Чтение онлайн

— Нет, трава выпрямится через несколько часов. Ты в школе должен был изучать, на уроках «следопытство»!

— Дымок, давай первую ночь отдохнем. Постоим на месте. Ребята разомнутся, и мы хорошенько отдохнем. Ведь несколько сот километров для нашего вездехода пустяк! — предложил Бурк.

— Хорошо, Бурк, давайте ночь отдохнем. Мы останавливаемся на отдых, будем здесь ночевать! — объявил Дымок. — Мальчики, можете побегать, поиграть. Далеко от вездехода не уходите! По сигналу с вездехода все возвращаются! Понятно?

Барсик и Топтыжка побежали поваляться в высокой траве, с ними пошли Лис с Жучкой. Остальные сели около вездехода и, потягивая через соломинку холодный морс, стали вспоминать свои путешествия.

Разведка

Ночь на вездеходе прошла спокойно. Барсик даже не стал выставлять часовых. Он рассчитывал, если хищники и осмелятся приблизиться к вездеходу, то их отпугнет запах рыси, тигра, медведя.

Утром, перед отправлением экспедиции, Барсик спросил у Дымка, можно ли пробежаться перед вездеходом.

— Пожалуйста, беги, раз тебе так хочется! — разрешил Дымок. — Кто еще хочет прогуляться?

Вызвались Рыжий Лис, Топтыжка, Жучка и Желтая Рысь.

— Вот что я скажу, Дымок, — предложила Желтая. — Раз так много желающих, то мы проведем разведку! Радары — это, конечно, хорошо, но следы посмотреть — лучше!

— Ты и командуй разведчиками. Лис, останься, пожалуйста, будешь мне помогать в машине. Зуб поднимется на крышу вездехода, на смотровую площадку. Бурк будет следить за радарами… Все готовы? Мы стартуем через пятнадцать минут. Желтая, забирай своих разведчиков, не забудь, по сигналу с вездехода возвращаетесь! Ночуем только в вездеходе!

Рысь со своей командой отошла от вездехода метров на сто и остановилась.

— Слушайте меня внимательно! Нам интересны все животные, живущие в саванне. Опасность представляют: слон, носорог, жираф, львы, гиены, буйволы, стада зебр и антилоп, одиночные крупные антилопы. Встретив свежие следы «опасных» животных, подаете сигнал «Стой!» — один любой короткий звук. Услышав сигнал, надо остановиться на месте и ждать, когда я подойду. Подходить буду так, чтобы вы меня или увидели, или учуяли, или услышали. Незаметно подходить не стану. Чтобы двигаться дальше, я прорычу два раза. Несколько моих рычаний, три или больше, означает «подойдите ко мне». Заметив следы любого неопасного животного, запомните запах, размер и количество животных, куда двигались. При встрече расскажите. Пойдем в следующем порядке. Впереди бежит Жучка. На двадцать шагов сзади нее и на двадцать шагов вправо бежит Топтыжка. С противоположной стороны от Топтыжки также двадцать шагов в сторону бежит Барсик. Замыкаю группу я. Буду находиться по центру, сзади Барсика и Топтыжки. Во время марша всем сохранять свои места относительно друг друга, не обгонять и не отставать! Понятно?

— А чьих шагов, тетя Желтая? Моих? — спросил Топтыжка.

— Ну, конечно, твоих!

— А мне какие шаги делать? — спросил Барсик.

— Сравни свои шаги и Топтыжки!

Сравнив шаги, решили, что они примерно одинаковые.

— Так, с шагами мы разобрались… Еще есть вопросы? Теперь все понятно?

— А почему львы опасные животные? Ведь лев — царь, он не должен нас трогать! — опять спросил Топтыжка.

— Львов в саванне очень много, и они даже не родственники царю Льву. Они, как и самые обычные звери, охотятся, добывают мясо. Поэтому лучше нам с ними не встречаться. Понятно?

— Да, понятно. Антилопы чем опасны?

— Крупные антилопы размером почти как наши коровы, а антилопа Канна даже больше. У них огромные рога. Антилопы быстро бегают и далеко прыгают. Увидев врага, могут и первыми напасть. Нам не нужны неприятности, поэтому держаться от антилоп будем подальше. Понятно теперь?

— Понятно, Желтая Рысь! — хором крикнули разведчики.

— Тогда, вперед! Бегите бесшумно! — скомандовала Рысь, и разведчики скрылись в высокой и густой траве.

Впереди всех, побежала Жучка — лучший следопыт экспедиции. За ней Барсик и Топтыжка — «сила» экспедиции. Последней побежала, замыкая группу, Желтая Рысь — «опыт» экспедиции. Рысь не случайно расставила группу в таком порядке — в виде ромба. Жучка, она ведь собака, бежала шумно, шуршала травой, но ни один след не ускользнет от ее нюха! Шум, поднятый ей, как раз отпугнет мелких животных и привлечет хищников. Возможно и гиену… Но рядом Топтыжка и Барсик! И уж с ними ни один хищник не сладит! Замыкает группу Рысь. Она надежно защищает тыл. Никто незаметно не подкрадется сзади. Если Топтыжка и Барсик что-нибудь пропустят, она обязательно заметит.

Вскоре послышалось тихое тявканье Жучки — сигнал «Стой». Все остановились на том месте, где услышали сигнал. Желтая принюхалась. Нет, опасности нет! Тихонько по-собачьи прорычала два раза, она владела языками многих животных. Этот сигнал означал: «Все стойте. Я иду вперед». Соблюдая все возможные меры безопасности, пошла к Жучке.

— Что случилось? — спросила шепотом.

— Впереди меня внезапно взлетела стая птиц. Я поняла, что кто-то их спугнул, и замерла. Вслед за птицами, из травы выпрыгнула крупная кошка, похожая на тебя, только немного помельче. Она на лету сбила одновременно три птицы!

— Поняла. Стой на месте. Следи за тылом, — Рысь бесшумно скрылась в густой траве.

Она знала, что кошачьи не собираются в стаи, иногда образуют пары. Но с двумя животными сможет легко справиться, и уж тем более они не опасны Барсику и Топтыжке. Рысь бесшумно кралась в высокой траве и скоро почуяла кошачьи следы. «Это, наверное, и есть кошка, которую заметила Жучка. Вот она, почуяв птиц, бесшумно крадется, — читала Желтая «книгу саванны». — Здесь легла и ждала, когда птицы успокоятся. Видимо, они заволновались. Услышав приближение Жучки, стая взлетает. Кошка прыгает прямо в стаю и на лету сбила трех птиц! Берет в зубы двух птиц и убегает. Наша ищейка кошку не заметила, но кошка услышала ее сигнал. Спрятала добычу и вернулась за третьей птицей. Но это другая кошка! Помельче. Самка! У нас пара кошек — самец и самка. Они взяли добычу из-под носа у меня и Жучки, и мы их не заметили! Хорошо, что кошка меньше меня, надо быть внимательными». Закончив изучать следы, она бесшумно вернулась к Жучке.

— Жучка, я позову Барсика и Топтыжку! — и она передала сигнал «подойдите ко мне».

Тигр и медведь появились почти сразу.

— Барсик, заметил ли ты что-нибудь необычное? — спросила Рысь.

— Я видел прыгающую кошку! Она прыгнула в стаю птиц!

— Молодец! — похвалила Рысь тигренка и обратилась к Топтыжке. — А ты что заметил?

— Я видел, как кошка в прыжке сбила несколько птиц. Но сколько — не разобрал, очень она быстрая! А еще я видел следы второй кошки!

— Умничка! Можешь показать следы другой кошки?

— Конечно, пойдем!

— Хорошо. Жучка, Барсик, ждите нас здесь, никуда не уходите.

Топтыжка отвел Желтую к следам «кошек». Действительно, это была пара небольших, меньше рыси, кошачьих. Они лежали в траве и караулили добычу — птиц, которых Жучка случайно спугнула. Но эти кошки птиц все же поймали, после чего убежали. Конечно, наши разведчики преследовать кошек не стали. Рысь по рации передала на вездеход, чтобы подъехал к ним — встретили пару небольших хищников из кошачьих.

— Желтая, что случилось? — из подъехавшего вездехода вышел Дымок.

Рысь рассказала Дымку о «прыгающих кошках».

— Это каракалы, — из вездехода вышел еж Острый Зуб. — Они и правда похожи на рысей. Каракалы могут подпрыгивать на два метра и сбивать птиц в воздухе одновременно четырьмя лапами.

— Зуб, — подбежал Барсик, — а они за кого воюют? За льва или за гиену?

— Ни за кого не воюют и воевать не хотят! Но с гиенами не дружат.

— Дым, давай я попробую с каракалами контакт установить, — обратилась к Дымку Желтая, — ведь они мои близкие родственники!