Чтение онлайн

– Не надо грязи!
– Злодей резко дернул головой.
– Я же не возникаю, когда вы, люди, начинаете скалиться!

Астрид подумала, что он в чем-то прав. Дождь все еще моросил. Она вдруг ощутила, что насквозь промокла. Пальцы уже почти не слушались, задубев на пронизывающем ледяном ветру. Она перекинула ноги на одну сторону и повисла на руке. Злодей наклонил голову и поставил Астрид на землю.

– Чего ты такой довольный?
– подозрительно спросила она.

– Мне нравятся те, кто может поставить меня на место, - довольно пояснил Злодей.
– А ты быстро сообразила, как послать ложный мыслеобраз! Я почти поверил, что ты на самом деле споткнулась.

– Ничего сложного, - ответила Астрид.
– Просто отвлекаешься на что-нибудь и не даешь нужным мыслям оформиться.

Она оглядела себя и попыталась отряхнуться. Без особого результата.

– Мне бы почиститься не мешало. Отнеси меня к реке, - попросила она.

На берегу она заметила Забияку. Злодей ссадил Астрид возле нее и унесся прочь, изредка оглашая окрестности довольным ревом.

– Чего это он?
– с недоумением проводила его взглядом Забияка.

– Настроение хорошее, - предположила Астрид.

Дождь кончился, и солнце делало робкие попытки высунуться из-за сырого одеяла облаков. Капли дрожали на листьях кустов и деревьев, ловя то блики солнца, то отсветы костра, который развела Забияка. Астрид села рядом с ним и протянула руки.

– Замерзла?
– сочувственно спросила Забияка.

Астрид кивнула. Она погрелась немного и отправилась стираться. Забияка уже развешивала мокрые вещи на ветках деревьев.

Закончив со стиркой и развесив вещи возле костра, чтобы быстрее высохли, Астрид снова зашла в воду. Ступая босыми ногами по дну, она осторожно разводила руками длинные плети водорослей. Серый камень с драконом качался на длинной цепочке. Из подводной норы вылезла темно-сиреневая ящерица, посеменила немного рядом с ногами Астрид, а затем оттолкнулась и выплыла на поверхность. Астрид протянула руку и дотронулась до изогнутого гребня. Ящерица фыркнула и нырнула. Астрид последовала ее примеру.

Вода бодрила, течение подхватило ее. Астрид, помогая себе руками, поплыла вниз по реке. Ящерица плыла рядом, перебирая лапами по воде и иногда всплывая глотнуть воздуха. Достигнув места, где река делала поворот, Астрид развернулась и стала возвращаться. Течение было несильным, так что она без усилия вернулась туда, откуда уплыла. Наконец ноги коснулись дна. Она неспешно вышла на берег. Забияка услышала плеск воды и обернулась.

– Ну ты даешь! Я в такой воде долго не продержалась, - сказала она.
– А у тебя новый товарищ?

Астрид присела и погладила ящерицу, выбежавшую вслед за ней на песок. Затем встала и подошла к костру. Языки пламени плясали на углях костра. Ящерица осторожно подобралась поближе и села рядом с Астрид, глядя на огонь. Одежда высохла, и Астрид поспешила одеться, пока прохладный воздух не остудил разгоряченное тело.

Забияка плела венок из водяных лилий, вплетая туда тонкие травинки.

– Красивый, - сказала Астрид.

– Спасибо, - Забияка улыбнулась и взяла еще один цветок.
– Кстати, Плевака отменил тренировку. Говорит, что хочет сделать до завтра как можно больше.

Астрид только усмехнулась. Забияка закончила венок, подошла к Астрид и надела ей на голову.

– Это тебе, - она отошла на пару шагов и полюбовалась своим произведением.
– Даже самой нравится...

Ящерица вдруг вскинула голову и тревожно понюхала воздух. Почти сразу над рекой мелькнула черная тень и быстро унеслась на запад. Астрид вскочила на ноги. 'Это Иккинг! И опять на запад... Грозовое облако! О, нет!... Злодей! Злодей!' - Я весь во внимании.
– 'Скорее сюда! Быстрей!' - Да лечу я. В чем дело?
– 'Это Иккинг! Он полетел к темному облаку!' - И что?..
– 'У меня скверное предчувствие!'

На поляну вылетел Злодей и тяжело приземлился возле костра. Ящерица зашипела, быстро отбежала и нырнула в воду. Астрид вскочила на дракона.

– Забияка! Увидимся в Большом зале, - она заметила недоумение на лице подруги, но времени объяснять не было.
– До встречи!

Змеевик взлетел и взял курс на запад. Астрид вглядывалась в облака впереди, но ничего не видела, кроме мокрой серой ваты.

– Ну же, Злодей! Давай! Покажи, на что ты способен!
– взмолилась она.

Дракон с ревом стрельнул огнем в попавшую под горячее крыло тучку и заметно ускорился. Глаза слезились от встречного ветра, но в какой-то момент Астрид умудрилась заметить долеко впереди маленькую точку.

– Есть! Это они!

Между тем Злодей уже летел над океаном. Видимость была ужасная, но на горизонте уже различалось темное облако. Изредка его прорезали золотые вспышки. Сердце Астрид болезненно сжалось, предчувствуя беду.

– Если этого идиота не убьет молнией, я прикончу его сама!
– пообещала она.

– Тебе помочь?
– предложил Змеевик, яростно рассекая воздух крыльями.

– Нет! Я сделаю это сама, - хищно сказала Астрид.

Астрид видела, как, подлетев к самому облаку, Беззубик замедлился, словно раздумывал, соваться ли? Змеевик стремительно приближался. Она услышала ободряющий окрик Иккинга. Беззубик рванулся вперед, и тут же небо рассекла яркая молния, ударив прямо в дракона.

Беззубика отшвырнуло в сторону, Иккинга не было видно. Их накрыло белым туманом, волнами поднимающимся наверх. Послышался всплеск.

– К воде!
– крикнула Астрид, но умный дракон сам уже спешил туда, где послышался звук.

Сквозь туман почти ничего не было видно. Злодей метался над водой, Астрид вглядывалась в волны, но безуспешно.

– Мне жаль, но, похоже, они утонули, - печально сказал дракон.
– Даже если их предварительно не убило молнией, то оглушило точно... Шансов никаких.