Чтение онлайн

— Да, -смущённо улыбнулась девочка. — С вами в последнее время ужасно интересно. И папа стал такой…

— Сумасшедший? — буркнул Шем, потирая шишку на лбу.

— Эмоциональный, — укоризненно поправила его сестра. — Раньше он был такой весь отрешённый, словно замороженный. А сейчас…

— Это просто у вас тут бриллианты раньше не воровали, — высказала догадку я. — Вот он и взволновался.

— Нет-нет, — покачала головой девочка. — Наш папа герцог, какой-то кражей его не проймёшь. Я чувствую, что он раздражён по какому-то другому поводу.

Я закатила глаза. Ну конечно из-за меня! Ужасная няня и все такое!

— Эй! Меня тут кормить собираются? — напомнил о своём существовании некот. — Хозяин сказал, что мне положен стол. Но зачем мне стол? И вообще я очень скромен, а поэтому миски еды мне вполне достаточно… Большой миски, — добавил он, мгновение подумав. — И всегда полной.

Лето нахмурился:

— То есть играть с нами папа не будет? — он вздохнул. — Ну, как всегда. Обещает-обещает…

— Папа пошёл ловить какого-то злоумышленника, — попыталась выгородить Кардуса я. — Говорят, у малого пруда видели каких-то подозрительных личностей.

— Одну личность, — педантично уточнил некот. — Очень подозрительную и очень противную. Так как насчёт еды?

— Ух ты! — подпрыгнул Шемрок. — Я тоже хочу посмотреть на подозрительную личность! Я их никогда не видел!

— Я тоже! Побежали! — взвизгнул Лето

— Это не лишено научного интереса, — с серьёзной миной согласился Арадий.

— Но это же опасно! — попыталась воззвать к всеобщемо благоразумию Стеллария.

Впрочем, её голос потонул в предвкушающем гомоне мальчишек.

— Стоп! — прервала спор я. — Не думаю, что папа будет рад вашему визиту. Это действительно может быть опасно. Давайте лучше покормим нашего Урку, — предложила я, понимая, что некот не отвяжется. — А потом… — я задумалась, чем бы занять этих неугомонных чёртиков потом. — А потом устроим конкурс!

— Какой конкурс? — заинтересовался Шем, а остальные тоже с любопытством глянули на меня.

— Мы будем играть, будто попали в мир без магии… — мрачным голосом начала я.

— Ой, ужас какой! — охнула Стеллария, прижимая ладони к щекам.

— Да-да! И вам нужно будет развести костёр. Без магии!

— О, — удивился Шем. — А как?

— Ну вот в этом и будет заключаться конкурс, — с удовлетворением сообщила я. — Кто первым разведёт костер совсем без магии, тот выиграл и получает приз. А потом мы пожарим на настоящем немагическом огне сардельки и устроим пикник.

Ну вот терпеть не могу врать. А так получится, что и не соврала. Я детям предложила, если откажутся, значит ещё что-нибудь придумаем. Вышибалы, например. Уверена, им понравится. Понравится ли это мне — не уверена.

— Ураа! — заголосили мальчишки. — Огонь без магии!

— А разве такое возможно? — заинтересованно спросила Стеллария.

— Да-да, мне ужасно интересно! — поднял голову от своего блокнотика Арадий. — Я ни разу не пробовал…

— А вот это мы сейчас и проверим! — сообщила я, лихорадочно соображая, как буду выкручиваться, если что. А вдруг тут действительно какие-нибудь другие физические законы и, допустим, от искр нечего не загорается? И от трения тоже. Впрочем, трение я даже пробовать не буду, этот способ не для слабонервных.

— У кого есть подзорные трубы, телескопы и прочее? — спросила я.

— У меня! — ответом мне был слаженных хор детских голосов.

— Берите с собой!

Как не сложно догадаться, я собиралась позаимствовать из трубы увеличительное стекло в надежде, что солнце тут достаточно сильное.

— Еда? — напомнил о себе некот.

— Да-да, мы уже идём! — вразнобой загомонили в нетерпении пританцовывающие на месте мальчишки.

На кухне мы сдали некота с рук на руки Винке, чем вызвали её неподдельное умиление. Оказывается, она всегда любила это создание, но опасалась его подкормить лишний раз из-за дворецкого, который как раз некота не жаловал… И вот сбылось.

Послушав её воркование вокруг довольного некота и наказав кормить это чудо мясно и обильно, а также прихватив корзину для пикника, плотно набитую необходимыми припасами, мы пошли в сад.

Выбрав уютное местечко неподалёку от небольшого декоративного водопадика (чтобы было, чем заливать огонь, если что), я отправила своих скаутов искать растопку для костра, предварительно показав, чем сухие ветки отличаются от свежих, и наказав приносить только сухие.

И это тоже было в новинку.

— Ой, да это же легко понять, живая ветка или нет, — пожал плечами Лето. — просто прикоснёшься, и сразу чувствуешь под пальцами жизнь…

— Нет-нет! — хитро улыбнулась я. — Без магии! Не забывайте, мы на необитаемом немагическом острове! Магией не пользуемся!

У детей загорелись глаза, и они на цыпочках разбрелись в стороны, явно воображая себе невесть что.

Ну и я тоже пошла собирать прутики на костёр.

А вот с этим в саду было проблемно. Сад был идеален, как макияж инстаграммной дивы: ни листочка на траве, ни сухой веточки, ни пенёчка. Садовник тут какой-то маньяк-перфекционист, честное слово!

Но если искать, то найдёшь! Я собрала некоторое количество сухого мха (подозреваю, маньяк-перфекционист специально украсил им валун, уж больно легко мох собирался), содрала немного растрепавшейся красноватой бересты с какого-то неопознанного дерева, орлиным взором обнаружила-таки несколько сухих веточек… В поисках растопки я дошла по течению ручья, вытекающего из водопадика, почти до маленького озерка. На топком берегу озерка что-то загадочно поблёскивало. Мне до жути захотелось проверить, что это там, но я вовремя вспомнила, что у них тут в каждой луже сидят осьминоги, желающие «поиграть». В игру «убегай, а то утоплю» с осьминогами на их территории я играть не собиралась, поэтому быстренько решила, что хватит с меня растопки.

Дети оказались более удачливыми, и принесли ещё кучу всего. К сожалению, половину пришлось забраковать. Потому что лопухи, например, не горят. И мокрые коряги тоже, хотя да, дерево старое, мёртвое, ничего не могу возразить. Вон сколько плесени на ней выросло. Взамен я позаимствовала листочек из блокнота Арадия. Он вздохнул, но ради эксперимента пожертвовал. Листочек я добавила к бересте и мху. А то мало ли. А тут всё-таки точно бумага. По-моему.

И вот наступил момент истины. Я выкрутила из одной подзорной трубы увеличительное стекло и сфокусировала солнечный луч на растопке. Вверх сразу потянулась струйка дыма.