Чтение онлайн

— Вот и славно, новоиспеченный герцог Кентский. Надеюсь, что ваши дети тоже будут «видящими», что принесёт огромную пользу моей стране.

— Безмерно рад, что вы по достоинству оценили мою скромную помощь. Невеста у меня уже есть и мы с ней помолвлены.

— Это, я так понимаю, леди Sweetlane? Ну что ж, достойная партия для герцога. В течение сегодняшнего дня мне необходимо будет утрясти некоторые юридические формальности и завтра вы уже станете полноправным герцогом. Принца Эдварда мы признаем пропавшим без вести. Я так понимаю, что он больше никогда не появится?

— Да, он сейчас в аду, а оттуда, как вы знаете, обратной дороги нет.

— Значит те слухи, которые до меня доходили, оказались небезпочвенны?

— Как вам сказать, Ваше Величество. Его забрал демон…

— …. которого вызвали вы?

— Да, герцог нанял убийц, чтобы ликвидировать меня. Поэтому мне пришлось вызвать демона.

— Получается, вы и демонов умеете призывать?

— Умею, но это ещё один секрет, который я вас попрошу, Ваше Величество, сохранить в тайне.

— Я всё больше и больше вам поражаюсь. Вы весь сотканы из тайн и загадок. А тайны я хранить умею.

— А не будут ли против остальные герцоги и герцогини, что какой-то иностранец узурпировал их дворянское право и сразу стал герцогом?

— Я, как Королева Великобритании, являюсь для всех дворян их сюзереном, то есть источником чести. Я имею исключительное право присваивать титулы любым лицам. Мой двоюродный брат обесчестил свой род попыткой убить вас. Только за одно это весь его род должен быть лишён дворянства и выслан из страны. Не говоря уже о его участии в мятеже. Но я этого делать не стану. У семьи исчезнувшего принца достаточно других источников дохода и объектов недвижимости. К вам также перейдёт и Кенсингтонский дворец. Но я надеюсь, что вы не будете настаивать на очень срочном его освобождении от прежних хозяев. Эта процедура порой затягивается на месяц, а то и на два.

— Я не тороплюсь, Ваше Величество. Пусть супруга исчезнувшего принца Эдварда Екатерина, бывшая герцогиня Кентская, спокойно освобождает его.

— Вместе с герцогством, вам перейдёт и его герб. Вы можете потом, если захотите, в геральдической палате внести в него свои изменения или дополнения.

— Я ничего менять не собираюсь.

— Тогда с этого момента я, как ваш сюзерен, буду называть лорд Эндрю, герцог Кентский.

— Благодарю, Ваше Величество. Я польщен оказанной мне честью.

— Ну раз так, то я вас и новую герцогиню Кентскую могу спокойно пригласить на торжественный приём и обед во дворце, который состоится сегодня в три часа пополудни. Я вас представлю гостям, чтобы все знали, что у нас теперь появился новый герцог, вместо прежнего.

— Благодарю за приглашение, Ваше Величество. Мы с моей невестой будем всенепременно.

Да, опять то, о чем я мечтал, сбылось. Только слишком быстро и слишком круто всё это свалилось на меня. Мне это напомнило фильм «Собака на сене», где Теодоро, скромный секретарь Дианы, графини де Бельфлор, стал в одночасье сыном графа Лудовико и его единственным наследником. Вот ведь навлёк на свою несчастную и многострадальную голову ещё одну головную боль. Надо теперь срочно искать соответствующую одежду и для себя, и для Солнышка. Хорошо, что все наши английские награды мы захватили с собой. С ними мы не будем выглядеть, как бедные родственники. Там будет народ, весь ими увешанный с головы до пят.

Ладно, у меня есть палочка-выручалочка, которую зовут Ди. Вот так, как и в «Собаке на сене», у меня есть своя Диана. Она мне с Солнышком во всем поможет разобраться, да и по поводу моего нового герба что-нибудь умное присоветует. Я же ведь в этой английской геральдике не очень хорошо разбираюсь. А у Ди есть свой семейный герб Спенсеров, который известен с XVI века. Вот её-то герб я изучил. Ну должен же я всё знать о своей гражданской жене и матери моих двоих детей.

Только герб у неё был довольно интересный. Герб Спенсеров состоял из четырех полей, двух серебряных, а так же двух красных с золотой фигурой «фрет» (переплетение ромба и двух перевязей). Сверху всего этого великолепия проходила черная диагональная перевязь с тремя серебряными ракушками (эскалопами). В центре был изображён щит и два одинаковых грифона, который они держали с двух сторон. В нижней части герба Дианы размещалась лента с франкоязычным девизом «Dieu d'efend le droit» («Бог защищает право»), родовым девизом Спенсеров.

И самое интересное, что в связи со свадьбой леди Дианы и принца Чарльза будет разработан их брачный герб, который объединит поставленные бок-о-бок гербы супругов под общей короной и с общими королевскими щитодержателями.

Куда я влез?! Сидел бы в своей Москве и не выделывался. Так нет же, аристократом заделался, да ещё и самой высокой пробы. Месяца не прошло, как сэром стали величать, а сегодня уже лорд и герцог. Всё это лезло мне в голову по дороге в отель.

Вы когда нибудь видели три пары взволнованных и любящих вас глаз, которые одновременно смотрят на ваше лицо с немым вопросом.

— Поздравляю всех с тем, — сказал я, — что я теперь, по королевскому указу Её Величества, лорд Эндрю герцог Кентский.

Немая сцена. То, что я только что сказал, сразу поняла только леди Ди. Она и бросилась первая меня целовать. Потом, поняв, что случилось что-то очень хорошее, ко мне бросились Солнышко и Маша. Ну вот, я вернулся не «на щите», а «со щитом», и не простым, а гербовым.

— Значит, Солнышко теперь герцогиня Кентская? — спросила в восхищении Маша, до которой, наконец-то, дошёл смысл мною сказанного.

— Да, — подтвердила Ди. — Теперь Sweet — настоящая герцогиня.

— А ты скоро станешь принцессой Уэльской, — сказала в ответ Солнышко.

— Вы теперь все принцессы и герцогини, а как же я? — спросила Маша.

— А ты моя жена и значит тоже герцогиня Кентская.

Это очень обрадовало Машу, так как быть герцогиней — намного приятней, чем просто поп-звездой. От этого слова веет романами Дюма и любовными приключениями. А у меня мелькнула мысль, что в заговоре против королевы участвует герцог Глостерский. Может ещё одно герцогство по случаю освободится и Корооева, по моей просьбе, передаст его Марии, то есть Маше. Да, богатая у меня фантазия, как бы опять не накаркать. Вот тогда будет у нас семейка, две герцогини и одна принцесса.

А девчонки радовались, как настоящие… девчонки. С радостным визгом и счастливыми криками. Я им ещё добавил юмора, рассказав шутку, что «неожиданно раздался девичий крик, плавно переходящий в женский». Все прекрасно поняли, что я имел в виду и со смехом стали бить меня подушками, называя развратником и дефлоратором. Угу, научил на свою голову своих жён умным словам, теперь мне же их и возвращают.

— Так, — крикнул я этим веселящимся подругам, — мы с Солнышком в три часа приглашены во дворец на праздничный королевский торжественный приём и обед. Ди, нам, по такому случаю, срочно нужна одежда.

Ди знала всё и всех в Лондоне, поэтому мы быстро собрались и поехали в сторону от центра в какой-то магазин для дворянских особ, где можно было купить редчайшие и жутко дорогие костюмы и платья специально для подобных приёмов, которые устраивала Королева.

В этот магазин пускали не всяких, а только лиц королевской крови. Ди явилась для всех нас проводницей и нас туда сразу впустили. Вот что значит Святой Грааль и Спенсеры. Я когда-то давно читал об одной дальней родственнице леди Ди, которая происходила из того же рода Спенсеров. Её, после замужества, звали Джорджиана Кавендиш, герцогиня Девонширская. Она была красавицей, портреты которой писали многие знаменитые английские художники. Но прославилась она не только своей красотой, но и безумной страстью к карточным играм, практически разорив своего мужа. После её смерти её карточные долги выплачивал сначала муж, а потом сын герцогини. Главное, чтобы эти азартные гены не передались нашим малышам.