Чтение онлайн

– А ты с кем?
– Иккинг потер переносицу, чтобы не чихнуть.

– С Астрид. Нет, ну кто списки составлял? Кому сказать большое человеческое спасибо?!

– Чего так плохо? Чем тебе не нравится Астрид?
– спросил Иккинг, пытаясь замаскировать любопытство под дружелюбную усмешку.

– Да ну, она такая зануда! И не поболтаешь с ней, чуть не так скажешь, получишь секирой в зубы... Неет, я бы лучше с сестрой или со Сморкалой. Над ним ржать можно сколько угодно! Он такой тщеславный - даже не заметит.

Иккинг удивился, насколько точно Задираке удалось охарактеризовать Сморкалу.

– А ты зато сама скромность!
– фыркнула Забияка.

– Ладно, Иккинг, увидимся за ужином!

Близнецы умчались на пристань, препираясь по дороге. Иккинг пошел дальше. На главной площади было пустынно. Плевака возился в кузне, на ближайшее время он там поселился. Иккинг зашел к нему.

– А, явился? Все пропадаешь? Как твоя 'Ночная-Фурия-Ложись!'?

– Ничего. Надо помочь?

– Стоик тебе не велел, вроде?
– Плевака открутил с левой руки щипцы и поставил вместо них молот.

– Он же только не велел мне перенапрягаться, - Иккинг с надеждой смотрел на него.

– Ладно, тащи железо из кучи. Посмотрим, что с ним можно сделать.

Иккинг вытащил из груды покореженного оружия несколько мечей. Плевака оглядел их.

– Ну, не подарок. Но сойдет. Раздувай мехи.

Иккинг любил работать в кузне. Чувствуешь, как металл, словно живой, обретает новую жизнь. Разве не здорово из груды хлама или куска руды получать произведения искусства?

Плевака, насвистывая под нос, ковал железо, когда в окне появилась Астрид в компании Сморкалы.

– Привет, Иккинг!
– Сморкала с сочувствием оглядел черного, мокрого Иккинга.

Иккинг кивнул и вытер рукавом лоб, отчего он стал еще грязнее.

– Мы тут хотели проведать тебя! Как жизнь?

– Отлично, - хмуро ответил тот.

– Послезавтра отплываем!

Плевака исподлобья взглянул на понурого Иккинга и повернулся к Сморкале.

– Сморкала! Если хочешь мне помочь, отойди и не мешай!.. Ты на какой ладье?

– Вроде Безумный Глаз, а что?

– Яростный Глаз. Там капитаном Старый Мозгляк, - Плевака замолчал, ожидая реакции.

Она не замедлила появиться.

– Что?! О, боги! Только не это! Я пошел за сухарями!
– Сморкала моментально куда-то унесся.

– Чего это он?
– недоуменно спросил Иккинг, провожая его взглядом.

– Мозгляк - суровый капитан. Даже поесть особо не дает, - весело пояснил Плевака.
– Я как-то плавал на его ладье.

– Ясно, - улыбнулся Иккинг.

Астрид только фыркнула. Плевака прислонил к бочке с водой, где охлаждали раскаленное оружие, металлическую булаву и потянулся, распрямляя спину.

– Ну, пока хватит! Иккинг, не сиди тут. Стоик будет не в восторге, увидев тебя здесь... Пусть попроветрится. Я приду через часок. Если хочешь, подходи.

Иккинг кивнул. Плевака вышел из кузни и пошел в Большой Зал, скорее всего, выпить. Иккинг снял кожаный фартук и повесил на балку. Он стал ходить по кузне, то и дело наклоняясь и собирая разбросанные инструменты. Астрид оперлась руками о нижнюю доску, образовывавшую приемное окно, через которое в кузню передавали материалы, и села на подоконник.

– Я говорила с Готи, - поделилась она через некоторое время.

– Успешно?

– Как сказать. Оказалось, что обратно на Олух будем мы ее сопровождать.

– В смысле?
– Иккинг разогнулся.

– Мы! Только мы, новый набор. Обратно плывем раньше всех.

– Тебя это не радует?

– Нет, конечно!
– Астрид возмущенно воззрилась на на Иккинга.
– В реальном бою у нас нет шансов.

Иккинг видел, что она расстроена. Как-никак, старейшина заменила ей родителей, была рядом всю сознательную жизнь. Понятное дело, что она волнуется. Он развесил инструменты на свои места.

– А где Беззубик?
– помолчав, спросила Астрид.

– Дрыхнет, наверное, - пожал плечами Иккинг.

– Слушай. А ты... ну... ты слышишь его мысли?

– Мысли? Неа, - он подошел к стене и облокотился на нее, встав под таким углом, чтобы опустившая голову Астрид его не видела, а сам он мог безнаказанно ею любоваться.
– А что?

– Да нет, ничего, просто спросила.

'Похоже, он не имеет представления о свойствах моего камня. Наверняка бы уже раскололся', - подумала она. Астрид обернулась к нему. Иккинг с непонятным выражением смотрел на нее, так, что ей захотелось проверить, все ли в порядке с ее внешним видом.

– Эй, что-то не так?
– Астрид провела рукой по волосам и смахнула челку.

– Что?.. А, нет!
– Иккинг словно очнулся и отвел глаза.

– Чего ты на обед не пришел? Мы все тебя ждали, - Астрид свесилась вниз, достала какую-то сумку и без предупреждения швырнула ею в Иккинга.

Тот машинально уклонился. Сумка врезалась в стену и с глухим стуком упала на пол. Иккинг поднял ее и заглянул внутрь.

– О! Астрид, ты гений! Спасибо, - в сумке оказался огромный ломоть хлеба, мешочек с солью и фляга с водой.

– Обращайся, - Астрид улыбнулась.