Чтение онлайн

Я кивнула и села в кресло.

«Наконец-то, я узнаю то, что забыла. После этого, Адалисса обещала рассказать мне о себе. Надеюсь, что после этого я найду ответы на все вопросы».

Глава 53.

Глава 53.

Я сижу в своей комнате и пытаюсь рисовать. «Пытаюсь» – это очень точное слово, так как у меня никогда не получалось, хоть что-нибудь, нарисовать красиво в свои десять лет. Мои репетиторы по рисованию говорили, что талант к изобразительному искусству умер во мне ещё до моего рождения. И я была с ними абсолютно согласна. Но, высшее общество требовало, чтобы у девочек было не только общее образование, но и, хотя бы, базовый уровень в рисовании, музыке и танцах. Вот и приходилось мучить и себя и репетиторов. А в данный момент я выполняла задание своих учителей – рисовала морской пейзаж. Получалось что-то среднее между бурными фантазиями шизофреника и каракулями ребёнка детсадовского возраста.

– Милена! – зашёл в комнату мальчик моего возраста.

Это был Мишель – мой первый и единственный друг. Сын одной служанки, с которым мы, можно сказать, выросли вместе.

– Мишель, что ты здесь делаешь?! – изумлённо воскликнула я. – Тебе нельзя сегодня быть со мной. Папа сегодня дома. Если он увидит, что мы снова разговариваем – накажут обоих!

Мой отец был против нашей дружбы. Удивительно… На меня ему было плевать, а вот на то, с кем я общаюсь – нет. Когда он узнал обо мне и Мишеле, отец высек плетью Мишеля у меня на глазах, а потом сказал мне: «Если ещё раз увижу тебя, разговаривающую с этим сбродом, его изобью до смерти, а тебя заставлю смотреть на это, а потом запру дома на год!». С тех пор, мы с Мишелем могли играть вместе только тогда, когда отца не было дома. И то, приходилось быть очень осторожными, чтобы нас не увидели слуги, которые могли доложить обо всём отцу. Поэтому, увидев Мишеля сейчас, я очень испугалась и за себя и за него.

– Я ненадолго. Я должен тебе кое-что рассказать, Милена! – взволнованным голосом, сказал мальчик.

– О чём рассказать? – с удивлением спросила я.

– О том, что хочет сделать твой отец, – ответил Мишель. – Моя мама слышала разговор хозяина с герцогом Ксабиром, а потом сплетничала об этом на кухне. Она сказала, что твой отец договаривается с герцогом о том, чтобы, когда тебе исполнится шестнадцать лет, выдать тебя замуж за сына Ксабира. Мама ещё сказала, что хозяин так выразился: «Пользы от девчонки никакой, так, хоть, поможет мне породниться с аристократическим родом!».

Я, с недоверием, смотрела на Мишеля. Я видела сына герцога несколько раз у нас дома. Ему было уже тридцать два года и красавцем он, отнюдь, не был. И прозвище у него было «Синяя борода». Дело в том, что он был уже женат четыре раза и все его жёны умирали от каких-либо причин. В обществе поговаривали, что сын герцога был садистом и извращенцем и все его жёны умирали от побоев и издевательств. Он уже довольно долго искал себе шестую жену, но… ни одна семья не хотела выдавать своих дочерей за этого зверя, так как знали, чем это закончится. А мой отец… он же тоже всё это знал! Знал и, всё равно, хотел выдать меня за него замуж?! Неужели, мой отец меня настолько ненавидел?!

– Я к отцу, – встала я со своего места, где рисовала и, быстрым шагом, направилась в рабочий кабинет Виктора Деланье.

– Не надо, Милена! – попытался остановить меня Мишель. – Не ходи! Ничего хорошего из этого не выйдет. Ты только хуже можешь сделать!

– Мне всё равно! Я хочу знать, как мой папаша до такого додумался – договориться о моём замужестве! Мне, всего, десять лет! И уж, тем более, я не собираюсь выходить замуж за сына герцога Ксабира!

Как мой друг ни пытался меня остановить, но у него не вышло. Я ворвалась в кабинет отца в тот момент, когда он прощался с герцогом.

– Папа, это правда, что ты собрался меня замуж по договору выдать?!

– Как ты смеешь так бесцеремонно вламываться в мой кабинет?! – вместо ответа, закричал отец.

– А как ты смеешь так бесцеремонно распоряжаться моей жизнью?! – в тон ему, ответила я.

– Господин герцог, извините меня, – обратился Деланье к своему гостю. – О деталях мы с вами договоримся в следующий раз. А сейчас мне нужно привить своей дочери правила поведения.

– Вы уж постарайтесь, господин Деланье, – ответил герцог. – Моему сыну нравятся тихие и скромные девушки. Хамка ему не нужна. До скорой встречи, – и мужчина ушёл.

– Не смей меня позорить своим поведением, наглая девчонка! – со злостью, сказал Деланье. – Тем более, перед самим герцогом!

– Папа, ты хочешь выдать меня замуж за того, кому отказали все приличные семьи! Своим поступком… Это ты нашу семью позоришь, а не я!

– Заткнись! Во-первых, я тебе не «папа»! Я – твой отец! А во-вторых, герцог очень богат и знатен. Породниться с ним – это большая честь и удача! От тебя, хоть, польза будет в этом случае. На что ты мне ещё-то нужна?

– Но, па… отец, ты, ведь, прекрасно знаешь – какие слухи ходят о сыне герцога! Все его четыре жёны умерли! И его извращенцем называют!

– И что из этого? – равнодушно спросил отец. – Мне всё равно, что с тобой будет в этом браке. Пусть там, хоть, издеваются над тобой, избивают… Ещё только надо надеяться, что ты, к шестнадцати годам, покрасивее станешь. Твоя цель – это понравиться своему мужу, раздвинуть перед ним ноги и родить мне внука, который, в отличие от тебя, сможет продолжить моё дело и унаследовать титул герцога!

– Как ты смеешь говорить такие вещи моему десятилетнему ребёнку?! – как разъярённая кошка-мать, буквально, влетела в кабинет моя мама. – Ты головой своей думаешь, вообще, Виктор?!

– Ты не забывай, Ребекка, что Милена и моя дочь. И не забывай, за чей счёт ты живёшь. С вами двумя я могу делать всё, что угодно!

– Ну, и сволочь же ты, Виктор! Деньгами своими попрекаешь? Ты, ведь, сам запретил мне работать!

– Разумеется, запретил! Женщине, из семьи Деланье, не пристало батрачить на кого-то!

– Тогда, не тыкай мне в нос то, что я живу за твой счёт! – яростно сказала мама. – И что за разговор о замужестве, который уже вся прислуга в доме обсуждает? Милене десять лет! Ещё рано думать о том, кто будет её мужем.

– А я считаю, что в самый раз, – решительно объявил отец. – Более выгодной партии, чем сын герцога Ксабира, мы не найдём.

– Ты, правда, хочешь выдать свою родную дочь замуж за такого человека?! – потрясённо смотрела на своего мужа женщина. – И всё только ради нового титула, связей и денег?!

– А ради чего ещё-то? Девчонка не сможет продолжить военное дело нашей семьи. Единственное, что она может для меня сделать, это выгодно выйти замуж и, наконец, родить мне внука.