Чтение онлайн

Девушка, которая только что нанесла удар ногой удовлетворенно улыбалась. Ее десятый этап культивации почти завершен, оставалось только последнее испытание, но она уже знала, это будет проще простого.

В восточных государствах ее называли гением. Мало кто осваивал десятый этап, не дожив до ста лет. Шарлотте же было всего семьдесят один. По меркам людей она была бы уже старухой, но не по меркам эльфов. Она только-только подходила к возрасту совершеннолетия, что так же служило причиной ее хорошего настроения.

Тренировочный зал, или как называют его здесь Додзе, находился на заднем дворе поместья семьи Блоссом. Одной из самых влиятельных семей восточных государств. Всех выходцев этой семьи можно было отличить визуально. Нежно розовый оттенок волос, словно лепестки сакуры, острые ушки, которые выпирают чуть больше в бок от головы, нежели у других эльфов.

Шарлотта не была исключением. Розовые волосы милой шапочкой обрамляли ее лицо, заканчиваясь ровной линией чуть ниже подбородка. Челка также была прямой, что создавало забавное ощущение, будто это не волосы, а розовый шлем. Тонкий, едва вздернутый у кончика нос, острые черты лица, стройная словно бамбук фигура. Все в ней выражало красоту и изящность.

И, конечно, у семьи Блоссом, как и у любой другой семьи с многовековой культурой, был свой собственный боевой стиль, который назывался Джит Кун-До. Он был очень похож на смесь таких известных видов искусств, как Джиу-Джитсу, Таэквон-До и Кунг-фу, однако таких в этом мире попросту не было. Основой стиля были плавные удары и стремительные контратаки. Твердые защитные стойки исключались из арсенала бойцов.

Девушка уселась в позу лотоса и прикрыла глаза, медленно проваливаясь в транс. Необходимая процедура после каждой тренировки, которая восстанавливала тело. Так она провела около часа.

— Шарли-и-и — детский голос стремительно приближался к тренировочному залу.

— Что ж, видимо сегодня без медитации. — девушка встала и, аккуратно отряхнув мешковатые штаны, потуже затянула пояс.

В зал вбежал мальчик, которому на вид было лет десять, волосы его были чуть темнее, но того же розового оттенка. Он смешно шевельнул острыми ушками.

— Шарли, отец хочет тебя видеть.

— Хорошо, Хокни, спасибо.

Мальчик разогнался и прыгнул на девушку, та ловко его подхватила, поудобнее усаживая на руках. Хокни был самым младшим среди всех ее братьев и сестер, которых было очень много.

— Как продвигается твоя культивация, ты освоила десятый этап?

— Еще нет, осталось совсем немного, но, думаю за этим и вызывает меня отец.

— Шарли, он сегодня не в духе. Он заставил съесть меня весь бобовый пирог!

— Какой ужас! Ты же не пропускал тренировок?

— Ну… я…

Девушка щелкнула мальчику по носу и засмеялась, после чего отпустила.

— Никогда не пропускай тренировки, иначе будешь есть бобовый пирог каждый день и не станешь сильным воином.

— Как ты?

— Как отец.

Хокни задумался, прикидывая что-то в голове, а Шарлотта вышла из Додзе и направилась в дом.

В просторном помещении, освещаемом десятками свечей было очень пусто. Кроме нескольких статуй, висящих картин на стене и квадратного стола посередине ничего не было.

За столом сидел мужчина средних лет, с тонким, но даже на вид плотным телосложением. Его длинные прямые волосы были собраны в хвост, оставляя две неубранные пряди по бокам.

Девушка молча поклонилась, и села на колени, по другую сторону стола.

— Ты делаешь успехи Шарлотта. Семья гордится тобой.

— Благодарю, отец.

— Настало время последнего испытания. Тебе нужно будет выдержать сутки в камере, наполненной парами смертельного яда.

Девушка кивнула, мужчина продолжал.

— Я уверен, что ты все знаешь, но как отец, хочу предупредить. Поддерживай концентрацию Ци на высшем уровне. Хоть немного ослабишь хватку, яд тут же убьет тебя. Это очень опасное испытание. Если ты не готова…

— Я готова, отец. Я зажгла девять звеньев Ци полагаясь не на одну лишь удачу.

Мужчина удовлетворенно кивнул. Чтобы зажечь десятое звено, было необходимо в течение долгого времени поддерживать циркуляцию силы в теле. Но даже этого недостаточно. Культиватор должен был находиться в смертельной опасности, буквально в шаге от смерти, чтобы переступить этот порог силы.

— Решимости тебе не занимать, этим ты очень похожа на свою мать. Что ж, к вечеру мы все подготовим.

Шарлотта вышла на улицу и всмотрелась в безупречно чистое небо.

— Сегодня важный день. Я не подведу тебя, мама.

Я лежал, вглядываясь в мирно плывущие облака и пожевывая сладкую соломинку. Рядом послышалось журчание желанного напитка.

— Ты там уснул что ли? — Джошуа опустошил очередную фляжку, разлив эль по кружкам.

— Мы так все съедим, пока ты будешь дрыхнуть. — незнакомая мне девушка прижималась к магу, но вела она себя так, будто мы знакомы.

— Да он опять небось замечтался, вечно отключается от реальности. — Элли положила холодную, влажную от кружки ледяного напитка ладонь на мой лоб.

— Чья идея была вытащить нас на пикник? — Джошуа сделал якобы злобный вид.

— Да не сплю я, не сплю!

Элли мило улыбнулась, обнажая едва видный клычок и направилась к ребятам.

Я неторопливо встал, и оглянулся.

На широком пледе было несколько корзин с различными продуктами, около Джошуа лежало две пустые фляги и две точно таких же, но полных, заключенных в магический ледяной куб для поддержания температуры.

Незнакомая девушка, что прижималась к Джошуа была достаточно симпатичной. Тут мне в голову будто ударили чужие воспоминания. Ее зовут Лиэн, он встретил ее чуть больше года назад, она была достаточно способной магессой пятого ранга и подавала большие надежды на развитие. Но откуда я это знаю?

Элли похлопала рядом с собой, приглашая меня сесть, и убрала прядь черных волос, что упали ей на лицо из-за очередного дуновения ветра. Я сел. Она нежно положила свою ладонь поверх моей. Жест скорее умиротворения, нежели обладания. Снова улыбка, будоражащая ум, возбуждающая самые далекие воспоминания, которые я так надеялся больше не вскрывать.

Ребята о чем-то оживленно болтали, в разговоре то и дело мелькало мое имя. Я снова завис в своих мыслях, слушая лишь вполуха.

Что-то не сходится, но что? Я не мог понять, что не так.