Чтение онлайн

Тайла сделала только шаг, когда булавка вдруг выпала у нее из руки. И когда она поднимала ее, нечаянно укололась. Фонетика эльфийского языка в памяти Эрики обогатилась еще несколькими непонятными словами, но с Тайлой было все в порядке. Она только была возмущена:

— Всегда знала, что я за дело не выношу Эстину.

Глава 15. Гора с горой не сойдется, а эльф с эльфом столкнется.

Когда они шли по бесконечному коридору, Тайла не уставала повторять одну и ту же мысль:

— Платье чудесно на тебе смотрится! Не сутулься! На балу ты все равно не спрячешься, — она улыбнулась, — потому что будешь единственным человеком. Всем будет очень интересно с тобой познакомиться.

— Если ты думаешь, что у тебя получилось меня успокоить, то я должна тебя разочаровать.

Эрика обернулась в поисках лестницы для бегства в сердце дома, но Тайла взяла ее под руку, делая побег невозможным.

— Эрика, в тебе говорить страх перед толпой. Это и понятно, ты два месяца была заперта вместе с Нитом.

— И с таргом, который мне начинает нравиться гораздо больше, чем твоя эльфийская форма, в которой ты излишне настойчива.

— Твои дружеские оскорбления меня не остановят. Если я сказала, что доставлю тебя на праздничный бал, то мне никто не помешает, даже Повелитель драконов. Это фольклорный персонаж, потому что все драконы — жуткие индивидуалисты и странники без своего мира.

Эрике стало на мгновение интересно, а потом она осознала, что хитрая Тайла ее отвлекает. Мало того, они еще и идут куда-то не туда. Стоит уточнить:

— Ты заблудилась? Даже на мой неопытный взгляд мы третий раз проходим мимо статуи, которая, насколько я помню твои рассказы, символизирует крепкую память. Иронично…

Тайла остановилась и воздела руки к небу, то есть потолку.

— За что мне это наказание?!

— Меня давно так не называли.

— Я не про тебя. Праздник проводится в проклятущем Небесном зале, а он, как ты знаешь, раз у тебя такая хорошая память, относится к разряду исчезающих комнат. Раэлю понадобился всего один сердитый взгляд, чтобы убедить зал вести себя прилично в присутствии гостей, но мы-то с тобой не входим в их число.

— Какой замечательный бальный зал! Ну раз мы ничего не можем сделать, может пойдем обратно? Раэль на нас ругаться не будет, это же не наша вина…

— Гениально, — ахнула Тайла, — мы действительно можем еще что-то сделать. Точнее ты!

— Я? Мне позвать Раэля?

— Нет, даже твой чудесный кулон не сможет c ним связаться. Небесный зал обладает магией, которая блокирует связь с теми, кто находится там.

— И что же я тогда могу сделать?

— Пожалуйста, обратись к дому. Он тебе поможет, а его после Раэля, конечно, слушаются все сущности, обитающие здесь.

Эрика закрыла глаза и мысленно сказала: “Уважаемый дом, нам очень надо в Небесный зал, но если ты не можешь помочь, я обижаться не буду”.

Дом ответил сразу же: в стене появилась металлическая дверь. Видимо, бала Эрике не избежать… Дверь была покрыта резными символами и толстым слоем пыли, как будто ею давно не пользовались. В центре мерцал огромный отполированный в виде капли камень, похожий на черный опал. Подруга Эрики на Земле мечтала о таком камне, хотя и представить не могла, что он может быть таких размеров.

Эрика дотронулась до двери и чуть не отдернула руку, потому что поверхность была просто ледяной.

— Тайла, ты идешь?

В ответ не раздалось ни звука, это было совсем не похоже на нее. Эрика обернулась и увидела, как Тайла пишет что-то на листке пестрым пером, которое не нуждалось в чернилах.

— Тайла!

— Секундочку! Мне нужно дописать письмо для моих родных, которые получат его, если я не вернусь.

Эрика отдернула руку от двери.

— Это была твоя идея — попросить помощи у дома. Не верю, что он собирается причинить мне вред.

Тайла дописала письмо, упаковала его в конверт и отправила его в полет по коридору. Она ответила лишь после того, как письмо скрылось с глаз:

— Ты — слишком важная персона, а я всего лишь горничная, которая умеет управляться с таргом.

— Да что с тобой творится?

— Безымянная дверь, которую ты видишь перед собой, последний раз вызывал прадедушка Раэля. В течении своей жизни он делал это множество раз, но в последний раз он не вышел из двери. Осталось неизвестным, что с ним случилось, и после этого лорды из семьи Раэля перестали ей пользоваться. Хотя она может привести куда угодно! Я не изучала вопрос функционирования волшебных дверей, но из того, что я знаю, она не должна появляться сама.

— Ну, по правде сказать, дверь не возникла сама, ее вызвал дом. О, ты боишься, значит...

— Никакого “значит”, завещание я уже написала, так что пойдем.

Теперь сомневалась Эрика. Она же должна защищать Нита, а если пропадет, сделать это будет трудно. На полу выросла зеленая трава в виде стрелки, которая недвусмысленно указывала на дверь. Дом был уверен в безопасности этого средства перемещения, а Эрика ему верила. Она толкнула ледяную дверь и быстро шагнула вперед — в серую пустоту. Если бы Эрика рассмотрела ее хоть пару минут, то она бы никогда не решилась.

Стоило всего раз моргнуть, и Эрика под руку с Тайлой уже стояла перед стеклянной дверью, за которой был Небесный зал.

— Вот видишь, — сказала Эрика, — и никаких ужасов мы в Безымянной Двери не заметили.

— Слава Лунным Сестрам!

Тайла первой вышла в зал, полный гостей, разговоров и летающих подносов с бокалами, в которых плескались разноцветные напитки. Под ногами шелестели облака и светило солнце, а на высоком потолке сияли звезды и две луны, которые слились в одну.

Первым из знакомых эльфов Эрика заметила Раэля, невозмутимого и взирающего свысока на всех остальных. Он сразу заметил ее, но по его лицу невозможно было понять, что вчера произошло что-то из ряда вон выходящее. Эрика почувствовала, как ее сердце забилось сильнее при виде задумчивых глаз Раэля. Ах, как же было хорошо, что она не умела краснеть!

Танцы еще не начались, и Тайла унеслась, чтобы поговорить с кем-то знакомым. Она пообещала быстро вернуться, но Эрика на это не надеялась. Она отошла к ближайшей стене, чтобы не привлекать внимание.

Среди гостей Эрика рассмотрела не только эльфов, были и другие народы: величавый тролль в очках, парочка незнакомых паучи, не похожих на Смеарта, минотавр… Она заметила последнего по рогам, возвышавшимся над толпой.

К Эрике подошел смутно знакомый эльф. Он был явно из гостей, но… Откуда она могла его знать?

— Я помогу тебе.

Голос был настолько знаком, что Эрика задохнулась от узнавания. Свет стер из ее памяти лицо похитителя-неудачника, но не его голос. И как Раэль пропустил этот момент, когда смотрел, что Эрика помнит. Правда, если вспомнить, что последовало дальше, можно предположить, что Раэлю было не до этого…

— Спасибо за помощь! Я не ожидала тебя встретить в таком приличном обществе.

— А где мне еще быть? Я ведь тоже эльфийский лорд. Конечно, моя семья более бедная и закатывать такие приемы я не могу, но зато всегда пользуюсь шансом повеселиться.