Чтение онлайн

— После первого курса в академии у меня был выбор, — так же глухо отозвалась я, — демонология или… или боевая магия. Я выбрала второе и пока ни разу не пожалела. Так что, кое-что я в этом все же понимаю, поверь. Может, в некотором роде, даже больше чем многие. Демонология всегда хорошо мне давалась и профессор Майерс был очень сильно удручен из-за того, что я не пошла к нему на курс. Он считал, что у меня были все шансы стать выдающимся демонологом.

— Почему же ты предпочла боевую магию?

— Боевики нужны всегда, — я небрежно пожала плечами, не имея никакого желания вдаваться в подробности и рассказывать сейчас Сэму о том, что для меня, приютской девчонки, без гроша в кармане за исключением весьма скудной стипендии, просто не было выбора на самом деле. На кафедре демонологии никогда не было бесплатных мест, а у меня не было денег на то, чтобы платить за обучение, покупать безумно дорогие книги, ритуальные принадлежности, компоненты для зелий и эликсиров, которые активно применяли все демонологии в своей профессии. Это было слишком дорого для той, что жила на одну стипендию. К тому же, выпускникам кафедры демонологии не предоставлялись рабочие места, а мне надо было думать о том, как и где жить, после окончания академии. Всего этого я не стала рассказывать Сэму, отделавшись лишь отговоркой, в которой, как это ни прискорбно, было слишком много правды.

Сэм лишь только криво усмехнулся, окинул меня уже куда более приязненным взглядом и вытащил из кармана накопитель. Не глядя, раздавил сферу в кулаке, поморщился, ожидая пока энергия полностью впитается в его тело и встряхнулся.

— Я позволил демону играть со мной, почти разрешил занять мое тело, — он больше не смотрел на меня, но голос его звучал все сильнее и сильнее, уверенней. — Он пил меня, высасывая не только магию, но и мою жизнь. Заставлял… я не буду сейчас рассказывать, что я натворил, действуя под его влиянием, это ни к чему. Скажу одно — меня спасли в последний момент, блокировали дар, почти полностью погасили искру, и она так и не смогла разгореться в полной мере. Можешь себе представить, каково это, жить и чувствовать себя неполноценным? Помнить, каким ты был раньше и понимать, что больше никогда не станешь таким, как прежде?

— Поэтому тебя сослали сюда?

Сэм усмехнулся невесело.

— Я сам захотел убраться подальше от столицы, уехать, спрятаться. Мне казалось, что в таком болоте, как Орум, я никогда больше не подвергнусь искушению. Я надеялся, а теперь… я слышу, как он зовет меня, Айрин. Он знает все мои слабости, он… может читать меня точно открытую книгу. И я боюсь, так сильно боюсь, что на этот раз не смогу устоять.

Я сглотнула. Постаралась взять сбившееся дыхание под контроль и, протянув руку, положила ее на плечо своему заместителю. Сжала его, пытаясь подбодрить, показать, что он теперь не один.

— Тебе не стоит оставаться здесь. И входить внутрь, тоже не стоит. Я сама…

— Нет, — Сэм мотнул головой и сбросил со своего плеча мою руку. — Я должен. Обязан войти туда и… Айрин, если сейчас я испугаюсь и отойду в сторону, так и буду до конца дней своих сомневаться в себе и своем выборе, — он помолчал немного, затем я заметила, как упрямо сжатые губы чуть дрогнули. Сэм попытался улыбнуться, но у него это не очень получалось. Он взглянул на меня, глаза его сверкнули азартом. В этом взгляде было столько решимости, столько… упорства и желания жить, доказать себя и всему миру, что он достоин, что он может и справится, что я отступила. Отошла на шаг и махнула рукой, указывая на дверь:

— Иди, я буду прикрывать и…

— Если я не справлюсь, если на этот раз моей выдержки не хватит, ты должна будешь… — он не договорил. К концу фразы голос моего заместителя стал и вовсе едва различим, но я поняла, что он собирался мне сказать. Поняла и кивнула, подтверждая, что он может рассчитывать на меня. Просто, в подобной ситуации, я сама хотела бы чтобы он поступил так же — вогнал мне клинок в сердце, но не позволил демону занять мое тело.

Сэм вздохнул, на миг зажмурился, собираясь с силами, сжал кулаки, точно бы это могло хоть как-нибудь помочь. Когда же он снова распахнул глаза, взгляд его был наполнен решимостью. Он слабо улыбнулся и развернулся лицом к двери пристройки, за которой происходило нечто странное и страшное. Тьма, что чуть ранее вела себя спокойно и просто выжидала, встрепенулась. Полупрозрачные щупальца, состоящие из черного тумана, напряглись, вытянулись в струнку и заволновались, стали быстро наливаться цветом, плотнеть… Демон почувствовала приближение своей жертвы, и был этому рад.

Сэм достал из ножен кинжал. На первый взгляд он был почти обычным: деревянная, основательно потертая рукоять, с вырезами, для того, чтобы удобнее было держать оружие в руке, клинок, длиной в полторы ладони из светлой стали. Но стоило Сэму приблизиться к двери и поднести кинжал, чтобы вырезать рунические защитные символы, как клинок вспыхнул едва различимым голубым сиянием. Руны, которые полностью покрывали вс. Его поверхность, активировались в мгновение ока и загорелись.

Я судорожно выдохнула, узнавая это оружие. Не просто кинжал, даже не ритуальный клинок — ахарра — древнее оружие, способное противостоять демоническому воздействию. В умелых руках, ахарра способен не только поразить демона, но и защитить своего владельца от одержимости. Таких клинков всего восемь во всем мире и созданы они были древним мастером-демонологом, вошедшим в легенды. Пользоваться этим оружием может только тот, кого ахарра признал достойным и кому обязался служить. Ни подарить, ни купить, ни украсть его невозможно. Ходили легенды, что создатель этого бесценного клинка, заключил в него душу, вызванную из потустороннего мира, и обязал ее до скончания времен служить тому, кого душа эта признает достойной.

Я видела ахарра только один раз. И никогда бы не подумала, что смогу увидеть еще раз.

Сэм же не обратил никакого внимания на мои вздохи и принялся вырезать на мягком дереве защитные символы. Рука его была тверда, линии получались ровные и уверенные, у меня не возникло сомнений, что заместитель делает это не в первый раз.

Кто же ты такой Сэмюэль Варгай?

Поведение Сэма, его спокойствие и уверенность в собственных действиях, твердая рука и уверенные, четкие линии рун заставили меня иначе взглянуть на собственного заместителя. Я знала Сэма шесть лет. шесть долгих лет, он был рядом. Мы прошли с ним не один путь, не раз прикрывали друг другу спину, действовали в единой связке. Я привыкла доверять ему во время работы, хоть и не доверяла в полной мере в обычной жизни, просто не имея возможность узнать его до конца. Теперь же… теперь я смотрела на этого мужчину совершенно другими глазами.

Его рассказ, признание, которое он сделал мне только что, его уверенность в собственных действиях и отрешенность, с которой он сейчас читал защитное заклинание, напитывая собственноручно вырезанные руны, силой, подсказывало мне, что Сэм Варгай не просто заблудшая душа, не очередная жертва магии и интриг существ, принадлежащих к потустороннему миру. О, нет! Передо мной был демонолог.

Истинный демонолог, закончивший обучение и получивший свое звание не просто так. Теперь мне стали понятны многие неясные моменты в поведении Сэма. Его извечные накопители, стоившие столько, сколько мне в жизни не заработать, даже если я продам собственную душу.

Не многие могут позволить себе обучение на этой специальности, очень немногие. Да и потом, для того, что получить диплом заветного факультета, мало одного только стремления, желания учиться или таланта. Для этого нужны деньги и деньги немалые. Значит, Сэм представитель очень обеспеченной семьи, возможно, даже аристократической.

Однако. Ты полон загадок, мой таинственный заместитель.

Рунный рисунок вспыхнул призрачным голубым сиянием, стоило только Сэму замкнуть круг.

Тьма, что колыхалась вокруг, готовая рвануть вперед и опутать свою жертву, встрепенулась, но было поздно. Сила древнего как сам мир заклинания, заставила ее отступить и ретироваться за очерченную границу, внутрь помещения. Сэм толкнул дверь, и она распахнулась, а изнутри донеслось обиженное шипение… так могла бы шипеть кошка, если бы ей кто-нибудь наступил на хвост.

Я подобралась, готовая прийти на помощь. Демонология не стала для меня профильным предметом, я не могла позволить себе обучение по этой специальности, но профессор Майерс убил не один час, пытаясь научить меня всему, что знал сам.

«— У тебя талант к демонологии, деточка, — обиженно вещал мой наставник, качая седой головой, — нельзя так бездарно распоряжаться тем, что дала тебе природа. Этот дар надо развивать и закреплять.

— Простите профессор, — я покаянно вздохнула и опустила голову, — но у меня нет никакой возможности обучаться на вашей специальности. Вы же знаете, сколько стоит один только год! И ладно бы еще только учеба, но как быть с книгами и реактивами, амулетами и компонентами для заклинаний, которые тоже стоят немало? Мне никогда не собрать столько. Боевая магия — это мое спасение.