Чтение онлайн

– После этого поцелуя, я думаю, нам может присниться том же самое сегодня ночью, - сказал он с усмешкой.

Мое лицо стало еще теплее, но я старалась говорить спокойным голосом.

– Мне, наверное, приснится мой обычный сон, в котором я предстаю перед всей школой без одежды.

– Мне тоже.

Джек усмехнулся. Я шутливо толкнула его в плечо.

Он вышел из машины и обошел её вокруг, чтобы открыть мою дверь, он был максимально осторожным, чтобы избежать фактического контакта со мной, когда я выходила. Я ждала, пока его автомобиль завернет за угол, прежде чем подошла к нашей парадной двери.

– Осторожно, Никки, - сказал мой отец.

– Ты о чем?

– Я просто не хочу, чтобы моя девочка была настолько подавлена.

– Я в порядке, пап, - сказала я.

– Я знаю, - сказал он.
– Я не настолько старый, я помню, чего хотят мальчики в старшей школе. Особенно такие, как Джек Капуто.

– Какие это?

– Такие, которые даже не провожают девушку к двери.

Я закатила глаза.

– Ну, он должен, но он собирался пойти ещё на несколько свиданий. Кажется, на три.

Мой папа, наконец, улыбнулся.

– Спокойной ночи, старик, - сказала я, обнимая его.

– Подожди секунду, дорогая. Я сделал все нормально?

Я вернулась.

– Что сделал нормально?

Это был удар для меня, это мой первый танец, с тех пор, как моя мама умерла. Я чувствовала себя немного виноватой, что я не поняла этого раньше. Просто вечер был так прекрасен. Прежде чем он смог объяснить, я сказала:

– Да. Ты сделал все отлично.

– Спокойной ночи, Никки.

На следующее утро я нашла записку в кармане моего жакета. Я развернула ее и прочитала два слова, написанные от руки Джека.

Всегда твой.

Сейчас.

Моя комната.

Четыре с половиной месяца до моего возвращения.

Я пришла домой после школы с улыбкой на лице. Даже самая короткая встреча с Джеком, и того, что он заметил мой взгляд, оказалось вполне достаточно для того, чтобы я витала в облаках.

Но, как только я стала все ближе подходить к своей спальне, метка на моем плече начала покалывать.

Коул снова здесь.

Я медленно открыла дверь в спальню.

– Прошло уже больше месяца, Ник.

Коул сидел на моей кровати, играя на гитаре. И, как обычно, я пыталась его игнорировать. Я не могла предотвратить его визиты, но это не значит, что они пройдут легко. Не глядя на него, я взяла свои книги из сумки и положила их на стол, развернула лампу и открыла тетрадь.

Я почесала свою метку. Коул стал играть немного громче, но я продолжала не обращать на это внимания.

– Ты не сдержишься. Ты должна понять это.

– Найди кого-нибудь еще, чтобы он развлекал тебя, - сказал я.

– Нет никакого другого.

Я перевернула страницу в тетради и начала писать снова.

– Всегда есть кто-то другой. Ты питался Жертвами в течение сотен лет. Найди новую.

– Ты многое не знаешь о моей работе. Очень трудно убедить девушку следовать за собой. Такой вид пикапа не всегда срабатывает. "Эй, хочешь выпить кофе? А потом провести вечность, в то время, когда я буду высасывать твою жизненную силу? "Они не соглашаются. Подумай об этом, Ник. Ты была бы со мной, если бы не Джек...

– Не вини Джека, - сказала я, хотя и подумала, что в глубине души, крошечная часть меня хотела обвинить его в этом тоже.

– Ты по-прежнему защищаешь его?
– его голос отскочил от стены, звуча достаточно громко. А затем он снова начал играть на гитаре.
– Он ушел, прежде чем ты оставила его. Он никогда не примет тебя обратно.

Его слова задевали.

– Я и не хочу, чтобы он принял меня обратно.

– Мне ты можешь не лгать, - сказал Коул. Он знал меня слишком хорошо.

Я развернулась на кресле.

– Я серьезно. Ты прав. Он заслуживает лучшего.

– Ожидаешь, что я куплюсь на это? Ты выбрала боль возвращения, и для... чего? Просто, чтобы его увидеть? В течение нескольких минут? Не для того, чтобы заполучить его?

Я демонстративно кивнула. Джек не хотел быть со мной. Коул прав. Он первым бросил меня.

Коул вздохнул.

– Тебе будет больно. Снова. Из-за него. Ты была подавлена, прежде чем я взял тебя в Нижний Мир. Помнишь, какой ты была, когда появилась на моем пороге? Я не причастен к этому. Ты пришла сломленной из-за этого мира. Не из-за меня.

Я снова кивнула, чуть менее агрессивно.

– Почему тебя волнует, что мне будет больно?

Все, что он сказал, было:

– Я не хочу видеть этого. Идешь ли ты со мной или нет, мне не нравится, когда тебе больно.

Но его лицо, казалось, сказало больше. То, что он не говорил мне.

Прежде чем я успела спросить его об этом, его iPhone завибрировал в кармане. Он вытащил его, читая что-то на экране, а затем подошел к окну.

– Мы закончим с этим позже.

– Скажи мне, почему тебя это заботит, - сказал я.

Он положил руки на подоконник.

– Потому что это ты. Несмотря на то, что ты думаешь обо мне, твоя боль всегда будет моей болью.

– Тут что-то большее, чем это. О чем ты умалчиваешь, Коул?

Он усмехнулся.

– Как ты так хорошо читаешь меня, когда не можешь прочитать других людей, окружающих тебя?

Он вздохнул, и, как только выбрался из окна, сказал:

– Я люблю это.

Он спрыгнул с окна вниз, прежде чем я успела что-либо сказать.

Я разочарованно захлопнула книгу. Он фактически признался, что что-то испытывает ко мне, но что? Почему его волнует то, что Джек может причинить мне боль? Почему он что-то скрывает от меня, когда моя судьба уже предопределена?

Я закрыла глаза и положила голову на руки. Посещения Коула осушали меня, но сейчас у него в руках были все карты, потому что он владел информацией, а я ничего не знала.

Я подняла голову. Моя главная проблема, что я не знаю достаточно о Нижнем Мире. У Коула, очевидно, есть тайны, которые он держал от меня в секрете, и я могла думать только об одной причине, почему он это делает - у него есть слабое место. Коул дорожил своей властью. Я предполагала, что он скрывает все, что представляет угрозу для его власти.