Чтение онлайн

Пусть магическое средневековье на Цоккэсе следует называть скорее «средневековьем», но наличие очевидной силы и здесь снимает множество вопросов, открывая двери, ранее наглухо запертые.

Над Островом Королей я ведь не полетел, аккуратно его обогнул, выдерживая дистанцию?

Ну и всё, чего ещё-то?

Какое разительное отличие между нынешним моим статусом и былым, когда я, работавший у почтенного Виолия Чернильного Мастера, только и мог, что тайно любоваться левобережьем со стороны Заречья, не допуская даже мысли о том, чтобы воспользоваться одним из мостов!

Между тем спустя всего-то минуту-полторы от момента, когда мы поднялись на борт, вся наша компания благополучно расположилась в кают-компании главной палубы.

И началось.

— Я — Даритт Гостеш, как уже говорил, — сказал хозяин, устроившийся во главе стола. — Такой же студент Большого Имперского Университета Магии, какими вскоре станет большинство из вас. Если быть более точным, я возвращаюсь туда, чтобы завершить обучение на последней, третьей волне внешнего цикла и одновременно добраться до конца стихийного потока Воды. Но о циклах и потоках мы поговорим позже, а сейчас я бы хотел познакомиться с вами. Всё же мне, по прямому распоряжению господина Захейро, предстоит стать вашим куратором, а возможно, даже ментором в некоторых вопросах, так что это совершенно необходимо.

— Понимаю и принимаю, — кивнула моя боевая подруга. — Начну с себя. Я — действующая глава рода Ассур, Лейта Возвращающая, почётная баронесса. — Вежливый способ сказать, что Даритт уступает ей возвышением на полновесный десяток ступеней или около того. — По основной специализации целитель, много лет была охотником в Лесу Чудес… или, скорее, сопровождающей при ходоках из вассальных родов. В своей новой команде играю вспомогательную роль Советника, — а это уже весьма прозрачный намёк на то, что помимо ступени она может похвастать выдающимся умом.

— Как я понимаю, по старшинству моя очередь? — спросил смуглый воин, похожий на результат смешения кровей зальмарцев и гриннейцев, что в Мелире не редкость. Смесь вышла удачной, одарив его лёгкой смазливостью на той грани, когда она ещё не портит общую мужественность. Ещё стоит сказать, что на вид ему можно дать лет сорок. — Ну, я зовусь Тихарт Зоркий. Воин, но на внешнем цикле БИУМ поучиться не откажусь. От такого только дураки отказываются — ху, ху, ху! И заодно буду свой долг жизни госпоже Лейте возвращать, уж насколько смогу.

Что господин Даритт подумал о такой расстановке приоритетов, осталось неизвестным. Очень, вот прям очень похоже, что наш любезный хозяин помимо всего прочего подрабатывает во внешней разведке своего рода, если не совмещает сие с работой на престол Гриннея в том же… направлении.

С чего я такое заподозрил?

Да просто хозяин наш немного слишком любезен. Особо лёгок в общении, открыт и дружелюбен.

А для разведчиков это профессиональное. Примерно в той же степени и по той же причине, по какой драконова доля контрразведчиков — угрюма, въедлива, недружелюбна и ядовита, да.

Кроме того, уж слишком хорошо господин Даритт скрывает свои чувства. Достаточно хорошо, чтобы обманывать меня, не самого скверного Наблюдателя; вернее, не выдавать мне почти ничего — и это звоночек разом как тревожный, так и многозначительный.

Я бы предположил, что в свои годы (а ему, при внешности двадцатипятилетнего, около сорока календарных, с чем и Лейта, после оценки своими способами, согласна) «куратор, возможно ментор» уже научился держать Стены Тишины, благо что для Гостешей ментальная защита такого типа смело может считаться естественной… если архивам Ассур верить, ага. Но при этом, на наше счастье, он ещё не научился устраивать дозированные утечки через эти Стены.

Иначе общаться с ним сразу стало бы кратно сложнее — и опаснее.

Ну да какие его годы? Граф Захейро, он же Голос Гостеш, научился — и этот тоже научится. Как раз к окончанию БИУМ, благо практики в нелёгком деле агентурной разведки у него там найдётся примерно как вод в Золотом и Алом заливах, взятых вместе.

— Теперь… я, да? — робко спросила вторая дама в нашей компании.

— Да, — подтвердил я, посылая лёгкую волну ободрения. Увы, но без такой… «смазки» всё могло в один миг стать… сложнее. Случались уже, массаракш-и-массаракш, прецеденты.

Чем вообще думал Акхэрэтт Угшэр, когда…?

А. Ну да. Риторический вопрос.

— Я… Кенали Ассур. И… я… я бы хотела послужить госпоже Лейте. И выполнить её волю. Изучить искусство исцеления тел и душ и умов… вот.

Тут уж Даритту никакие Стены Тишины не помогли. Почти секунду он таращился на Кенали, как на диво дивное. Что ж, вполне могу его понять: обнаружить такую бездну неуверенности и зависимости от чужого мнения в персоне, почти достигшей шестидесятой ступени… пятьдесят восьмой, если точнее… ну, наверно, это как отыскать Ассур, которая вообще не умеет исцелять. Вот как Кенали.

Двойная невероятность, и-эх.

Сразу возникают вопросы, за счёт чего она на свою немаленькую ступень вскарабкалась; но чтобы напрямую спросить об этом, Даритт слишком хорошо воспитан. Да и немного очевидно, что тут не просто пара скелетов по шкафам распихана, а целая грёбаная армия Некрополиса. С армадами скелетов и зомби, стаями призраков, отрядами высших вампиров, могучих личей и Чёрных Рыцарей.

И призрачными драконами для комплекта, ага, ага. Куда без них-то?

Принимаю эстафету:

— Что ж, моя очередь. Я — Вейлиф. В команде, упомянутой Лейтой, выступаю как Наблюдатель и Лидер. Тоже охотник, как нетрудно догадаться. Неплохо знаю Лес Чудес, бывал в Подземье. Имею класс золотого ряда, связанный с иллюзиями. Приятно познакомиться, господин Даритт.

— Господин Захейро предупреждал о вас, — кивнул хозяин. Удивление в его голосе, ауре и эмоциях не читалось, а вот озабоченность — строго наоборот. — Равно как и о том, что в рамках заключённых соглашений вам предстоит как можно лучше усвоить знания, преподаваемые на потоках стихийников льда и артефакторов. Но с классом иллюзий…

— Не беспокойтесь обо мне. Точнее, не беспокойтесь сверх меры. Уверяю, я справлюсь.

— Надеюсь, что так.

В это утверждение даже не просочилось сомнение. Нет, ну точно разведчик! Или дипломат… что, впрочем, не слишком далеко ушло: разница этих профессий больше в используемых средствах, чем в сути.

Решив, что прежняя тема закрыта, я спросил:

— Может, как человек опытный, вы расскажете нам о порядках в БИУМ?

— О, разумеется. Но не стоит ли сперва, исполняя долг гостеприимства, угостить вас четверых? Что предпочтёте из еды и что — из напитков?