Чтение онлайн

— Спасибо за предложение, — поспешила сказать Моргана, — Но у нас очень строгое расписание и лучшие учителя во всём королевстве.

— Но…

— Энни, ты можешь брать уроки для себя сколько захочешь, но Академия не позволит алхимику с неизвестным прошлым приближаться к Гвен.

— Я живу в этом городе уже два года, — ответил Тай, тем временем Лофи наблюдала за всей сценой с весёлой улыбкой, которую скрывала ладонью.

— Но в этом городе уже долгое время происходят необъяснимые смерти, — возразила рыжеволосая, — Так сказала Гвен. Слишком много подозрительных исчезновений за несколько лет. Она предполагает, что у нежити из подземелья могут быть сообщники наверху… и, кстати, никто ещё не видел лица того злого колдуна без маски.

— Ты обвиняешь Тая в том, что он убийца? — спросила Энни, Такеру сохранял безэмоциональное лицо.

— Это очень серьезное заявление, — запротестовала Лофи, изобразив серьезность, — Уолтер… Уолтер всегда был таким добрым.

— Лично я никого ни в чём не обвиняю, — сказала Моргана, хотя по ней видно, что она в целом верила в то, что сказала, — Мы говорим о подозрениях Гвен. Тай, вы понимаете? Она — принцесса Авалона, потому её нельзя подвергать опасности.

— Понимаю, — спокойно сказал некромант, хотя внутри он был очень зол и даже разгневан. Это был его шанс проникнуть в Академию.

Моргана фальшиво улыбнулась, да так, что Тай едва сдерживал желание придушить её на месте. Она извинилась, заявила, что должна встретиться с Гвен, после чего вывела своих одноклассников из магазина.

— Что ты о них думаешь? — спросил Тай Лофи, когда они остались одни в магазине.

— Эта Моргана та ещё завистливая змея, — сказала тёмная эльфийка, положив палец на губы. Тай заметил, что она делала так всегда, когда была восхищена, — Я чую её обиду. Такая удивительная смесь завистливости, горькой ненависти и соленой жестокости… Я бы с радостью сорвала её милую маску и раскрыла всю ту гниль, что она изо всех сил пытается скрыть.

Некромант поднял бровь. Значит, его гримуары по демонологии были верны, она могла чувствовать эмоции живых и читать их, будто бы книги.

— Можно ли на неё как-то надавить?

— Конечно, дорогой. Но с какой целью?

— Разделяй и властвуй, — сказал Тай, — Нужно посеять рознь в их рядах, чем сильнее она будет — тем лучше. Конечно, мы не должны вызывать подозрений.

Авантюристов было больше, они обладали большими ресурсами. Но вот силы Тая были верны ему и всегда действовали скоординированно, в то время как провалившаяся атака явно показала недостаток единства в рядах живых.

И чем больше он встречался с этой Морганой, тем сильнее она его раздражала. Он бы не отказался посмотреть, как ударит лицом в грязь.

— В таком случае, я начала бы… — Тай взглядом заставил Лофи замолчать, поскольку в лавку вошёл ещё один его знакомый. Перси.

— Здравствуй, молодой человек, — сказал некромант, — Сочувствую твоей утрате. Сигурд был хорошим человеком.

— Спасибо, — ответил парень, ему было тяжело. Судя по синякам под глазами, он не спал уже несколько дней, — Я ищу зелье… Зелье храбрости.

— Зелье храбрости?

— Меня мучают кошмары, — пояснил Перси, не вдаваясь в подробности.

— Я так понимаю, о подземелье? Тебе нужно зелье, чтобы побороть кошмары во сне или чтобы сражаться в подземелье?

— Я не знаю, — Молодой человек оглянулся, ему явно не особо нравилась идея возвращаться обратно в пещеры.

Как и ожидал некромант, дважды побывав так близко к смерти, оруженосец стал задумываться о своём будущем и засомневался в продолжении карьеры авантюриста.

— Ты землянин, так? — спросил Тай, — Почему ты учишься в Академии?

— Я потерял своё [Священное Орудие], - рассказал парень, — Да даже если я и смогу пользоваться другими, не думаю, что я нужен Академии. Я не подхожу по их требованиям.

— Поскольку ты не любишь сражаться, — догадалась Лофи. Хотя она и выражала симпатию в голосе, её слова были для оруженосца как клинки, — Ты боишься монстров… бедняжка…

Перси уставился в пол, избегая взгляда владельца магазина и его помощницы.

— Хотя я и не люблю говорить за мертвых, — сказал Тай, — Я очень сомневаюсь, что Сигурд хотел бы, чтобы ты умер, пытаясь отомстить за него.

— Откуда вам знать?

Оттуда, что некромант хранил его душу в подвале и постепенно изымал из неё различную полезную информацию.

— Когда-то у меня тоже был свой наставник, и он просил меня не мстить за него. Он говорил, что лучше сохранить и поделиться знанием, которое приобрёл, чем искать свою смерть. Он приказал мне выжить любой ценой, чтобы его работа могла продолжать жить.

— Но что тогда мне делать? — спросил Перси, ему нужен был совет, — Просто отпустить?

— У тебя не получиться отпустить, — Тай говорил от самого сердца, — Я знаю, что ты чувствуешь тоску. Ты можешь направить свои эмоции куда-нибудь, кроме битвы с монстрами. Подземелье — не единственное место, где ты можешь помочь, Перси. В городе не хватает охраны, из-за чего растёт преступность. Ты можешь бороться с убийцами, грабителями, наркоторговцами… Со всеми бандитами, что за последний месяц принесли Лионессу больше вреда, чем подземелье за всю свою историю.

— Я… Думаете, я смогу на что-нибудь повлиять?

— Ты выглядишь как умный малый, — кивнув, сказал Тай, — Я думаю, что так твой талант послужит городу лучше, чем в подземелье. Попроси об аудиенции у капитана Горманда, скажи, что ты от меня. Уверен, он с радостью возьмёт тебя в стражу. Могу даже написать тебе рекомендательное письмо.

— Я… Это было бы здорово, — сказал Перси, совсем забыв о том, зачем он пришёл, — Я… Я попробую.

— Уверен, ты не пожалеешь, — сказал Тай, поставив на стойку голубой эликсир, — Это [Зелье Спокойного Сна], оно поможет тебе с кошмарами. За мой счёт.

— Я не могу принять его, — запротивился Перси. Некромант потратил добрых пять минут, чтобы убедить парня взять подарок. Оруженосец, уходя, осыпал его благодарностями.

— Тебе стоило просто убить его, — сказала Лофи, как только дверь в лавку закрылась, — Или оставить его на меня.

— Больше он не авантюрист, а, значит, он не стоит на моём пути. Теперь у нас на одного врага меньше, — некромант избегал ненужных убийств, он предпочитал жить спокойной, размеренной жизнью.

— Надеюсь, что тебе не придётся жалеть о своём решение, — ответила Лофи, — Так вот, я обработаю этих ребят своей магией.

— Отлично, но сначала мне нужна твоя помощь под землёй.

По правде говоря, даже Тай не мог создавать бесконечно количество [Ядовитых Слизней], поскольку его котелку нужны были алхимические материалы для производства. И некоторые из них довольно-таки редки. Так что ему нужно было создать разные способы защиты и укрепить подземелье. Он отправил Хагена заниматься первым, а второе взял в свои руки.

Наконец, настало время захватить нижние уровни подземелья, стать настоящим повелителем этих руин. Какие бы ужасы не ждали его внизу, он заставит их подчиниться, а иначе они умрут. Все, кто станет на его пути к мечте — умрут.