Чтение онлайн

— Не входи!

Тайла ее, конечно, не услышала и залетела в комнату, словно веселый ветер, со словами:

— Эрика, просыпайся!..

Она вздрогнула и смолкла. Секунду насекомое ее разглядывало, а потом с громким мурчанием повернулось к Эрике. Тайла не устраивала эту тварь? Но почему? Вряд ли обитающее в этом мире существо любило охотиться на людей. Вымерло бы!

Тайла быстро проговорила:

— Ты все правильно делаешь! Не шевелись и дальше, чтобы не спровоцировать велешту.

Последнее слово Эрика хоть с трудом, но разобрала. Наверное, ее слух стал адаптироваться к эльфийскому.

— Постарайся не дергаться. Сейчас ты почувствуешь холод, я изменю твою внешность, чтобы обмануть велешту.

Эрика удержалась только усилием воли. По лицу побежали ледяные колючие мурашки, даже стало больно. Эльфийская магия не нравилась ее организму. Вот уж действительно — повезло Раэль с выбором няни для своего внука.

Ядовитый монстр, которого Тайла назвала велешту, озадаченно замолчал. Он шевелил своими лапами и хвостами и, похоже, никак не мог понять, куда подевался человек. Кстати, интересно, в кого Эрику превратили? Она надеялась, что не в тролля или Эстину.

Тайла подошла ближе, и стало понятно, в чем состоял ее план. Она теперь выглядела как Эрика и совершенно запутала бедного велешту. Видимо, распознавал окружающий мир он не только зрением и сейчас находился в полном замешательстве.

— Не шевелись, пожалуйста. Сейчас я попробую скрыть мою магию. Нам очень нужно, чтобы велешту отодвинулся от тебя.

Не сразу, но Эрика сообразила, что тот не просто отодвинется от нее, а неизбежно бросится на Тайлу. Хоть бы она знала, что делать!

Подруга Эрики — та впервые это поняла со всей ясностью — вдруг поблекла как выцветшая фотография. Она стала меньше похожа на человека, но велешту все теперь устроило. Он повернулся к ней, издал пронзительную режущую слух руладу и исчез, чтобы сразу же появиться рядом с Тайлой. Она только этого и ждала, потому что просияла радостной улыбкой и мгновенно заключила велешту в светящийся полупрозрачный шар.

— Теперь можешь шевелиться! Как ты себя чувствуешь?

Эрика попыталась сесть, но комната закружилась, и пришлось лечь обратно. Улыбка Тайлы исчезла, она, похоже, сильно переживала.

— Скажи что-нибудь!

Она явно сейчас будет звать магическим образом на помощь. Надо успеть спросить...

— Тайла! — голос Эрики был похож на скрип деревянного колеса у древней телеги. — Ответь на вопрос! Для меня это очень важно…

— Спрашивай!

— В кого ты меня превратила? Надеюсь, не в Эстину?

Тайла расхохоталась.

— Слава двум сестрам, с тобой все в порядке. Ты сейчас выглядишь, как красивая и умная эльфийка, то есть как я. Мы поменялись внешностью. Извини, на самом деле я не умею применять такую сложную магию, поэтому не знаю точно, когда она прекратит свое действие.

— Как это не умеешь? Ты же это сделала?

— Ну, в первый раз получилось. Наверно, от страха… Если бы велешту коснулся тебя своим ядом, эльфийская магия не смогла бы тебя вылечить. А пока нашли бы лекаря другого народа, а они все из других миров, ты бы уже умерла.

Эрика закашлялась, и Тайла укоризненно произнесла:

— Тебе тяжело говорить, ты чувствуешь слабость и вместо того, чтобы дать мне вызвать подмогу, отвлекаешь меня вопросами.

— Извини…

Тайла в образе Эрики только фыркнула в ответ, что выглядело очень забавно. Через минуту тишины в комнате возник Раэль. Бросив единственный взгляд на Эрику, он уставился на велешту, который сжался в комочек в ужасе от разгневанного эльфа.

Нет, Эрика монстрика не жалела, она помнила мурлыканье смерти, но понять его чувства она могла. Ей вот сейчас было сильно не по себе, что она в присутствии Раэля опять лежит обнаженная под покрывалом. Что за отрицательная удача у нее какая-то?!

Рядом с Раэлем появился Орейст, который в свою очередь не уделил Эрике даже взгляда, вместо этого он воскликнул:

— Живой велешту! Я думал, они вымерли в нашей части мира. Последнего дикого видели четыреста лет назад, а я с самого детства их не встречал.

— Значит, он сбежал не из твоей лаборатории?

Голос Раэля, насколько могла судить Эрика, был совершенно обычным, но Орейст подскочил как ошпаренный.

— Конечно, нет. Я не имею к нему никакого отношения. Неужели ты думаешь, что я позволил бы существу, опасному для людей, бродить по нашему дому?

— Я так не думаю, но мне хочется кого-нибудь убить, когда я думаю о том, что целостность границ моего дома была нарушена злым умыслом.

— Для твоего спокойствия я позволил бы меня убить, но ты потом будешь сожалеть.

Раэль немного остыл.

— Меня интересует, кто посмел? — он обернулся к Эрике и добавил: — И почему?

Орейст протянул руку к светящемуся шару с велешту, а потом все же спросил:

— Я могу его взять? Следы же злодей уничтожил магически, и велешту тебе не нужен?

— Прости, но изучать ты сможешь только его останки.

Как только Раэль сделал скользящий жест рукой, велешту замер без движения и стал терять цвет.

— Ну хоть так, — пробурчал Орейст и исчез вместе с магическим шаром.

Раэль вручил Тайле знакомый кубок и тоже пропал, даже не взглянув больше на Эрику. Может быть, он не хотел ее смущать? Надежды на это было мало. Скорее всего, он поспешил на поиски злодея. Хоть бы он его нашел! И Эрике было бы даже неинтересно, почему ее хотели убить таким странно вывернутым способом. Лишь бы этого больше не повторилось.

Тайла поднесла кубок с зельем, помогла Эрике приподняться и даже проконтролировала, чтобы он не выпал из ее ослабевшей руки. Зелье узнавалось с первого глотка, оно было тем самым, которым Эрику уже лечили, почти невесомое, с запахом влажности и озона.

— Эрика, у нас опять мало времени! Велешту сбил весь наш график.

— Он за это уже поплатился.

— Надеюсь, Раэль найдет негодяя, который подбросил тебе велешту и сварит его в кипятке.

— Какая ты кровожадная!

Тайла гордо вздернула нос, чересчур сильно. Видимо, она хотела повеселить Эрику. Как все-таки хорошо, что мимика у эльфов и людей похожа! А то в этом мире было бы вдвойне тоскливо…

Сегодня Тайла не стала предлагать Эрике выбрать платье. Вместо этого сказала ей закрыть глаза, довольно долго наряжала, потом подвела к зеркалу и разрешила смотреть. Наряд был белым как снег, пух или молоко.

— На Земле так выглядят свадебные платья.

— Это древний обряд, в котором ты получишь сегодня сына. Правда, всего на год.

— Нита тоже одевают в белую одежду. Как там Кена сказала… Свет одной из лун?

— Да, считается, после обряда она будет вас охранять. Конечно, это просто легенда, но, судя по сегодняшним событиям, тебе нужна любая защита.