Чтение онлайн

Отличная у меня сеть, однако, порадовался я. Я попросил его узнать про Керна и Марфу. Появлялись ли они в городе, знают ли они хозяина города. Всё что сможет узнать про них. Парень сразу куда-то метнулся, видимо отдал распоряжения. А пока он ходил, я наложил ему каши с рыбой и выдал эльфийскую лепёшку.

После завтрака вручил ему грязный котелок. Пусть отмоет и принесёт воды. Надо же отыгрывать роль, раз на меня работают мальчишки, всё должно быть естественно. Поставил принесённую воду греться заново.

— Знаешь, Малик, — я выдержал доверительный тон, — я не очень доволен, как работает сеть. Мне нужен свежий взгляд, а ты умный парень и хорошо знаешь, как всё устроено.

Я помолчал, изображая глубокие раздумья.

— Давай вместе пробежимся от начала до конца. Представь, что тебе понадобился Честный убийца, расскажи свои действия, и что ты думаешь по поводу организации, где слабые места, — предложил я пацану.

Сытый Малик раздулся от важности, а я передал ему взвар в кружке, себе же наполнил флягу.

Малик разложил всю цепочку, мне осталось только кивать в нужных местах.

Приходит заказчик к трактирщику в своём городе и обозначает желание убрать кого-то. А Честный убийца берется не за все заказы и оплачиваются его услуги дорого. Чисто работа на имя и престиж.

Трактирщик отправляет птицу в другие вольные города. На поселения нелюдей сеть не распространяется, как я и думал. Честный убийца появляется в городе и это служит сигналом для менестрелей заводить песню о нём, а трактирщик незаметно передаёт записку с заказом, когда видит меня.

Я удивился, разве не догадался народ, что раз появляется песня, значит убийца рядом. Но Малик заверил, что делу это не мешает, а наоборот подогревает интерес, тем более никто не знает меня в лицо, и я часто меняю имидж. Вот, сегодня переоделся в эльфа. Ну да, ну да, я мысленно улыбнулся.

Потом я иду смотреть на жертву, и если говорю кодовую фразу — «я пришёл за тобой», это означает, что Честный убийца принял заказ и пора оплачивать.

У заказчика есть сутки, на то, чтобы оплатить убийство. Ну и потом собственно дело за самим убийством.

Я усомнился, как же остальные трактирщики узнают, что заказ принят и больше не надо подсовывать мне устаревшие записки. Оказалось, что трактирщики пишут о выполнении заказа друг другу с подробностями, а потом распускают сплетни, и это еще больше работает на имя.

— Малик, если у тебя появятся предложения, говори, — я отсыпал ему горсть медяков на расходы. — Еще мне нужно… Слушай, может тебя как-то обозначить своей правой рукой, чтобы никто не сомневался в твоём праве?

— Что вы, мой господин, не стоит. Никто не усомнится. Потому что говорить от вашего имени без оснований, может только мертвец, — гордо заявил пацан.

Я согласно покивал, мол да-да, знаю-знаю.

— Тогда собери для меня сведения и узнай, какой корабль отплывает вверх по течению сегодня вечером или завтра утром. Найдёшь меня в номере в трактире. И еще, — я сделал максимально строгое лицо. — Прошлый заказчик меня подставил. Мне нужно узнать, кто выдал мне последний заказ.

В город мы вошли по отдельности. Я накинул на голову капюшон и приготовился изображать эльфийский акцент. Да, как оказалось, и эльфийский я знаю.

Я сразу попал в гномий квартал, что собственно логично. Ближайший берег к гномам. Пройдя немного вперёд, увидел нужную вывеску — «Лучшие ножи от кузнеца Гроха».

За прилавком стоял пожилой гном, крепкий, бородатый и какой-то дерганный. Он попытался приветливо улыбнуться. Выглядело это неестественно, как будто он вроде и рад покупателю, но боится сделать лишнее движение, после которого непременно случится какая-нибудь гадость.

Я прошёлся глазами по витринам. Присмотрелся к метательным ножам. Хозяин лавки разложил передо мной ножи и стал нахваливать свою работу. Неплохие клинки. Ничем не хуже моих прошлых, которые остались у гостеприимных гномов.

Из подсобки, пятясь, вышел молодой подмастерье. Грох зарядил ему подзатыльник.

— Смотри куда идёшь, бездельник!

От неожиданности Горми рассыпал ножи, которые нёс, и один из них удачно воткнулся Гроху в ногу. Тот взвыл раненым зубром. Подмастерье засуетился вокруг мастера и случайно задел рукоять, расширив тем самым рану. Старый гном разразился новым приступом отборной брани. Горми отшатнулся и спиной задел стойку, с которой посыпались копья, попутно приложив хозяина по голове.

— Будь проклят тот день, когда я согласился взять тебя в ученики, Горми! — заорал кузнец. — Каждый день новая напасть!

Молодой подмастерье вжался в дальний угол и кидал на мастера затравленные взгляды. Кузнец аккуратно извлёк нож из ноги, достал из-под прилавка тряпицу и перевязал ногу. Свои действия он комментировал скулежом и бранью.

И что? Сразу убивать? Он что не может просто прогнать подмастерье? Хтонь какая-то… Кузнец поймал мой изучающий взгляд и осёкся.

— Я не буду брать ножи, — со значением и эльфийским акцентом произнес я.

Мастер-кузнец всё понял.

— Триста золотых! — в отчаянии выкрикнул он. Я покачал головой и развернулся к выходу. — Четыреста! Пятьсот! — донеслось мне в спину.

Не оборачиваясь, я покинул лавку. Старый кузнец сам провоцировал Горми. Если бы он не выдал ему подзатыльник, нож не попал ему в ногу. Если бы он не бранился на подмастерье, не получил бы копьём по голове. Пусть сам разбирается со своими проблемами, и гореть ему в очистительном пламени возмездия, уха-ха, я мысленно разразился злобным хохотом. Забавно, что меня считают каким-то там древним магом.

Город Ярмарка был большим и разношерстным, по его меркам гномий квартал выглядел скромно. Гномы всего лишь страдали гигантоманией. Толстые стены, огромные вывески и двухэтажные лавки.

Стоило выйти из гномьего квартала, как меня ошеломила неуёмная фантазия обитателей города.

Высокие башни, дом с купольной крышей, здание, украшенное колоннами. Арочные проходы между дворами. Моё внимание привлек дом с мордами зверей. Вывеска гласила, что тут торгуют шкурами и ингредиентами из зверей Запретного леса. Накрылась лавочка, хмыкнул я.