Чтение онлайн

Собственно, никакого алиби у нее и не было. Оказывается, про путевку она наврала, чтобы несколько дней спокойно пожить у одного хорошего человека. Прямо так и призналась. "Хороший человек", надо думать, это очередной кандидат нам с Игорем в папы. Отличная новость! А мне, очкарику близорукому, казалось, что она уже давно прекратила трепыхаться. Но, к сожалению, сегодня вечером они круто поссорились, что-то он ей такое нахамил, мать обиделась и уехала домой. "Ему сказала я "всего хорошего", а он прощения не попросил", - как сочинил поэт. Что ж, дело житейское. А у меня из головы "любовница" никак не вылазила, зациклился я на этом проклятом слове, и фотография стояла перед глазами - ну, где мама в неприличном виде, - поэтому всякие сомнения и подозрения уже тогда во мне ворочались. Я ей рассказал про следовательшу, про то, что Игорю "дело шьют". Вроде бы просто так рассказал, потому что скрывать такое явно было нельзя... Но сейчас-то понимаю, чего я на самом деле хотел. Реакцию хотел увидеть - как она себя поведет. Вроде нормально мать отреагировала! Страшно удивилась, страшно перепугалась. Правда, при этом мне почудилось, будто она рванулась что-то сказать, но вовремя прикусила язык. Про странности на нашем садовом участке, и про то, что Игоря с Жанной там не было, ничего не сообщил, решил зря не пугать человека. Дальше я специально перевел разговор на скользкий путь. Этак осторожненько предположил - мол, вполне возможно, Бэла сама и убила своего мужа из ревности, ведь, говорят, у дяди Юры была любовница? Мать никак не отреагировала на "любовницу". Зато сразу завелась: ах-ах, что за чушь, без дяди Юры знаменитая "Леди Космос" пропадет, без него она ноль, дерьмо на палочке, зачем ей убивать... И по-настоящему завелась! Мы даже поспорили немножко на отвлеченные астрологические темы, вроде как и не над нами пресс опускается. Опять старый спор затеяли: она Бэлу грязью поливает, называет ее артисткой, аферисткой и так далее, а я, хоть и здорово недолюбливаю жену дяди Юры, не могу не возражать. Ведь большинство ее предсказаний сбывается! И серьезных, между прочим, предсказаний! Взять хотя бы эпидемию пожаров прошедшей осенью. Или, например, войну за нефть где-то там у арабов. "Все правильно, - соглашалась со мной мать, - но Бэла Исааковна тут ни при чем." По ее мнению, самые ценные предсказания делал дядя Юра, а "эта артистка" подавала их, как свои. Он якобы имел уникальную врожденную способность, а она - только пресловутый "синтез-метод", который подгоняла под чужие озарения. "В Юре, - говорит, - всегда какая-то сила была..."

Насколько мне известно, лет примерно восемь назад Бэла здесь появилась. До тех пор дядя Юра был один. Точнее, он жил с родителями. Оба его родителя работали до пенсии большими начальниками, поэтому и отхватили себе отдельную пятикомнатную жилплощадь. А потом он женился, и началась веселая жизнь! Бэла оказалась до невозможности экзотической личностью. Не знаю, как у кого со способностями, но то, что раньше о ней никто не слыхал, и что именно дядя Юра напряг все свои связи и выволок ее в люди, это факт. Правда, дальше она уже сама запорхала. Так хвост распушила, что теперь каждая местная собака назубок выучила: Бэла - это ученый с мировым именем, наша гордость. Действительно, совершенно незачем ей убивать...

А матери зачем?

Бред какой-то. Когда она задремала, сидя за столом, я встал с раскладушки, выполз потихоньку из своего закутка... Честное слово, я просто в туалет хотел! Идея посмотреть сумки, с которыми она вернулась, пришла мне случайно. Ведь я случайно наткнулся взглядом на полиэтиленовый мешок, висящий на вешалке под ее плащом? Наткнулся и подумал: интересно, что она с собой таскает к тому "хорошему человеку"? Собственно, с пакета я и начал осмотр, хотя у нее еще другая сумка была, большая. Обнаружил вонючие босоножки - на дне. А сверху лежало кое-что другое. Кое-что, упакованное в маленький прозрачный пакетик, тоже полиэтиленовый... Бред!

Вот оно - разложено у меня на коленях. Забавные такие штуковины: во-первых, обычный электрический шнур... точнее, два шнура... ну, в общем, от вилки, которую в розетку вставляют, отходит не один шнур, как положено, а два, примерно метровой длины, и каждый оканчивается деревянной ручкой от детской скакалки, из которой торчит кусок оголенного провода. Ручки от скакалок для верности обмотаны изолентой. Смысл этого предмета и дебил бы раскусил - лично у меня перед глазами сразу картинка возникла. Как втыкают вилку в сеть, как осторожно берутся за рукоятки и прикладывают провода к... например, к чьим-нибудь ушам... Бр-р! Мерзость, настоящий электрический стул... Второй предмет из пакета был поприятнее на вид, покультурнее. Такой аккуратный цилиндрик, сантиметров десять в длину, на две трети черного цвета, на треть - ярко оранжевого. Оранжевая часть - это что-то вроде большой пружинящей кнопки, на которую можно надавить. И я надавил, умник, прямо в коридоре. Из цилиндрика брызнуло, как из маминого дезодоранта. Хорошо, что в сторону, иначе... Вот уж не знаю, что было бы "иначе", но во рту вдруг странное ощущение появилось, язык защипало, горло закололо. Я припомнил подслушанный разговор Бэлы со Штерном, и тут же сообразил, какой пакостью чуть сам себя не вырубил. Слезоточивый газ... Короче, что теперь? Нет, маму я никому не отдам, пусть даже они пытать меня будут. Хотя, кто - "они"? Не знаю... А улики эти подлые, наверное, выбросить надо получше. Ну, в самом деле, чистейшая же идиотка - в сумке их таскает!

Как жить дальше?

Стать бы манекеном. Можно ничего не делать - тебя и раздевать будут, и одевать, и переносить с места на место. Жрать никогда не хочется, сны гадостные не снятся. Или нет, лучше быть статуей, чтобы покрасивее возвышаться над всеми. Памятником самому себе быть. Вот, например, как в моей недопридуманной истории... Стоп, стоп, стоп! Что если у него борода начала расти?.. Ха, да это блеск! У каменного культуриста, пережившего все на свете, вдруг начала расти борода. Надоело ему, понимаешь, просто так стоять. И люди перестали пробегать мимо, толпами ходили на чудо глазеть. И на сумках у них появились новые Изображения - той же статуи, но бородатой. Ученые слетелись, чтобы исследовать, анализы всякие брать. А потом возник слух, будто это какая-то злая сила вселилась в статую... Ну, короче, будто бы дьявол пришел в город... и тогда началась паника. Даже не паника, а массовое психство... или как там правильнее - психоз. О, слово хорошее психоз!..

ДЕЙСТВИЕ N_2: ПЕРЕМЕЩЕНИЯ

Когда они отправлялись в путь, эта проблема казалась им неразрешимой. Действительно, как вскрыть запертую дверь? Тем более, что кафедра гироскопов может быть на сигнализации, и в охране может гореть мирный зеленый лучик, оберегая покой спящих комнат... Все-таки они пошли - на всякий случай. И вход оказался свободным! Повезло. Хотя, нет, причем здесь везение? Просто дежурный наверняка заглядывал сюда, покидая свой пост попить чайку, поработать, взять на ночь книжку или, наконец, пошарить со скуки в столах у коллег. Также вполне возможно, что он собирался еще раз к себе заглянуть, попозже, вот и не стал тратиться на нудную возню с замками. В самом деле, институт же пустой, чего было бояться? Игорь тоже когда дежурил, весь вечер курсировал между кабинетом проректора, являющимся постом дежурного, и собственной лабораторией...

Свет был, как взрыв. Ударил в мозг. Гости постояли секунду, контуженные, затем медленно ожили. Вперед уходил просторный коридор, оканчивающийся окном на улицу. Где-то там, вдалеке, громыхал трамвай наверное, спешил ночевать в парк. Вдоль тянулись двери, некоторые были открыты, некоторые - закрыты. Да, кафедра гироскопов представляла собой мощный, сложившийся организм с богатыми авиастроительными традициями, по праву занимая целое ответвление в главном коридоре. С чего начать поиски? Возле входа помещался стол - с телефоном, селектором, разными положенными под стекло документами.

– Смотри, - обрадовался Игорь, тыкая в стекло пальцем.
– У них здесь организованы дежурства внутри кафедры. Специальный график даже есть. Наверное, просто по очереди за этим самым столом сидят...
– он изогнулся, разглядывая бумажку.
– Так. Сидин Т.Г., лаборатория СИ, 3-е марта, 21 марта...
– затем поднял голову и осмотрел коридор.
– Осталось найти "лабораторию СИ".

Таблички на дверях отсутствовали начисто. А также - возле дверей, над или под. Бардак!

– Спокойно, - сказал он.
– Есть идея.

Взял Жанну за руку и потянул к себе. Она продолжала осматриваться, но сразу послушалась.

– Смотри, вот селектор. Вот я его включаю...
– в приборе загорелся оранжевый светодиод.
– Теперь будешь нажимать и говорить что-нибудь, а я пойду послушаю, где отзовется.

Под всеми кнопками были предусмотрительно расклеены кусочки лейкопластыря с различными надписями, сделанными красным шариком. Под кнопкой, указанной Игорем, стояло "СИ".

– Поняла, - кивнула Жанна.
– Ты гений!
– она нажала, куда полагалось, и забубнила в селектор.
– Раз, два... Мимо смысла, мимо смысла... Раз-два-три, а ну еще, три-четыре, горячо...

Он побрел, заглядывая в каждую дырку. С особой тщательностью ловил звуки возле дырок запертых. Когда же добрался наконец до искомого помещения, услышал, что Жанна сменила набор контрольных фраз. Из темноты неслось однообразное, нескончаемое, хрюкающее: "Я тебя люблю... Я тебя люблю... Я тебя люблю..." Он ступил вовнутрь, обнаружил выключатель, обеспечил себя светом, подошел к висящей на стене пластмассовой капсуле и замер. Капсула отвратительно фонила. Хрипящая там вселенная ждала отклика. Игорь слушал, завороженный, не имея сил прервать колдовство... Он все-таки вдавил кнопку и ответил - переставшими слушаться губами:

– Я тебя тоже...
– прокашлялся.
– Жанна, я нашел.

– Иду, - прогудел селектор и щелкнул, угасая. Увы, связь на том конце обесточили. Что ж, правильно - любовной теме не время и не место... В центре выстроились столы, на которых лежали непонятные приборчики, на стене висела доска, дальнюю половину помещения отгораживали стойки с оборудованием. Учебная лаборатория. Почти как у них, только просторнее, солиднее, культурнее. А рабочие столы сотрудников, очевидно, располагались в том огороженном конце.