Чтение онлайн

– Поверь мне, Дорт, в моей жизни нет парней.
– Ну ладно, может, и есть парочка, притаившаяся где-то на окраине и кружат вдалеке, но так как насчет одного доподлинно мне неизвестно, а второй откровенно меня пугает, то безопаснее закрыть глаза и сделать вид, что их не существует.

– Это и хорошо, и плохо, - наставительно сказала Доротея.
– Встретив плохого парня, ты нарвешься на неприятности. Встретив хорошего парня, ты найдешь любовь.
– Ее голос смягчился от воспоминаний.
– Когда я была маленькой девочкой, в Германии, мне пришлось выбирать между двумя мальчиками. Один из них был очень безнравственным. Другим был мой Генри. Мы счастливо женаты уже сорок один год.

Пришло время сменить тему.
– Как, эмм, ваш крестник ... Лайнел?

Ее глаза расширились.
– Тебе есть дело до маленького Лайнела?

– Неееет.

– Я могу что-нибудь придумать …

– Нет, Доротея, правда. Спасибо, но на самом деле – я сейчас всецело занята только своими оценками. Я хочу выбиться в десятку лучших в колледже.

– Ну, а если в будущем …

– Я дам тебе знать.

Я доела свой бублик под монотонную болтовню Доротеи, вставляя время от времени кивок или "ага", когда она переставала говорить и достаточно долго ждала моего ответа. Я была занята рассуждениями, а действительно ли я хотела встречаться сегодня вечером с Эллиотом. Поначалу прогулка казалась замечательной идеей. Но чем больше я думала об этом, тем больше сомневалась. Я узнала Эллиота всего пару дней назад, это раз. И я не была уверена в том, как к этому отнесется моя мама, это два. Было уже поздно, а Дельфийский морской порт находится, как минимум, в получасе езды. Говоря более конкретно, по выходным Дельфийский морской порт имел репутацию безумного места.

Зазвонил телефон и на определителе высветился номер Ви.

– Мы собираемся куда-нибудь сегодня вечером?- Она хотела знать.

Я приоткрыла рот, осторожно взвешивая свой ответ. Раз уж я сказала Ви о предложении Эллиота, пути назад не было.

Ви вскрикнула: - О, боже! Боже-боже-боже! Я только что пролила лак для ногтей на диван. Не клади трубку, я возьму бумажные полотенца. Лак растворяется водой?
– Через минуту она вернулась.
– Я думаю, я испортила диван. Мы просто обязаны сегодня вечером уйти. Я не хочу быть здесь, когда обнаружат мое последнее произведение непреднамеренного искусства.

Доротея переместилась из холла в ванную комнату. У меня не было желания потратить вечер на то, чтобы слушать ее кряхтение над сантехникой, пока она ее чистит, поэтому я приняла решение.
– Как насчет Дельфийского морского порта? Эллиот и Джулс едут. Они предлагают встретиться.

– Ты взяла инициативу на себя! Важная информация, Нора. Я заеду за тобой через пятнадцать минут.- Я осталась слушать гудки.

Я поднялась наверх и натянула на себя облегающий белый кашемировый свитер, темные джинсы и темно-синие мокасины для вождения. Я накрутила волосы, обрамлявшие мое лицо на палец, таким образом, я научилась справляться со своими природными локонами, и ... вуаля! Вуаля! Полуприличные кудряшки. Я покрутилась перед зеркалом дважды и назвала себя нечто средним между беззаботной и почти сексуальной.

Ровно через пятнадцать минут Ви подкатила на своем Неоне к подъезду и несколько раз просигналила. Мне требовалось десять минут, чтобы проделать путь между нашими домами, но я-то обычно обращала внимание на ограничение скорости. Ви же понимала значение слова "скорость", а вот слова "ограничение" в ее словаре не существовало.

– Я еду с Ви в Дельфийский морской порт, - уведомила я Доротею.
– Если мама позвонит, ты не могла бы сказать ей об этом?

Доротея вывалилась из ванной комнаты.
– В Дельфийский морской порт? Так поздно?

– Повеселись на своей конференции!- сказала я, выбегая из дома, прежде чем она смогла возразить или набрать маму по телефону.

Светлые волосы Ви были забраны в высокий хвостик из крупных локонов, струящихся вниз. Золотые кольца свисали с ушей. Помада вишневого цвета. Черная удлиняющая тушь.

– Как ты это делаешь?
– спросила я.
– У тебя же было всего пять минут, чтобы собраться.

– Всегда готова.- Улыбнулась мне Ви.
– Я мечта бойскаутов.

Она критически оглядела меня с головы до ног.

– Что?
– спросила я.

– Мы сегодня встречаемся с парнями.

– Насколько я знаю, да.

– Парням нравятся девушки, которые выглядят как ... девушки.

Я приподняла брови.

– А я выгляжу как кто?

– Как будто ты только что вышла из душа и решила, что ты и сама по себе выглядишь вполне прилично. Не пойми меня неправильно. Одежда хороша, волосы в порядке, но остальное ... Вот.- Она полезла в свою сумочку.
– Раз уж я твой друг, одолжу тебе свою помаду. И свою тушь, но только если вы поклянешься мне, что у тебя нет никакого инфекционного заболевания глаз.

– У меня нет болезни глаз!

– Просто подкрась нижние ресницы.

– Обойдусь.

Рот Ви приоткрылся, полуигриво, полусерьезно.
– Без этого ты будешь чувствовать себя голой!

– Похоже, что ты предпочла бы пойти именно в таком виде,- сказала я.

Честно говоря, у меня были смешанные чувства по поводу отсутствия макияжа. Не потому, что я чувствовала себя слегка голой, а потому что Патч в моем сознании посоветовал мне не краситься. В попытке почувствовать себя лучше, я сказала себе, что моему достоинству ничто не угрожало. Мне поступило предложение и я была достаточно раскрепощенной, чтобы попробовать. Чего мне не хотелось, так это признавать, что я специально выбрала вечер, в который, я точно знала, не встречу Патча, чтобы проверить это.

Через полчаса Ви подъехала к воротам Дельфийского порта. Мы были вынуждены припарковаться на дальнем конце площадки в связи с жестким наплывом машин из-за открытия в выходной день. Расположенный прямо на берегу, Дельфийский морской порт не отличался особо мягким климатом. Пока мы с Ви шли к кассам, поднялся слабый ветерок, отчего стаканы из-под попкорна и фантики закружились вокруг наших лодыжек. Деревья уже давно потеряли свою листву и ветки свисали над нами как растопыренные пальцы. Дельфийский Морской порт гудел все лето из-за парка развлечений, маскарадов, кабинок, предсказывающих судьбу, цыганских музыкантов, и шоу уродцев. Я никогда не была полностью уверена, реальны ли люди с физическими недостатками или это иллюзия.

– Один взрослый, пожалуйста,- сказала я женщине в кассе.

Она взяла у меня деньги и сунула в окошко браслет. Затем она улыбнулась, обнажив белые пластиковые зубы вампира, испачканные красной помадой.

– Приятно провести время,- сказала она задыхающимся голосом.
– И не забудь прокатиться на нашем недавно реконструированном аттракционе. Она постучала по своей стороне стекла, указывая на стопку карт парка и флаер.

Я схватила по одному экземпляру из каждой стопки и прошла сквозь вращающиеся ворота.

Флаер гласил:

ДЕЛЬФИЙСКИЙ ПАРК РАЗВЛЕЧЕНИЙ

НОВЕЙШАЯ СЕНСАЦИЯ!

АРХАНГЕЛ

ПЕРЕОБОРУДОВАН И ОТРЕМОНТИРОВАН!

ГРЕХОПАДЕНИЕ С ВЫСОТЫ СТА ФУТОВ.

Ви прочитала флаер через мое плечо. Ее ногти угрожали проколоть кожу на моей руке.
– Мы должны сделать это!
– завизжала она.

– В последнюю очередь.
– Пообещала я, надеясь, что если мы сначала прокатимся на всех остальных аттракционах, она забудет об этом. Я никогда не боялась высоты, вероятно, потому что предпочитала ее избегать. Я не была уверена, что уже была готова узнать, ослаб ли мой страх со временем или нет.