Чтение онлайн

Пока участники экспедиции собираются в Африку, познакомимся со «специалистом в электронике» — Рыжим Лисом. Это тот самый лис, благодаря которому по лесу разнеслась новость, что белый зайчонок — вампир, отгрызающий лисам ноги 7 . Правда, в то время был почти лисенком и звали его Молодой Лис. Теперь вырос, возмужал, закончил в школе класс ?, стал специалист по электронике. Большой друг Дымка и Бурка. Что может быть общего у кота, бобра и лиса? Но они большие друзья, и Дымок приглашает Рыжего Лиса в сложную и опасную экспедицию в Африку.

Рыжий Лис любил свой лес, знал каждый его уголок. Забегал и в глухой угол около болота. В болоте жили змеи, рядом в ручье — бобры. Змеи жили своей общиной, устраивали змеиные праздники, свои змеиные игры. Бобры только работали, без развлечений и праздников. Лис с детства был очень любознательный, и со змеями был коротко знаком, и среди бобров у него были друзья. Он мог прийти на праздник к змеям, они не таились, но и участвовать в празднике не приглашали. У бобров Рыжий обратил внимание на молодого бобра, заметно выделяющегося среди остальных. Лис первым подошёл знакомиться.

— Привет, — лис протянул бобру лапу, — тебя как зовут?

— Бобр Бурка Пушистый! Для друзей просто Бурк. А тебя?

— Рыжий Лис, для друзей — Рыжий, — лис мило улыбнулся.

Так они познакомились и, как ни странно, подружились. Странно, потому что были противоположны по характеру. Быстрый, подвижный лис, вечно спешащий, куда-то бегущий. Бобр был скорее медлительный. Он мог стоять и любоваться закатом или каким-нибудь красивым видом. Вздохнув, скажет: «Смотри, Рыжий, как красиво». Но мог проявить и незаурядную активность — начнет шуметь, командовать.

Неожиданно у змеиного болота поселился серый кот Дымок. Неожиданно, потому что, коты жили в деревне, и только этот у болота. По лесу ходил слух, что кот отправлен в ссылку за какой-то серьезный проступок. Конечно, Рыжий Лис подружился с «ссыльным котом». Когда бы Рыжий не приходил к Дымку, почти всегда заставал у него бобра Бурка. Зимой у кота в доме жила большая старая змея.

Дымок и Бурк были большие любители путешествий. Со временем у них поселился крупный медвежонок. Позже — тигренок, юная ехидна — зверек, похожий на ежика, бобренок из совсем чужого леса, с какой-то неизвестной реки Воча, где Дымок и Бурк помогали бобрам одолеть волков. Шло время, медвежонок вырос в огромного, почти черного медведя. Сорока в лесу болтала, будто медведь — пещерный. Малыш тигренок стал красавцем тигром. Некогда дикий угол стал новым культурным центром леса.

Военная база в Африке

Сборы прошли быстро и дисциплинированно. Все участники экспедиции вовремя собрались у Белого Зайца. Утром на маленьком автобусе, Белый Заяц заранее договорился с людьми, чтобы дали автобус, приехали на военный аэродром, где их ждал легкий транспортный самолет, отправляющийся в Африку. Всего несколько часов полета, и они приземлились на военной базе. «Дымок, — спросила Жучка, выйдя из самолета на грунтовый аэродром, — а это точно военная база? Может быть, летчик ошибся и посадил самолет в какой-нибудь деревне?»

Жучка хорошо помнила военную базу в Австралии. Эта же напомнила собаке ее родную деревню. Аэродром с грунтовой взлетно-посадочной полосой скорее был похож на футбольное поле. Действительно, на нем в свободное время солдаты и местные мальчишки играли в футбол! С краю аэродрома стоял большим деревянный сарай, в который завезли самолет, рядом еще несколько деревянных бараков. За ними четыре деревянные дома. Все это, кроме взлетно-посадочной полосы, было обнесено колючей проволокой, образующей прямоугольник. По углам стояли четыре деревянные вышки с прожекторами, на вышках дежурили солдаты. Жучка позже выяснила, что в сараях, стоявшем рядом с «футбольным полем», так она назвала аэродром, стояли современные истребители, в домах жили солдаты и офицеры. Вид у солдат был странный — если бы им вместо карабинов дать лопаты, то можно было принять за крестьян. В военную форму были одеты только солдаты на вышках и офицер, который встретил «экспедицию». Да и их одежда не была похожа на привычную военную форму. На солдатах были надеты защитного цвета шорты и рубашки с коротким рукавом. На голове широкополая шляпа, тоже защитной окраски. Офицер, в отличии от солдат, был в брюках. Все военнослужащие были темнокожими. Офицер, это узнала Рысь, кроме местного языка, прекрасно говорил по-португальски, неплохо по-английски и по-французски. Других языков не знал.

Из участников экспедиции только Желтая Рысь могла говорить по-португальски, по-испански и немного по-английски. Эти языки она выучила, когда плавала на разных пиратских судах. Дымок тоже немного понимал эти языки, ведь и он плавал с пиратами, только совсем еще котенком! Во всех переговорах Дымка с офицером обязательно участвовала Желтая — была переводчиком.

Дымок с Желтой Рысью выяснили, что на базе нет помещения с кондиционером. Только в офицерском доме, который снаружи обмазан глиной, было немного прохладнее, чем на улице. Еще выяснили, что на базе есть несколько толковых механиков, которые помогут собрать вездеход. Отдельного помещения для участников экспедиции на базе не нашлось, Дымку и его друзьям предложили ночевать в казарме.

Путешественники решили поскорее собрать вездеход, чтобы ночевать в нем, поэтому Желтая, Дымок и Бурк первым делом приступили к сборке вездехода. Еж Острый Зуб взял Жучку и пошел осматривать базу. Ему, как бывшему солдату, было интересно познакомиться с устройством военной базы в Африке, тем более что знал несколько слов на местном наречии. Но больше надеялся, что установить контакт с солдатами ему поможет не знание языка, а очаровательная улыбка.

Лис, Барсик и Топтыжка пошли оглядеть окрестности базы. Будучи прекрасными следопытами, надеялись по следам животных узнать, водятся ли рядом с базой хищники или змеи, а также приходят ли они на базу.

Бурк, для того чтобы комфортнее отдыхать во время стоянок, взял с собой надувной бассейн. И вот сейчас поставил его рядом с собираемым вездеходом, наполнил водой, благо на базе был свой колодец, забрался в него и вытянулся во весь рост. Лежа в бассейне, он тоже принимал участие в сборке вездехода. Правда, все участие заключалось в том, что давал из бассейна советы Дымку и Желтой Рыси. «Ну и куда, куда ты эту штуку суешь? — кричит Бурк на Рысь, — ее надо вон к той штуке прикрутить! Неясно, что ли?» И «штука», для которой Дымок и Желтая не находили место, самым лучшим образом вставала туда, куда показывал Бурк. Мог дать и такой «совет»: «Дым, вот эту штуку возьми в левую лапу! Взял? Хорошо. В правую возьми гайку! Взял? А теперь этой штукой почеши мне спину!» Но Рысь и кот не обижались на друга, тем более что большинство советов были очень полезны! Да разве можно обижаться на Бурка, если у него спина зачесалась? Дымок знал, что Бурк очень надежный друг. В Древнем Египте не испугался вооруженных охранников с собаками, а сам напал на них, и этим спас жизнь Дымку и еще многим кошкам богини Басты!

К вечеру вездеход был собран. Осталось только собрать электрическую часть: подсоединить двигатель, который работал на солнечных батареях, запасные аккумуляторы и различные приборы, только тогда вездеход будет на ходу. Рысь включила аккумуляторный переносной кондиционер. В вездеходе стало прохладно. Она посмотрела на градусник: «25 градусов… Отлично! Бурка! Иди в вездеход! У нас прохладненько!»

Скоро вернулись и остальные участники экспедиции: еж, собака, пещерный медведь, тигр и лис. Они устали гулять по жаре и обрадовались, узнав, что в вездеходе работает кондиционер. «Уф, как хорошо, прохладно!» — пропыхтел Топтыжка. Бурк предложил друзьям искупаться в его бассейне, что те охотно и сделали. Только еж Острый Зуб отказался: «Извини, Бурк, но я колючками проткну твой бассейн!» Но тогда друзья просто окатили его теплой водой из бассейна.

Вечером Желтая с Дымком пошли к командиру базы. Дымок решил предупредить его, что ночевать участники экспедиции будут в своем вездеходе и охранять поставят своих часовых. И еще попросили командира, чтобы никто из солдат ночью не подходил к вездеходу. «Мы плохо знаем ваших солдат, офицер, и в темноте можем принять за врагов. Так что лучше будет, если никто не станет подходить к вездеходу!» — так объяснил он свое решение. Командир согласился и обещал предупредить бойцов.

Вернувшись к вездеходу, Дымок спросил, кто хочет ночью охранять вездеход? Вызвались Барсик и Жучка. Жучка объяснила, что она сторож по своей природе, и ляжет около входа в вездеход. Барсик тоже объяснил свое желание: «Я ночной хищник. Устрою свою лежку с противоположной от входа стороны. Так что, к вездеходу никто не сможет незаметно подойти». Решив с ночной охраной, Дымок расспросил друзей о результатах их прогулки. Еж рассказал, что осмотрел базу и уверен, что она, в общем-то, неплохо защищена. Местность вокруг открытая и хорошо просматривается с вышек. На вышках стоят пулеметы, а ночью база освещается прожекторами. Рыжий Лис видел в зарослях травы около базы следы крупных хищников, кого-то из псов, возможно, это следы гиены или крупного шакала. Следы старые, им больше недели. В стороне от базы проходит лошадиная тропа.