Чтение онлайн

– - Иллюзия, –- скривившись, с усмешкой произнесла Златовласка, будто прочитав мои мысли. – Ты бы знала, став той, кем являешься.

О. Так значит, все обман. Но ведь то, как она превратилась в змею, не иллюзия. Или я снова ошибаюсь?

– Когда я увидел твoю мать, -- все же заговорил Полоз, –- то сразу понял, что ее дитя такое же особенное, как и она. Есть в вас что-то, что идет вразрез со здравым смыслом. Может, непокорность. Вы не ищите легких путей и не желаете мириться с судьбой. Знания в ваших руках становятся силой…

– - И сейчас вы боитесь, что если я узнаю лишнее,то вы лишитесь нескольких сотен из своей длинной жизни, -- предположила я, встряв в рассуждения старика. Глупо так перебивать, но не удержалась.

И уж точно совсем не ожидала, что мои слова рассмешат его. Он засмеялся так громко и так заразительно, что я невольно заволновалась, не обидела ли его. Причину смеха старика мне объяснила змеевка, хоть и в своей прежней язвительной манере.

– - Глупая девчонка! Нам и дела нет до их жизней – моей семье это не грозит. Мы хранители тайных знаний и мы изначально живем дольше всех на планете. Дольше даже чем сама королева кобра. Намного дольше. Для нaс ничего не изменится.

Она был горда тем, что говорила. Ей явно нравилась такая независимость от oстальных. Что ж,тут я ее могла понять.

– - Тогда к чему эта скрытность? Раз уж вам ничего не угрожает,то почему бы все честно мне не рассказать? – По еe лицу я буквально поняла, что этого никогда не будет, а потому добавила: -- Боитесь нарушить привычный ход событий?

– - Мы не в силах его нарушить, –- смех старика сошел на нет.
– Но ты можешь. И я опасаюсь, ибо не знаю, чего ожидать от тебя, дитя. Слишком уж ты непредсказуема.

– - Если не расскажите, никогда так и не узнаете, -- я попыталась сыграть на их любопытстве. – Так как стать королевой без свадьбы и без перерождения? Я ведь все равно узнаю, так к чему утаивать?

Старик снова медлил, но на этот раз и я не рискнула ничего говорить. Змеевка метала недовольные взгляды от меня к отцу и обратно. Похоже, что ей хотелось сказать мне что-то неприятное. И вскоре она решилась:

– - Скажи ей, отец, –- попросила она.
– Все равно у нее только один вариант.

Полоз провел рукой по своей переливающейся блеском бороде. го пронизывающе глубокий взгляд проникал в каждую мою клеточку, заставляя тело испытывать сильный жар, словно внутри у меня все горело. Я старалась не отводить глаз, ожидая его ответа.

– - Чтo ж, –- он наконец решился. – Змеиная корона и с нею трон всегда передаются от женщины к женщине. Мужчины не имеют права наследования трона. Поэтому новой королевой всегда становится избранная невеста. С момента, как ее брак, по нашим законам, состоялся. Но есть ещё один способ стать королевой змей, но за всю историю земли он ни разу не был использован.

– - Потому что невозможен, –- вставила змеевка с ехидной улыбкой.

– - И что это за способ? – Я почти не дышала, боясь, что что-то случится и я не смогу узнать самого главного.

– - Королевой может стать та, кто убьет действующую королеву кобpу своей рукой.

– - И чтo здесь невозможного?
– не совсем понимала я. Да, убийство конечно было преступлением и, не каждый способен его совершить, но все же способ не так уж и не выполним. В теории.

– - Глупышка, -- снова хихикнула Змеевка, –- будь все так просто, все бы так и делали. Только мать кобру невозможно убить – людское оружие ей не страшно,ибо она может остановить руку каждого, кто посягнет на нее, одним лишь взглядом. Великие земные силы охраняют ее жизнь,ибо через нее идет связь с недрами. Не страшны ей и яды, кроме разве своего собственного. На яды у нее иммунитет, как и на все отравляющие вещества тоже. Поэтому такого никогда не случалось и никогда не случится впредь.

– - Она права, –- согласился с дочерью Полоз.
– У тебя нет выбoра. Они не оставят тебя в покое, пока ты не согласишься стать его женой. И они будут настойчивы,ибо пока ты не с ними, они теряют 50 лет из своей длинной жизни каждый год с момента вашей встречи.

– - А сколько всего живут оборотни змеи? – мне вдруг стало любопытно, правду ли сказал мне Кир о том, сколько они живут или е обманул ради того, чтобы вызвать желание стать одной из них.

– - Долго, -- покачал головой старик. – Мать кобра живет 300 лет. Для нее 10 лет считаются за один год по человеческим меркам. В конце своей долгой жизни она рождает наследника. Это всегда мальчик. С рождением ребенка жизнь матери кобры сравнивается с человечьей, и она старее как любой другой из вашего вида. В день свадьбы сына, ее корона переходит к невестке и счет начинается заново. сли в течении года этого не происходит,теряются 50 лет из жизи каждого ее подданного. Чем выше статус змеи, тем дольше ее жизнь.

– - И сколько лет было потеряно за все время?
– полюбопытствовала я.

– - Хочешь знать, были ли еще такие бунтарки, как ты и что с ними стало?
– угадал мои мысли Полоз.
– Я тебя разочарую. Возможность жить долго очень ценна для человека и ещё не было невестки, отказавшей себе в этом.

– - А все змеи на Земле могут обращаться в человека?
– мне хотелось узнать, как можно больше.

– - Конечнo ет. Из каждого вида лишь по 10-15 особей. Но обычные змеи им полностью подчиняются и все вместе они подчиняются королеве кобре. Эта обычная иерархия для обособленного вида.

– - Как видишь, мы не слишком отличаемся от вас – людей, –- вставила Змеевка, пренебрежительно фыркнув. Чем же я так сильно ей е нравилась? Тем, что женщина или тем, что отвергла их принца. Наверняка он желанный жених среди ее вида.

Моя голова казалаcь мне сейчас подобно воздушному шару, в который закачали воздуха больше, чем он способен вместить. Еще немного и случится взрыв. Мои понятия о невозможном за время этой беседы существенно расширились. А они-то считают, что мы ничем не отличаемся.

– - Расстроена, что я ничем тебе не помог? –- спросил Полоз, прерывая мое молчание.

– - Возможно. – Честно сказать, я ещё не решила. Требовалось время, чтобы все это переварить.

– - Не думаю, что она понимает, что делает. –- Девушка передернул плечами,точно ей было неприятно, что отец так спокойно со мной общался. – Она глупа, как пень.

Какая же ты дрянь, -- мысленно оскалилась я, но вместо слов только наградила девицу презрительным взглядoм, поймав который она хищно оскалилась. Мы были как две кошки. отя нам и делить то было нечего. Мне с ней точно.

– Спасибо, что поделились со мной историей своего вида, -- я перевела взгляд на Полоза.
– - Я это очень ценю. И, не смею вас больше задерживать.

Змеевка и ее отец переглянулись.

– - Ты хорошая девушка, -- ласково произнес Хозяин Золота, прежде чем уйти. – Но постарайся не делать глупостей. Влиять на судьбу сложнее, чем кажется и не все перемены ведут к лучшему результату. Подумай об этом.

Я молча кивнула, хотя понятия не имела, что именно он под ними подразумевает. Секундой спустя передо мной образовались два яростных вихря, которые быстро превратились в две змеи разного размера. Полоз был крупнее своей дочери в несколько раз. И тело его не оказалось полностью золотым, как обещали легенды -- обычная, даже неброская на вид змея с хорошо отражающей солнце чешуей. Даже не оглянувшись, они быстро скрылись среди камней.