Чтение онлайн

Самара закончила перебирать цветы и захлопнула камеру. Я заметила, что и она сегодня выглядела не очень свежо. Подруга казалась жутко уставшей и какой-то вялой, словно как и я мучилась кошмарами и не могла уснуть. Волосы собраны в хвост небрежно - значит тоже собиралась на работу впопыхах, одежда немного помятая, украшений нет. Мара, как и я, обожала разные побрякушки и их у нее было такое количество, что к одному и тому же наряду, она умудрялась подбирать каждый раз совершенно разные. И это при том, что обычно переизбытком таковых славилась я. Но сегодня, вся эта роскошь напрочь отсутствовала, а я со своими проблемами и вовсе перестала надевать хоть что-то из украшений. Все время со мной был только противозмеиный браслет.

– - Ты выглядишь так, словно совсем не спала, -- заметила я, помогая ей собрать упавшие с отбракованных цветов на пол листья.
– Что-то случилось?

– - Так..., мелочи, -- нехотя отозвалась она, ничего не объясняя.

Ладно - не хочет говорить, не нужно. Я не любопытная. Будет желание, сама поделится.

– - Может выпьешь кофе или немного поспишь в подсобке, -- предложила я.
– Уверенна, сегодня и правда покупателей будет не много. Я справлюсь и одна.

– - Идея с кофе очень кстати, -- Мара широко зевнула, спешно прикрывая рот рукой.
– Тебе сделать?

– - Нет, -- я поморщилась, в очередной раз поражаясь, как она умудряется все время забывать о том, что я не люблю кофе и даже его запах. Мой напиток - это чай, ну или соки. Причем любые.

Мара вяло прошла мимо меня в подсобку. Я протерла стол от пыли и села на стул. За окном все еще стеной лил дождь, от чего даже в магазине пахло сыростью и было немного зябко.

Интересно, как долго продержится такая отвратительная погода? Без дела, погруженная только в свои мысли, я быстро свихнусь. Так что лучше уж чтобы он поскорее кончился и снова появились покупатели.

Звонкая трель прокатилась по магазину. Я даже не сразу поняла, что это звонок. Метнула взгляд на дверь - едва различимый мужской силуэт в темной одежде, стоял на нашем крыльце. Я открыла дверь, нажав на кнопку. Мужчина спешно вошел внутрь, откинул назад капюшон своего длинного темно синего плаща и обвел взглядом помещение.

Я почему-то засомневалась, что он станет что-либо покупать. Скорее всего, зашел погреться или даже переждать дождик в тепле. Так многие делали в дождливую погоду. На вид посетителю было около сорока. Высокий, несколько угрюмый, с тяжелым неприятным взглядом. Одет просто: в сине-серый костюм классического кроя, какие давно никто не носит, разве что какие-нибудь офисные клерки, да и то в силу профессии, чем из-за собственного желания. Рассмотреть более внимательно не вышло - мужчина так на меня посмотрел, что я непроизвольно отвела глаза в сторону и сделала вид, что что-то записываю в тетрадку.

Посетитель подошел к витрине холодильника и стал осматривать ассортимент. Может, я все же ошиблась, и он в самом деле, желает что-нибудь приобрести. Я натянула вежливую улыбку и выйдя из-за прилавка, приблизилась к нему.

– - Что-нибудь хотите посмотреть поближе?

Ответа не последовало. Угрюмый посетитель продолжил созерцать цветы. Я неловко помялась на месте и собралась вернуться на свой стул, как вдруг он заговорил.

– - Ты доставляешь много хлопот.
– Его голос был спокойным, но слова звучали грубо и холодно.

Мне потребовалась всего секунда, чтобы понять, что передо мной не совсем человек. До этого момента я не встречалась с змее-людьми лично, если не считать Кирилла. Ко мне они всегда приближались в своем истинном обличии. Такая встреча происходила впервые.

– - Что-то хотите мне сказать?
– я попыталась не показывать своего страха и тревоги.

– - У тебя всего неделя, чтобы принять правильное решение.
– Мужчина все еще не поворачивал ко мне своего лица, внимательно рассматривая цветы за стеклом, словно они были куда интереснее, чем то, что его сюда привело.

Я вспомнила слова Кира о том, что его люди не могут причинить мне вред и это добавило мне уверенности в себе. Подняла подбородок вверх и невозмутимым голосом произнесла:

– - Я приняла правильное решение уже давно и теперь старательно его придерживаюсь.

– - Считаешь себя очень смелой?
– - с явным недовольством изрек он, резко повернувшись и шагнув в мою сторону.

В его желтых глазах светилась злоба. Зрачки приобрели форму палочки, брови угрожающе нависли над глазами, а изо рта высунулся длинный и тонкий, раздвоенный змеиный язык и потянулся в мою сторону, вибрируя вверх-вниз на самом кончике. А вместо слов из горла вырвалось громкое шипение.

О господи! Они имеют такие языки в человеческом обличье?
– мне стал нехорошо. Я невольно попятилась назад, остановившись лишь когда спина коснулась стола. Вцепилась в него руками, не зная, что предпринять. Это... это создание было ужасно.

– - Или ты делаешь все по собственной воле, -- с шипением в голосе, заговорил мужчина, -- или мы прибегнем к методам, которые тебе не понравятся. Видовые старейшины не могут больше ждать -- у нас есть дела поважнее, чем ожидать пока вы на что-то решитесь.
– Он еще раз продемонстрировал свой длинный черный язык, почти касаясь им моей щеки. Я стиснула губы и повернула голову, желая избежать этого контакта. Незнакомец спрятал язык, быстро вернул лицу человечность и добавил: -- Надеюсь, мы друг друга поняли.

Я не издала ни звука и даже не шевельнулась. Я боялась разозлить этого омерзительного аспида. Все то, что мне хотелось сказать, он бы воспринял как протест и кто знает, какой приказ ему дали на этот счет. Если он нанесет укус, а теперь я даже не была уверена, что кусать они могут только будучи обличёнными в шкуру змеи, я отключусь. А дальше... Я оборвала свои мысль, не дав додумать сей ужасный сценарий до конца.

Мужчина смерил меня суровым взглядом. На секунду задержался на браслете, который в последнее время я даже не снимала с руки, надеясь на его помощь в отпугивании змей. Ухмыльнулся.

– - Хорошая безделушка. И совсем безвредная, -- озвучил он мои опасения и резко развернувшись, вышел из магазина.

Только теперь я смогла начать дышать нормально. Мой лоб покрылся капельками пота, а костяшки пальцев побелели - так сильно я давила на край стола, за который держалась. Ноги были ватными и тело отказывалось подчиняться. Сейчас я боялась их. Их всех. Ведь эти создания даже людьми назвать было нельзя. Они были какими-то мутантами неизвестного происхождения. И они мне угрожали. Не так как раньше, а напрямую.