забавным. Я бы возможно тоже посмеялась, не касайся все меня лично.

Мы оба замолчали. В моей голове наконец сложилась целостная картинка. Я мысленно порадовалась, что смогла в тот день сбежать, иначе бы даже понять не успела, как стала бы одной из них. А этого я ни тогда, ни сейчас не хотела.

– - Что ж, все ясно, -- тихо произнесла я. Мне наконец удалось немного согреть руки и теперь я пыталась растереть ими оставшуюся часть тела, которое не желало так быстро приходить в норму. -- Не пойму только зачем вы преследовали меня всю жизнь?

– - Это не было преследование.
– - Моя усмешка дала понять, что я с этим не очень согласна.
– - Они лишь выражали тебе свою признательность и любовь. Как будущей королеве.

– - Вы что совсем не понимаете, что это звучит как бред, а выглядит и того хуже, -- не удержалась я.
– - Как обычный ребенок мог отреагировать на змею?

– - Ты никогда не была таким же ребенком, как другие, -- не согласился со мной Кир.
– Постоянное соседство со змеями должно было убедить тебя, что они совсем не опасны.

– - Так вы пытались выработать у меня привыкание?
– я нервно рассмеялась, поняв наконец весь смысл этого странного плана.
– Какая прелесть! И да, я такая тупая, что не осознала столь глобальной задумки.

Мои слова его почему-то рассмешили.

– - А хочешь я расскажу тебе легенду о том, почему мы так долго живем, -- неожиданно предложил он сам.

Я сдержанно кивнула.

– - Это предание сохранилось лишь в Африке. Еще во времена существования Эдема, кто-то из первых людей нашел на дне озера цветок вечной молодости. Он сорвал его, поднял на поверхность, осторожно положил на камень и поспешил поведать о находке семье. А когда вернулся, не нашел цветка. Его обнаружила и похитила змея. С той поры змеи могут менять старую кожу на новую и потому молодеют, и живут дольше других смертных.

Машина остановилась, и я поняла, что мы приехали. Теперь уже Кирилл повернулся почти в пол оборота и внимательно изучал мое лицо, двигаясь по нему взглядом неприлично медленно.