Чтение онлайн

– Беги!
– закричала моя команда со скамейки.
– Беги, Нора!

Я побежала.

– Брось биту!- кричали они.

Я отбросила ее в сторону.

– Оставайся на первой базе!

Я не остановилась.

Заступив на угол первой базы, я обогнула ее, рванув ко второй. Мяч был теперь слева от кромки поля, в таком месте, что мне тоже нужно было выбрасываться за его пределы. Я опустила голову и стала постукивать по ней руками, пытаясь вспомнить, как профессионалы на ESPN [12] скользили на базу. Ногами вперед? Головой вперед? Остановиться, бросить, и повернуться?

Мяч отбросило в сторону игрока на второй базе, он промелькнул белым пятном где-то в поле моего периферийного зрения. Возбужденное скандирование слова "Скользи!" доносилось со скамейки запасных, но я до сих пор не решила, чем первым я должна пробороздить грязь – своими ботинками или руками.

Игрок на второй базе перехватил мяч в воздухе. Я бросилась головой вперед, раскинув руки. Откуда ни возьмись, появилась перчатка, падая на меня. Стойкий запах кожи ударил мне в лицо. Мое тело распласталось по грязи, оставив меня с полным ртом гравия и песка, растворяющегося под моим языком.

– Она в ауте!
– закричала мисс Салли.

Я свалилась набок, осматривая себя на наличие травм. Мои бедра обжигала странная смесь горячего и холодного и когда я закатала свои спортивные штаны, сказать, что все выглядело, будто две кошки вволю позабавились на моих бедрах, будет преуменьшением. Доковыляв до скамейки запасных, я рухнула на лавку.

– Миленько,- сказал Эллиот.

– Мое эффектное выступление или мои разодранные ноги?
– Подтянув колени к груди, я бережно стала счищать с себя грязь, сколько могла.

Эллиот изогнулся и дунул на мои колени. Несколько крупных кусков грязи упали рядом со мной.

Последовал момент неловкого молчания.

– Ты можешь идти?- спросил он.

Встав, я продемонстрировала, что, хотя мои ноги были месивом из царапин и грязи, я все еще могла ими пользоваться.

– Я могу отвести тебя в кабинет медсестры, если хочешь. На перевязку,- сказал он.

– Да я, правда, в порядке.- Я кинула взгляд на ограждение, где в последний раз видела Патча. Его там больше не было.

– Это твой парень стоял у сетки?- спросил Эллиот.

Я была удивлена тем, что Эллиот заметил Патча. Ведь он стоял спиной к нему.
– Нет,- ответила я.
– Просто друг. Собственно, и не друг даже. Он мой партнер на биологии.

– Ты покраснела.

– Наверное, лицо обветрило.

Голос Патча все еще эхом отдавался у меня в голове. Мое сердце забилось быстрее, но, как бы то ни было, у меня в жилах стыла кровь. Он разговаривал напрямую с моими мыслями? Была ли какая-то необъяснимая связь между нами, что позволило этому случиться? Или я схожу с ума?

Эллиот не выглядел полностью убежденным:

– Ты уверена, что ничего не происходит между вами двумя? Я не хочу гоняться за недоступной девушкой.

– Ничего.- Ничего из того, что я собираюсь позволить, во всяком случае.

Подожди. Что сказал Эллиот?

– Прости?- Сказала я.

Он улыбнулся:

– В субботу вечером парк при Дельфийском морском порту открывается вновь и мы с Джулсом подумываем рвануть туда. Погода не должна быть слишком плохой. Может быть, вы с Ви захотите присоединиться?

Я задумалась над его предложением. Я была совершенно уверена, что Ви убьет меня, если я откажу Эллиоту. Кроме того, свидание с Эллиотом казалось хорошим способом избежать моего неприятного влечения к Патчу.

– Звучит как план,- сказала я.

ГЛАВА 7

(перевод: Юлия gazelle Рогачева)

Был субботний вечер и мы с Доротеей находились на кухне. Она только что поставила кастрюлю в духовку и подводила итоги под списком заданий от моей мамы, который был прикреплен магнитами на холодильнике.

– Звонила твоя мама. Она приедет домой не раньше, чем поздно вечером в воскресенье, - сказала Доротея, начищая Аяксом раковину на нашей кухне с такой энергичностью, что у меня даже заныл локтевой сустав.
– Она оставила сообщение на автоответчике. Она хочет, чтобы ты ей позвонила. Ты звонила ей каждый день перед сном?

Я сидела на стуле и ела бублик с маслом. Я только что откусила огромный кусок, а теперь Доротея смотрела на меня, как бы ожидая ответа:

– Уху, - сказала я, кивнув головой.

– Сегодня пришло письмо из школы.
– Она указала подбородком на стопку писем, лежавшую на стойке.
– Может быть, ты знаешь, почему?

Я невинно, в своем лучшем стиле, пожала плечами и сказала: - Без понятия. Но у меня была кое-какая догадка насчет того, что это было. Двенадцать месяцев назад я открыла входную дверь и обнаружила на пороге полицию. У нас плохие новости, сказали они. Неделей позже состоялись похороны моего отца. С тех пор каждый понедельник после обеда, я, точно по расписанию, в отведенный мне отрезок времени, появлялась у доктора Хендриксон, школьного психолога. Я пропустила два последних занятия и, если я не отхожу на них на этой неделе, у меня будут неприятности. Скорее всего, письмо было предупреждением.

– У тебя есть планы на сегодня? Вы с Ви никуда не собираетесь? Может, посмотрите фильм дома?

– Может быть. Честно говоря, Дорт, я могу почистить раковину позже. Иди сюда, сядь и ... съешь вторую половину моего бублика.

Седой пучок Доротеи развязался, пока она терла раковину.
– Завтра я еду на конференцию, - сказала она.
– В Портленд. Там будет выступать доктор Мелисса Санчес. Она говорит, что мы должны думать о своей сексуальности. Гормоны – сильный наркотик. Если мы не говорим им, чего мы хотим, они вызывают нежелательные последствия. Они работают против нас.- Доротея повернулась, указывая на меня банкой Аякса, чтобы привлечь мое внимание.
– Теперь я просыпаюсь утром, беру красную помаду и пишу на своем зеркале: "Я сексуальная. Мужчины хотят меня. Шестьдесят пять – это новые двадцать пять".

– И ты считаешь, это работает?- спросила я, изо всех сил стараясь не улыбнуться.

– Это работает.
– Серьезно сказала Доротея.

Я слизнула масло со своих пальцев, оттягивая время в поисках подходящего ответа.
– Так ты собираешься провести выходные, оттачивая свою сексуальность.

– Каждая женщина должна работать над своей сексуальностью – и я не исключение. Моя дочь вставила имплантанты. Она говорит, что сделала это для себя, но зачем женщине наращивать грудь для себя? Они обуза. Она сделала себе грудь из-за мужчины. Надеюсь, ты не станешь совершать глупости из-за парня, Нора.- Она погрозила мне пальцем.