Новый Король Галактики
Шрифт:
В другое время Сергей бы долго смеялся, но сейчас только взялся за голову. Чего тут собственно смешного: слабых мужчин похищают, а отважные женщины бросаются им на помощь?..
— Они снижаются!!! — крик амазонки заставил землянина вздрогнуть и вернуться к действительности.
Катер впереди действительно нырнул вниз. Выбранное им место казалось мало приятным. Небоскребы и красивые постройки с садами на крышах не встречались до горизонта, как и не было видно ни одного живого существа — одни угловатые корпуса, высотой самое большое в десять метров.
— Где это мы? — не понял Сергей.
— Подземные склады. Тут нет ни жителей, ни охраны — одни роботы. Проклятье!., — они быстро спикировали вниз, выравниваясь лишь у самых крыш, и даже поцарапав о них накренившийся борт.
— Тебя вызывают! — закричала возмущенная бездействием землянина инопланетянка, тыча пальцем в мигающий пульт, — Ты что, не видишь?! Скажи им, пусть помогут!
В это время тарелка гангстеров рванулась вперед, легко отрываясь от преследования, остановилась над площадкой между корпусами и открыла дверцу. Сергей увидел, что с нее скинули что-то вытянутое, скорее всего, белолицего пленника. Инопланетянка издала гортанный вопль негодования, направляя бот вниз. Сергей наугад включил микрофон связи на пульте, и лампочка вызова сразу потухла.
Он услышал знакомый голос Эр-тэра, но воздух вокруг бота неожиданно вспыхнул безумным пламенем. Сергей закричал, хватаясь за жженую рану на правой руке, через секунду в ужасе обнаруживая, что правый рукав куртки полностью сгорел, а на коже повскакивали большие пузыри, и между ними видна чуть задетая кость. Здоровой рукой Сергей ухватился за поручни, чтобы не вылететь за борт, трясущийся во все стороны. Стреляли как-будто отовсюду, но самих стрелков не было видно. Повернувшись к "амазонке",
Сергей увидел, что та отстреливается из маленького огнестрельного устройства, но ее пули только рикошетят от черных полимерных стен корпусов.
Он разглядел лицо стрелка на крыше, и в то же мгновение их бот разлетелся под метким выстрелом снайпера. Землянин и девушка вылетели в воздух, подброшенные защитными устройствами кресел.
Упал Сергей неудачно — прямо на раненную руку за высокий парапет тротуара, рядом с длинным зданием без окон. Некоторое время боль была такой сильной, что он только грыз зубами воротник своей куртки. Ему было с чем сравнивать — ожог бластера оказался несравнимо болезненнее резной раны от меча и даже от арбалетного диска австрантийцев. Когда землянин приподнялся и выглянул из-за угла, он увидел, что "амазонка", настороженно оглядываясь, приближается к светлому телу, неподвижно лежащему на тротуаре перед белой трехэтажной башней. Со своего места Сергей заметил четырех парней, стоящих за стеной одного из корпусов, спиной к нему. Они следили за женщиной, и землянин понял, что с их позиции невозможно промахнуться. Ему показалось так же, что четверку беспокоит вовсе не инопланетянка — большую часть времени они всматривались в осколки и обломки эрсэрийского бота, завалившие площадку.
Женщина почти приблизилась к своему подопечному, когда эти четверо вышли из-за своего укрытия. Трое тут же разбрелись что-то искать, четвертый же небрежным, но четким движением вскинул руку с оружием, даже не глядя на жертву. Инопланетянка едва успела повернуть голову, когда вспышка света швырнула ее тело на стену, словно мешок с соломой.
Сергей сдержал крик ужаса. Он не знал где находится, не понимал причин происходящего, его мучила боль. Нужно было выбираться отсюда!
Стиснув зубы, чтобы не застонать от боли и растерянности, он пополз вдоль парапета, тянувшегося до угла дома, где можно было спрятаться, при условии, конечно, что там уже не прятался кто-нибудь еще. Убийцы разбирали обломки бота, продолжая искать что-то… или кого-то. Внезапно Сергей подумал, что ищут его — невольного свидетеля их преступления. Какое счастье, что его кресло перелетело через головы затаившейся четверки!..
Когда землянин добрался до угла, он заметил, что двое парней направляются к нему. К счастью, убийцы не могли еще его видеть, а спасительный угол здания был совсем рядом.
Поднявшись на ноги, Сергей побежал. Подошва легкой эрсэрийской обуви пружинила, не издавая ни звука — землянин мысленно благодарил ее создателей. Единственным шумом мертвой улицы было его собственное дыхание.
Он молил богов помочь ему добежать до края длинной стены незамеченным — в эту минуту он готов был молить кого угодно!
Вот и край стены. По какому-то наитию, развитому тренировками на "Страннике", Сергей не шагнул, а прыгнул за угол и тут же услышал грохот разрывающейся за спиной стены. Взрывная волна подтолкнула его в спину. Заметили! Теперь все зависело от того, как быстро он побежит…
Превозмогая боль, он мчался от одного угла здания к другому по запутанному лабиринту узких улочек и чувствовал, как все сильнее стучит о ребра сердце. Он не видел своих преследователей, но знал, что их все время отделяет всего одна стена, всего несколько секунд.
Впереди упала смутная тень, и Сергей рванулся в сторону. Рядом взлетел в воздух монолитный блок покрытия улицы, шипя обугленными краями. Сергей почувствовал, как волосы на голове встают дыбом, а пот, кажущийся холодным, затекает в глаза — прямо перед ним в небе скользил катер.
Если бы не подготовка, он был бы мертв уже минут десять. Землянин вилял, как преследуемый заяц, а мостовая вокруг него взлетала в небо…
А, может быть, с ним играют?!
За новым поворотом Сергей увидел элегантную беседку без двери, каким-то чудом занесенную в эту глушь. Другого выхода все равно не было — он кинулся вовнутрь, надеясь, что оружие сидящих в катере не пробьет зеркальной крыши нового укрытия.
На какой-то миг землянина окутала темнота, с ним что-то происходило, и он увидел, что беседка имеет второй выход. За выходом, как ни странно, вздымался корпус великолепного небоскреба.
Город стал каким-то другим. Не понимая, что произошло, Сергей продолжал бежать по улицам, распугивая редких прохожих.
Прежде, чем он почувствовал, что силы изменяют ему, позади осталось еще несколько беседок с двумя выходами — являвшихся, на самом деле, перебросочными станциями, похожими на ту, что доставляла эрсэрийских гостей со спутника-станции на планету. Пройдя сквозь последнюю "беседку" и вновь очутившись в незнакомом месте, Сергей оперся о стену и понял, что падает.
Глава 11
Приближалась ночь. Город постепенно серел, очертания небоскребов на горизонте сглаживались.
Сергей сидел, прислонившись спиной к большому черному камню стены возле кабины переброски — там, где силы оставили его. Перед ним вилась улочка, по сторонам которой двух-трехэтажные коттеджи плотно примыкали друг к другу, образуя сплошные стены.
Улочка была пустой. Разрывая пелену сумерек разгорались огни на зеленеющих крышах. Откуда-то из-за стен доносилось многоголосое фальшивое пение под аккомпанемент целого оркестра. Из дома напротив на улицу вылетали голоса двух спорщиков…
Сергей даже не пытался разгадать причину того, что произошло с ним — он слишком устал, да и зачем впустую теряться в догадках?
Чем больше темнело, тем ярче светились крыши, и деревья на них превращались в сказочных великанов…
Землянину показалось, что становится прохладно. Ледяной порыв ветра заставил мурашки побежать по коже. Рука болела ужасно, и это было самое сильное ощущение.
Он сидел, вытянув ноги. Элегантная форма пилота выглядела совершенно серой от пыли, так, что нельзя было даже разглядеть эмблем. Куртка была ни на что не похожа. То, что было ее рукавом, болталось жженым отрепьем. Потянувшись к шее, Сергей с облегчением убедился, что, по крайней мере, подарок Литы на месте.