Чтение онлайн

– Вот и отлично. Такси уже у подъезда.
– Он поцеловал Николь, и вопрос о визите к родителям был решён сам собой.

Ровно в восемь вечера, Николь нажала на кнопку звонка квартиры своих родителей. Дверь открылась. На пороге стояла Софи.

– Добрый вечер, мои дорогие, - начала она улыбчиво и сделала приглашающий жест в комнату. – Проходите. Обняла Николь, прижала её к себе.
– Звонила Лизонька. Выбери время остаться со мной наедине. – быстро шепнула на ухо дочери и уже громко продолжила – Спасибо большое за чудный десерт. Подала руку Бернарду. Он церемонно приложился к протянутой руке. Жерар с интересом рассматривал Бернарда, долго не отпуская его руку. Николь представила своего жениха. Родители старались соблюсти условности: улыбались, благодарили за десерт, говорили о погоде, о соседях, о родственниках, о подготовке к встрече нового года. То есть, обо всём, кроме того, ради чего их дочь пришла в гости. Наконец, самые популярные темы для разговоров были исчерпаны и, уже сидя за столом, папа поднял бокал.

– Ну что ж, Николь. Мы с мамой очень рады, что ты встретила человека, которого полюбила и, который любит тебя. Именно об этом я и хочу сказать. Ты у нас одна. Умница, красавица, наша любимица.

– Па. – Николь посмотрела на отца умоляюще. – Может, просто выпьем за здоровье?

– Простите мне мою смелость. – Неожиданно вклинился Бернард. – Мне очень приятно, что нас встретили так тепло и по-родственному. Но, основная цель, ради которой мы пришли, это наша дальнейшая жизнь. Мы с Николь, решили пожениться. Потому у меня сегодня волнительная миссия жениха, который просит руки Вашей дочери. Я не француз, как вы уже поняли по моему акценту, я ирландец. Женат никогда не был. Детей нет. Закончил Кембридж. Есть свой бизнес. Живём с Николь в одном доме, но в разных подъездах. Намерения у меня самые серьёзные. После посещения Сен-Тропе, куда мы с Николь приглашены на день рождения дедушки Анри, мы улетим в Дублин. Это будет сразу после праздников. Обещаю, что никогда не дам Николь в обиду.
– он замолчал. Спокойно ждал. За столом повисло молчание. Жерар улыбнулся. Посмотрел на жену. У Софи на глазах выступили слёзы. Перевёл взгляд на Николь, она была напряжена. Затем посмотрел на Бернарда.

– Ну что ж, смело. Решили, говоришь? Ну, раз решили, значит, всё обдумали. Мы с Софи не возражаем. Рады за Вас. Живите вместе долго и счастливо. Любите друг друга. – Он улыбнулся уже без напряжения, - А теперь давайте выпьем за счастье, за любовь, за верность друг другу. – он чуть помолчал и добавил. – Помни. Ты обещал, никому не давать Николь в обиду. Но и сам не обижай её.

– Папа, - Николь попыталась остановить отца. – Всё будет хорошо. Я его люблю. И тоже, никому в обиду не дам. – Отец улыбнулся дочери. Софи потянулась и положила свою ладонь на руку дочери. – Мы бы хотели внуков успеть увидеть.

– Мам. Я ещё даже не вышла замуж.

– Похоже, этот вопрос уже решён. – Жерар посмотрел на Бернарда и рассмеялся.
– Одно другому не мешает. Вам не по 18 лет, и даже не по двадцать. – перебил её отец. – Выпьем за ваше счастье.

– Благодарим Вас. С удовольствием. – Бернард повернулся к Николь и коснулся своим бокалом её. Раздался хрустальный звон, – Помнишь, как тогда, в Новом Орлеане? – она кивнула.

– Хотел Вам рассказать наш секрет. – обратился Бернард к родителям невесты.
– Мы с Николь астральные близнецы. Нам 25 декабря исполнилось по 40 лет.

– Да? Как интересно. – внезапно оживилась Софи и посмотрела на мужа. Тот заинтересованно взглянул на Бернарда и спросил: «А где ты родился?»

– Я родился в Дублине, в Ирландии. Мои родители ирландцы. Мы обязательно вас познакомим.

– Это хорошо. – сказал Жерар. – Праздновать дни рождения будем в один день. Сейчас стало модно говорить о знаках Зодиака. О совместимости. А вот о верности и честности говорят теперь немногие. Не модно! А надо бы! Полное взаимопонимание и верность друг другу, тогда и ревности нет места. Это главное. Всё остальное переживается и забывается. Хочу верить в то, что разговоры на эту тему никогда не возникнут в вашей семье. После таких разговоров, появляется трещина. Словно любимая чашка разбилась. Склеить удалось, а пить из неё уже не хочешь.

«Какие интересные аллегории, – подумал Бернард. – Видимо, не всё так гладко, как кажется. Мои родители живут иначе, хотя, что я знаю о них? Только то, что папа очень любит маму. Пожалуй, это главное. И вот ещё что интересно – отметил Бернард для себя, - обычно дети похожи на кого-то из родителей. Николь на своих родителей совсем не похожа. Хотя, природа играет и не такие шутки с людьми. Генетика, девушка своенравная».

«Интересно сегодня ведёт себя папа, - думала Николь, слушая тост отца, - Видимо кто-то из родителей позволил себе неверность. Впечатление, что он хочет поговорить об этом. А мама почему-то молчит. Да, мало я знаю своих родителей. Точнее сказать, не знаю совсем».

– Жерар, – тихо сказала Софи.
– может, давайте обсудим проблему, где будут жить наши дети, когда поженятся.

– Что ж, можем и об этом, если тема верности исчерпана. – ответил Жерар.

– А вот это вовсе и не проблема,- отозвался Бернард. – Пока поживём в моей квартире. Потом приобретём квартиру просторнее, когда точно решим, в какой стране будем жить и чем заниматься. У нас есть планы, которые мы пока не разглашаем, даже своим самым близким. Не обижайтесь. Мы только начинаем нашу совместную жизнь. Хотелось бы делать это самостоятельно. – Софи округлила глаза, но тут же изобразила на лице улыбку.

– Ники, дорогая, помоги мне принести фрукты, - поднялась она со своего места и, взглянув на дочь, показала ей глазами на кухню.

– Да. Конечно, ма. Пойдём. Пусть мужчины поговорят.
– проходя мимо Бернарда, коснулась его плеча. Он улыбнулся и посмотрел ей вслед.

Едва Николь с мама вышли на кухню, Софи выпалила: «Ты что, собираешься покинуть Францию? Уехать из Парижа?» – она спрашивала так, словно дочь решилась на государственную измену.

– Ма, - улыбнулась Николь. – Пока это только разговоры. Мы ещё ничего конкретно не решили. Ты же слышала, что сказал Бернард. – Всё в процессе. Не волнуйся. Давай лучше поговорим о том, зачем тебе звонила Лизонька.

– Ах, да, – вспомнила Софи. – Бабуля звонила сказать, что… только ты не волнуйся, Ники. Присядь. – Она взяла дочь за руки и усадила на стул.
– Лизонька сказала, что жена Ришара Пети приходила к ней и показывала ей письмо.

– Какое письмо? – Николь не понимала.

– Это письмо Ришара своей жене. Он писал, что никогда её не любил и что подаёт на развод. Написал, что любил Николь Дюруа всю жизнь и теперь, когда она свободна, то женится на ней. То есть на тебе… – Софи сделала небольшую паузу и продолжила, - Бабушка теперь очень переживает, не случилось бы ничего плохого. Лизонька не сказала мадам Пети, что Ришар приходил и взял у неё твой парижский адрес, сразу после того, как ты уехала.

– Всё самое плохое уже случилось – ответила Николь и рассказала Софи всё, что произошло в эти два дня.

– O, mon Dieu, ta volonte – О, мой Бог, твоя воля! – вырвалось у Софи. Она зажала себе рот ладонью, чтобы не сказать ничего лишнего.

– Что-то уж долго вы с десертом возились – пробурчал Жерар, когда Софи с дочерью появились в гостиной.

– Зато посмотри, какую красоту мы принесли. – улыбнулась Софи в ответ.

Вечер знакомства с родителями невесты прошёл отлично. Все остались довольны.

Давай немного прогуляемся. – предложила Николь, когда они с Бернардом, вышли на улицу.

– Конечно, Ники. Давай погуляем. Надеюсь, теперь меня никто не ударит по голове? Или есть ещё кавалеры, способные на экстремальные поступки ради любви? – Бернард улыбнулся и чуть коснулся своегозатылка.

– Да будет тебе, Бер. Я люблю тебя. Понимаешь? Мы с тобой самые близкие. Хотя, может, ты так не считаешь? У тебя ведь есть мама и папа. Ты их очень любишь.

– Ники, дорогая. У тебя тоже есть мама и папа. Думаю, что ты их любишь так же, как и они тебя. Любовь к родителям это совсем другое. Родственные связи. Ты теперь для меня самая близкая родственница.