Чтение онлайн

— Надо насадить их головы на пики у входа, — предложил Герцог, — Чтобы сломить волю тех, кто смог сегодня сбежать.

— Это варварство, — возразил Тай, — А ещё так мы потеряем работников и пушечное мясо.

— Предлагаю найти компромисс, — послышался веселый голос Гостринга, — Обезглавим их всех, головы повесим у входа, и поднимем безголовую нежить!

— Идиотизм, — ответил Хаген, как единственная безголовая нежить в группе, — Хватит шутки шутить и давайте тащить их всех в лабораторию.

Нежить, удрученно вздохнув, взялась исполнять приказы, данные их непосредственным руководителем. Стратегия Тая даст им время… Вопрос только в том, надолго ли.

– [Призыв Великого Демона: Лофи Сорроусингер].

— Когда Тай закончил заклинание, шестиугольник засиял кроваво-красным цветом. Ему пришлось изменить рисунки на поле, которые раньше представляли из себя пентаграмму, для призыва более сильных существ из других миров.

Существо, что материализовалось перед ним было ужасно своей красотой: то была фигуристая дева с чёрной как смоль кожей. Её тёмно-фиолетовые волосы едва достигали плеч, а на голове красовалась корона из шипастых роз. Вопреки ожиданиям, она была одета довольно консервативно, но при том элегантно, в одеяния, сотканные из черного шелка. Пара тёмно-алых крыльев позволяла ей парить, не касаясь земли.

Её озадаченные фиолетовые глаза напоминали ему глаза кота, который забавлялся с пойманной мышью. Но вскоре она заметила демона Бели, прикованного к стене и фигуру нежити сокрытую в тенях. Положив руку на пояс, она обратилась к некроманту:

— Да, дорогой?

— Лофи Сорроусингер, я хочу заключить с тобой [Духовный Пакт], - предложил Тай. Тёмные эльфы обладали дурной репутацией, однако именно эта женщина выделялась даже на их фоне своей жестокостью. В ней текла кровь демонов, потому он и смог призвать её.

Такой призыв был рискованным шагом, да и Тай не мог себе позволить взять её на службу без магического контракта. [Духовные пакты] были одними из лучших заклинаний, которые мог предложить [Демон]. Они закрепляли договор, и тот, кто посмел его нарушить будет наказан смертью или вечной службой обманутому.

— Прошло много лет с тех пор, как смертные призывали меня, — сказала она мелодичным и певучим голосом, присмотревшись к Таю, она, похоже, распознала его натуру, — Хотя, слово "смертный" вряд ли подходит в твоём случае.

— У меня есть одна проблема, которая со временем становится только хуже. Мне нужен компетентный подчиненный, который смог бы управлять моими неразумными миньонами, возможно, внушать страх и ужас в сердца моих врагов, сеять хаос, и всякое прочее. Я подумал, что тебе понравится такое положение.

— Может и понравится, — ответила тёмная эльфийка, положив палец на губу. Она известна тем, что свела многих рыцарей с ума, сделав марионетками их собственного страха, — Но не за просто так. Что ты предложишь мне в обмен на мою помощь, Пожиратель Душ?

— Прослужи мне год, после можешь остаться в Мидгарде и делать все что пожелаешь… или умрёшь.

— Интересное предложение, но оно меня не устраивает, — эльфийка цокнула языком. И после она заметила огромное количество нежити в комнате.

Среди них было много возрожденных демонов. Возможно, кто-то из них даже приходился ей родственником.

— Что ты сделал? — спросила она в изумлении. Такого поворота она явно не ожидала.

— Ну, я вел переговоры со многими представителями рода демонического, чтобы они присоединились ко мне. Но многие вели себя неподобающе, — Тай пожал плечами, — Серьезно, что с вами не так? Я даю вам деньги, тайны, всё, чего вы только могли пожелать, но вам всегда недостаточно.

— Ты бездумно призываешь монстров и убиваешь их, если они отказываются тебе служить?

— Ну да, — Тай подтвердил очевидное, — Ты можешь служить мне живой, а можешь служить мертвой. Для меня нет особой разницы.

Точнее, разница есть. Он не мог второй раз возродить нежить, а вот живого подчиненного он мог возродить без проблем.

Эльфийка осмотрела некроманта оценивающим взглядом, её улыбка превратилась в насмешливую.

— Да ты хоть знаешь кто мой отец?

— Да, знаю. Но, если верить моим информаторам, ты ему не служишь.

— Есть большая разница между служением и любовью, — ответила Лофи, каждое её слово стало источать угрозу, — Ради твоей же безопасности, советую не пытаться угрожать мне. Особенно в начале нашего сотрудничества.

— Всё зависит от твоей доброй воли и… — Тай прервался, — Сотрудничества?

— Да. У меня очень высокие стандарты жизни. Если ты хочешь, чтобы я осталась здесь на год, то мне нужна личная спальная, слуги, хорошая выпивка и место, где смогут жить мои питомцы.

Некромант промолчал. Не было похоже, что она шутила.

— Что такое, милый? Ты передумал?

— Нет. Просто не ожидал, что ты так легко согласишься.

— Боже, у меня очень хорошее предчувствие на твой счёт, — сказала она, уставившись на демонов-нежить взглядом, который источал чистейший садизм, — Я переживала, что ты окажешься ещё одним глупым волшебником, но оказалось, что ты уже давно развращен. Я одобряю.

Он не напугал её, а впечатлил. Развлёк. Эта эльфийка посчитала демонов, обращенных в нежить, забавными.

— Я согласен на все условия, — сказал Тай, — Но служить тебе будут только неразумные.

— Хорошо. Думаю, мы сработаемся, — девушка улыбнулась, — Я бы не отказалась от одной из твоих игрушек для личного использования. Мне нравится заниматься скульптурами в свободное время… разве есть материалы лучше, чем плоть и кости?

Таю стало очень тревожно на душе. Он чувствовал, что, возможно, совершил ошибку. Большую ошибку.

[Алхимические крысы]…

Чем больше он думал об этой идее, тем более любопытной она казалась. Крысы-людоеды, которые бы кормились кровью и выживали бы даже в самых суровых условиях… это было бы просто воплощение выживаемости… они могли бы служить шпионами, убийцами, фамильярами… конечно, на вывод таких крыс уйдут недели, но…

— Господин Тай? — сладкий голос девушки вырвал его из раздумий, вернув за стойку его алхимической лавки.

— Да, Лофи? — тёмная эльфийка изменила свой внешний вид при помощи магии и стала больше похожа на человека. Теперь она стала выглядеть как прекрасная юная дева с нежной кожей, тёмно-красными волосами и лазурными глазами, она казалась слабой и беззащитной девушкой. Настоящий волк в овечьей шкуре.

Кстати о волках, Тай не знал что делать с двумя "питомцами", которых Лофи привела с собой из Нифльхейма. Он нашёл им место в подземелье, но те вели себя плохо: они покусали Герцога, когда он пытался их покормить.