Чтение онлайн

До нас не донеслось ни звука. Скорее всего за вино князю все-таки нужно будет заплатить. Но вот дыхание закипающего Дэвида ни с чем не спутаешь. Он вмешался прежде, чем Родерик успел призвать дочь к порядку.

— Любовнице?! Ты, наверное, перепутала мою маму со своей. Это твоя наставляла рога твоему папеньке и сбежала подальше от вас обоих. Не постеснялась оставить тебя, хотя это большая редкость. Наверное, потому что ты, принцесска, еще и слабенькая магичка. Кто же так поджигает?

По взгляду брошенному на люстру я поняла, чего следовало ждать. Схватила сына за обе руки, а Родерик уже тушил многоуровневый светильник над нашими головами.

— Твой министр может идти к краку, поняла? Моя мать Светоч, а не девка, которая следует за его обозом. Она самый сильный Светоч в Фересии, одна такая, а вас Конрадов расплодилось…

Вот так мы с Родериком убедились, что дети тоже читают газеты.

Все вскочили на ноги. Я и князь едва успевали подхватывать сбрасываемую магической волной посуду. Еще я щурилась на заглушающий полог, который выставил маг. Сколько успели услышать журналисты? Наговорил ли сын на статью об унижении чести и достоинства королевской семьи?

Пять человек от соседнего столика прибежали делать изображения нашей живописной компании — Ангелина с юбкой, за которую клешнями цеплялись ожившие марлы, размахивающий руками Дэйв… К репортерам спешили коллеги из соседнего зала.

Знакомство, без сомнения, удалось.

Сэр Родерик Конрад, все еще в ресторане

Князь, конечно, предполагал, что их появление в ресторане будет обставлено с помпой, но такого эффекта не ожидал. Оливия, привыкшая быть на виду у себя в пансионе и в тишайшем Латроке на миг стушевалась, но затем вздернула нос на запредельную высоту.

Она подозвала распорядителя, и через минуту вокруг них суетились официанты.

И Ангелина, и Дэвид не дали повода в себя усомниться. Единственный дети, во имя всех краков, уверенные, что свет клином сошелся на ней у папы и на нем — у мамы. Он еще не разобрался, как отнестись к заявлениям Дэвида: все же мальчик заступился за родительницу, зато обидел девочку на два года младше себя. Даже не беря в расчет разницу в их положении.

Ангелина в присутствии отца обычно вела себя, как маленький ангелочек, но сейчас она была отчаянно недовольна. Впереди маячила ненавистная школа. К тому же, как выяснилось, дочь успела от кого-то услышать и про пари. Скорее всего от подруг, которым в свою очередь пересказали их мамы или старшие сестры.

Здесь тоже следовало пенять только на себя. Он постарался, чтобы вся эта история выглядела для него максимально неприглядно. Требовалось выставить Лив жертвой. Даже в этом случае в общество нашлись бы те, кто укоризненно качал головой и приговаривал про дыма без огня…

Надо было поговорить с Ангелиной об этом чуть раньше, но все силы ушли на то, чтобы победить истерики и вывезти её из столицы. Тётушка по материнской линии получала на девочку щедрое содержание и пылала к ней сокрушительной любовью. Не то что к трем родным детям.

Дочь уже два года не жила с матерью. Он не позволил Аурелии забрать девочку в дом к послу Элидиума и уж тем более — вывезти ее из-под юрисдикции родного мира. Во всяком случае до тех пор, пока у Ангелины не установятся магпотоки. Это не значит, что они не общались. Девочка иногда гостила и в той семье. После того, как супруга окончательно перебралась в соседний мир, он сам переносил дочку и туда тоже. Мало у кого в Фересии хватило бы на это магии.

Его постоянно не было дома, и отношения с Ангелиной во многом складывались из его угрызений совести и ее капризов. С другими родственниками она проводила как минимум не меньше времени, чем с отцом.

Тётка, старшая сестра Аурелии, принцесса приморского герцогства, любила посетовать, что брак великого князя оказался ошибкой для обеих семей. Тем не менее, она предпочитала особняк в Фересии старинному дворцу у себя на родине. И всегда с благосклонностью принимала подарки от Конрадов.

Как иногда вспоминала Аурелия, встретить в их родовом замке крысу или мышь было гораздо проще, чем дозваться горничную.

Нет, он далёк от того, чтобы винить кого-то еще в своих проблемах с дочерью. Его полностью поглощали военные кампании и приграничные стычки. А, когда он принял должность первого министра, то стал много ездить по всей Фересии.

Аурелия тоже вела себя как типичная светская дама и до своего романа с послом видела девочку не каждый день. В общем, Ангелина если и скучала по маме, то в пределах разумного.

Оливия уже увела Ее Высочество в женскую комнату, чтобы привести в порядок платье. К этому моменту марлы снова стали варёными и всей кучей обрушились на пол. Родерику даже пришлось шикнул на дочь, чтобы не смела поднимать и не вздумала грызть.

Оставшись один на один с Дэвидом, оба несколько минут молчали. Сын Оливии нахохлился.

— Не ждите от меня извинений, — все-таки заговорил мальчик. — Если бы я был взрослее, а мама не упала бы в обморок, то я бы обязательно вызвал вас.

— Ты прав, о магических дуэлях тебе еще грезить и грезить. Надо подождать ещё лет десять, — усмехнулся Родерик. — Но это клятое пари в ваших с ней интересах. Задай ей этот вопрос прежде, чем на меня нападать... Ты лучше скажи, знает ли мать, что за магию ты прячешь?

Мальчишка вздрогнул, нахмурился и принялся ковырять дырку в обивке дивана, проделанную кем-то, кто так же ждал своих дам в вестибюле напротив женской зоны.

— Разумеется, нет. Она не найдёт себе места. Вы заметили, какая она нервная, если дело касается меня?

И где же их учат, таких смышленых, отвечать вопросом на вопрос…

— Я изучал твое личное дело. Там ничего подобного нет. Странно, что ты еще не стоишь на учете. Любая серьезная проверка покажет, что разрушительный потенциал чрезвычайный высок.

— Вы только не говорите маме. Я ее сам подготовлю. Она все ждёт проявления еще двух стихий. И то ли верит, то ли до дрожи боится, что я стану следующим Светочем в нашей семьей. Но как вы узнали?

Вместо ответа Родерик за несколько секунд соорудил клетку, которая состояла из переплетающихся линий четырёх цветов. От круга Истины, который использовала Оливия против него вчера, эта магическая конструкция отличалась более причудливым плетением.

Дэвид наблюдал за ним во все глаза. В этот куб смогла бы поместиться тарелка с супом. Князь держал его в воздухе примерно в десяти сантиметрах от раскрытой ладони. Мальчик так засмотрелся, что не заметил момент, когда в другой руке министра загорелся тёмно-фиолетовый шар. Настолько насыщенный и яркий, что его легко можно было бы спутать с полностью чёрным. Казалось, он притягивал к себе все тёмные цвета сразу. Родерик позволил ему собирать тьму еще пару мгновений, а потом поместил в «клетку». Воздух перестал раскаляться.