Чтение онлайн

Звуки шагов Хагена прервали его.

— Мы исследовали весь Третий Уровень, — сказал его верный дуллахан, передав свиток, — Я нарисовал полную карту и пометил места, где мы могли бы разместить ловушки и засады.

Анко схватил документ, однако не смог сфокусироваться на деталях: его разум был слишком занят многими другими вещами.

— Начальник? Если вы хотите кому-то доверится, то я здесь…

— Я должен был догадаться, что без магической защиты, без оболочки голая душа привлечёт к себе взгляд Хель, — сказал Тай, — Больше этого не повторится.

— Она не забыла, — Хаген поежился, — Сколько же времени прошло? Лет тридцать?

— Двадцать девять, — двадцать девять лет с того момента, как Тай смог вытащить их души из Хельхейма, где они были ранее заперты. Двадцать лет после побега из стальной хватки жестокой богини. Теперь, поскольку она узнала, что он прячется в Мидгарде, ему придётся быть куда осторожнее.

— Убежали от неё один раз, убежим и второй, — безголовый всадник пытался подбодрить своего старого друга, — В любом случае, если она придёт по твою душу, мы за тебя горой.

— Спасибо, друг, — ответил некромант, — Но богиня сейчас не так важна, как печать. Нам нужно от неё избавиться как можно скорее.

То количество алкагеста, которое скрывалось за печатью уже оправдывало затраты на разрушение печати. Но помимо них там были ещё и корни Иггдрасиля, что тоже открывало множество возможностей. Они были воплощением самой вселенной, а значит их изучение сильно помогло бы исследованиям Тая.

Поскольку ему не хватало уровней, чтобы разрушить печать напрямую, ему пришлось искать более… нестандартный метод.

Некромант, тем не менее, не планировал снимать печать с собора в центре города. У него было ощущение, что то, что находится внутри, принесёт намного больше проблем, чем пользы.

— Начальник, у нас происшествие! — сказал Гостринг, прошедший сквозь стену.

— Принцесса нашла способ расчистить облако яда? — спросил Тай, — Хель?

— Хуже, начальник, — Гостринг сглотнул, — В городе появился ещё один алхимик.

Для владельцев бизнеса было два основных и действенных способа справится с конкуренцией.

Первый вариант: похоронить бизнес соперника, снижая цены, подкупая его поставщиков или просто-напросто угрожая работникам

А второй, более распространенный: похоронить самого соперника. Ведь если тебя не поймали — то ты и не убийца, в конце концов.

— Я убью их, — пробормотал Тай себе под нос, читая вывеску над магазином, что гласила "Прекрасные Зелья Рунвелла". Для каждой буквы использовался разный цвет, что привлекало внимание прохожих, а заодно и выдавало полное отсутствие вкуса у владельца, — Я убью их всех.

— С радостью помогу тебе в этом, — сказала Лофи, наслаждаясь его яростью.

Эти люди посмели открыть свою лавку буквально через улицу от лавки Тая, прямо посреди торгового квартала Лионесса. Они купили трактир "Расслабленная Стоянка", который переживал не лучшие времена из-за своего конкурента под названием "Драконья Песнь", и переделали его в здоровый "рыночный" магазин.

— Заходите и покупайте лучшие зелья, — кричал толпе прохожих лихой торговец, — Умнейшие и талантливейшие алхимики, работающие в Рунвелле, снабжают зельями саму Академию и гильдию авантюристов с самого их основания! Ищете защиты от так называемого "Облака Смерти" в подземелье? Вы найдете его… в Прекрасных Зельях Рунвелла!

Прошло полторы недели с инцидента с ядом, как эти личинки уже решили воспользоваться возможностью

Некромант уже не в первый раз сталкивался с гильдией Рунвелла. Это объединение торговцев контролировало практически все лавки магических товаров в королевстве Авалон, хотя больше всего их интересовали именно крупные города, поскольку там был намного выше доход. Они специализировались на массовом производстве большого количества продуктов, которые могли бы себе позволить все подряд. Поскольку авантюристы не были их основными клиентами, они долгое время не решались открывать магазин в Лионессе. На самом деле даже сам некромант хотел сотрудничать с Рунвеллом, но вскоре осознал, что они намного больше ценили количество, нежели качество.

И всё же, Тай не мог не отметить, что они были хороши в рекламе. Из окна их здания можно было увидеть рядом зелий и магических предметов по ужасно низким ценам, что должно было привлекать большое количество приключенцев.

Но что было хуже всего, такая стратегия действительно работала. Хотя некромант и не видел, чтобы Энни или её друзья заходили в это треклятое место… другие ученики Академии были постоянными их клиентами.

— Ах, наш многоуважаемый конкурент! — торговец заметил Тая и его подопечную и подошёл к ним с яркой, фальшивой улыбкой от уха до уха, — Очень приятно встретиться со своим коллегой, хоть и бизнес у вас не такой большой.

Сказал представитель конгломерата размером с королевство. Хвастовство Рунвелла работало потому, что в нём было зерно истины. Они действительно снабжали Академию алхимическими ингредиентами, вот только умалчивали, что только теми ингредиентами, на производство которых у самой Академии просто не было времени.

— Я тоже очень рад встрече, — ответил ему Тай, — Я пришёл поздравить с тем, что вы смогли найти противоядие.

— Мы хоть и бизнесмены, однако безопасность наших клиентов для нас всё равно превыше всего, — голос торговца звучал так, будто бы [Голем из Плоти] зачитывал текст со свитка, — И для нас нет разницы между королём и крестьянином.

— Уолтер тоже спасает жизни, — невинным голосом произнесла Лофи.

Торговец глянул на неё, но не на лицо, а скорее на грудь. Однако быстро спохватился и вновь сфокусировался на некроманте.

— Не сомневаюсь! Хочу сказать, Рунвеллу сейчас нужны такие люди, как вы.

Вот и коммерческое предложение…

— Мы готовы сделать вам довольно щедрое предложение о выкупе. Вы даже сможете продолжать продавать свои товары, но от имени нашей уважаемой компании.

— И какое же? — спросил Тай из чистого любопытства, он точно не собирался никому ничего продавать.

— Думаю, мы будем готовы заплатить вам пять сотен золотых.

Лофи была вынуждена прикрыть лицо ладонью, чтобы скрыть смех.

— Это больше денег, чем я видел когда-либо в своей жизни! — лицо Тая оставалось безэмоциональным. В его закромах были богатства, стоимостью в тысячи раз больше.

— Не сомневаюсь, — ответил торговец, его фальшивая улыбка превратилась в снисходительную, — Я клянусь, что вам никто не сделает лучшего предложения.

— Я обдумаю его, — совсем не изменившись в лице, ответил Тай, — Буду молиться. Буду молиться за процветание вашего предприятия в эти сложные времена.