Чтение онлайн

— Там такую же носят?

— Нет, там она не нужна. Но женщины постоянно что-то шьют.

Илия помолчал. Потом спросил:

— А золото? Куда вы деваете золото?

— Извини, — сказал я. — Золота я там не видел.

Илия долго молча ходил по пещере теребя бороду. Потом внимательно посмотрел на меня и сказал:

— Пэтрик, тут вот какое дело. Мы давно пытаемся выбраться отсюда наверх, чтоб хоть как-то упорядочить этот обмен. Скажу честно, пока не получилось ни разу. Но сейчас у нас другого выхода нет, будем пытаться, пока не получится. Ты с нами?

ПЛОХАЯ ИДЕЯ

— Не, — сказал я, — пробуй сам, если хочешь. А я там был, и мне не понравилось. Общаться с Доком так себе удовольствие. Да и остальные там придурки каких поискать!

Илия посмотрел на меня и удивленно хмыкнул:

— Ну ты и фрукт! Ты мне еще тогда не понравился.

Я довольно улыбнулся:

— А уж как я потом жалел, что не треснул тебя мордой о стол! Так что не нарывайся, Илия. Покажи-ка мне мою пещеру, а сам иди куда хочешь. Привета там никому наверху не передавай, я еще не соскучился.

Илия помолчал, потом сказал:

— Оставайся здесь, Пэтрик, я ведь все равно ухожу. Там в отверстиях есть еще вода, галеты и тушенка, дня на три тебе хватит. Потом можешь зайти к Майклу, он к тому времени умрет, у него тоже что-нибудь найдешь. Ну все, прощай!

С этими словами Илия взял фонарь, повернулся и вышел.

— Эй, стой! — крикнул я ему вдогонку, — Илия, подожди!

Илия повернул голову в мою сторону:

— Говори, только недолго. Меня ждут.

— Ты куда пошел? — возмутился я. — У меня срок не на неделю, что делать, когда все продукты кончатся?

— Сдохнуть, Пэтрик. Или сходи на озеро и принеси на остров золото сам.

— А добытчики?

— Добытчики идут со мной. Без Майкла нам все равно прежнюю норму не выполнить. Будем договариваться с Доком лично.

Илия отвернулся и пошел дальше.

— Илия, — крикнул я, — подожди, я с тобой!

Но он даже не повернулся.

— Илия, стой, тварь! Я тебе башку проломаю!..

Я схватил свой костыль и побежал за ним. Но мне с моей ногой за ним было не угнаться. В конце концов Илия повернулся и осветил меня фонарем.

— Я могу идти медленнее, Пэтрик. Но ждать я тебя не буду и тащить на себе тоже. Постарайся не заблудиться, если отстанешь.

С этими словами он повернулся и пошел дальше.

ДОБЫТЧИКИ

Догнать Илию я не мог, колено болело все сильнее. Но я видел впереди свет его фонаря, и изо всех сил старался не отставать. Двигались мы постоянно в гору, становилось прохладно. Я был весь в поту и мне быстро стало холодно. Скоро на стенах появился мох. А потом Илия остановился и выключил фонарь: где-то очень далеко вверху виднелся дневной свет. До нас он не доходил, но это уже не был беспросветный мрак как внизу!

Я очень устал и не мог говорить, просто рухнул на холодную землю. Мне очень тяжело далась эта гонка за Илией, но оставаться внизу было полным безумием.

Потом я отдышался и поднял голову. Илия сидел на земле. Стена сбоку от нас шла вертикально вверх, потом была пропасть, а третья стена поднималась достаточно полого, и дневной свет шел именно оттуда. Этот спуск был покрыт толстым слоем мха.

— Вот это и есть то место, через которое мы сюда попали, — спокойно сказал Илия.

— Слушай, но здесь вполне можно жить, чего вы делаете там, внизу?

— А что нам делать здесь? — услышал я в ответ чей-то голос сзади. — Тут нет пещер, спать на земле холодно. Да и смысла здесь торчать нет: мы все получаем с того острова, куда тебя скинули. И только если есть золото на обмен, а оно тоже внизу.

Илия включил фонарь, к нам подошли трое добытчиков, которые вынесли меня с острова. И теперь я мог разглядеть их получше.

Тим и Том были близнецами. Рослые, с грубыми чертами лица и недобрыми глазами. Не знаю, за что они попали в тюрьму, но в жизни я бы держался подальше от них.

А вот Саймон вызывал симпатию: с серыми проницательными глазами и волевым подбородком этот парень выглядел спокойно и дружелюбно. Размерами он уступал близнецам, но держался уверенно, чувствовалось, что старший в этой троице именно он.

Илия с каждым обнялся и спросил:

— Ну, что у вас?

— Веревки у нас только тридцать футов, — ответил Саймон, — но реально будет меньше: примерно треть уйдет на узлы. Еще две бухты взяли со спуска к озеру. Они тоже по тридцать, но уже с узлами.

— Итого восемьдесят футов, — подытожил Илия. — Узлы вязать будем нечасто, это для начального этапа, когда силы еще есть. Должно хватить. Все, — он хлопнул в ладоши, — начали: вы двое вяжете узлы на запасной бухте, мы с Пэтриком сращиваем все концы между собой, а ты, Саймон, просто сидишь и ждешь.

Работать с веревкой было совсем не такой просто, как мне показалось вначале. И я здорово взмок, растягивая с Илией узлы. Закончили мы с близнецами почти одновременно.

— Все готово, Саймон, — сказал Илия. — Теперь ты.

Саймон молча встал, разулся и снял куртку, хотя здесь было весьма прохладно. Он обвязал себя веревкой вокруг пояса, Илия вручил ему какой-то странный молоток с длинным острым наконечником на месте рабочей части, и он повесил его на лямку на груди.

Потом Илия взял Саймона за плечи и сказал:

— В это раз все получится. Ты наше будущее, понял?

Саймон молча кивнул и пошел к пологому спуску.

— Нет, — тут же остановил его Илия, — ты же знаешь, что этой дорогой нам не пройти, пробовали сто раз. Давай на скалу, Саймон. Мы подстрахуем.

Тот помрачнел и подошел к скале, что уходила вверх почти вертикально.

Найдя углубление, подтянулся на одной руке, другой ощупывая скалу выше себя. Передвигался он ловко и умело, но где-то на середине повис, и никакого упора для себя найти не мог.

— Подняли руки вверх, — тихо скомандовал Илия, — ловим парня!

Но Саймон, достав свой молоток, сделал углубление, продолжая висеть на одной руке! Потом повесил молоток на место и осторожно двинулся дальше.

Откуда столько сил было в этом парне я не понимал, но он уверенно лез вверх по отвесной скале безо всякой страховки. Я представил, что мне тоже придется лезть на такую высоту, пусть даже и по веревке… и меня сразу стало мутить. Да еще и колено! Но может они все вместе уж как-нибудь затащат меня туда сами?