Чтение онлайн

– В смысле: как долетели?
– уточнил майор.
– Нормально долетели. Я даже глаза прикрыть успел. А то всю ночь - как белка в колесе. А что?

– Да нет, ничего.
– пожал плечами подполковник.
– Просто духи опять... расшалились. Вчера вон чуть "двадцать четвертую" машину не свалили. Еле до нас дотянула. И у соседей на днях несколько обстрелов было.

– О! Значит точно - весна пришла.
– сказал я.
– Начали духи шалить - самый верный признак того, что перевалы открываются.

– Да уж!
– с чувством ответил Трофимов.
– Вернее не придумаешь. Перевалы открываются, караваны потихоньку просачиваются, зимний дефицит боеприпасов у духов заканчивается.

Лука лишь пожал плечами. Он не видел смысла ни оспаривать, ни подтверждать азбучные истины.

Тарасов наполнил стопки. Мы выпили и некоторое время молчали, сосредоточенно зажевывая горькую.

– Ну, а как там наши?
– спросил, наконец, майор.
– Слышно что новое?

– Идут.
– кивнул Тарасов.
– Уже где-то совсем рядом.

– Не прозеваем? Сам знаешь - им бы только перевал проскочить. А потом ищи их как тот ветер в поле.

– Не прозеваем.
– убежденно ответил подполковник.
– С той стороны сообщают, они еще на подходе. Если сегодня перекроем перевал - никуда они от нас не денутся.

Лука кивнул.

– А что еще хорошего с той стороны сообщают?

– Да так. По мелочам все.

– Ну, по крайней мере, что караван несет сведения есть?

– Есть.

– Ну и?

– Да как обычно: "Стингеры", мины и прочую дрянь. Ничего особенного.

– А ядерное оружие?

– Ядерное оружие?
– переспросил Тарасов, пристально взглянув на него.
– Насколько нам известно, ядерного оружия караван не несет.
– покачал он головой.
– Хотя...

Я открыл было рот, но оказавшись на перекрестье взглядов, стушевался и оставил вопрос при себе.

Подполковник еще раз взглянул на Луку.

– Ладно, считай, - успокоил.
– сказал тот.

– Не торопись.

– То есть?

– Успокаиваться не торопись.

– А что случилось?

Подполковник переглянулся с Трофимовым. Встал из-за стола и, подойдя к карте, махнул нам рукой:

– Идите-ка сюда, мужики.

Мы окружили двухкилометровку. Тарасов ткнул карандашом в небольшой населенный пункт:

– Сейчас мы здесь.
– карандаш скользнул по карте, описав хитроумный зигзаг.
– Это - дорога к перевалу. А это сам перевал: - карандаш остановился на характерном топографическом крестике, умостившемся на горной хребтине, между двумя пиками.
– Такая вот диспозиция на данный момент.
– подполковник остановился.

Я смотрел на него, ожидая продолжения. До сих пор никаких откровений не прозвучало. Эта диспозиция стояла у меня перед глазами уже трое суток. Перевал, изученный по картам и аэрофотоснимкам воздушной разведки, казался едва ли не исхоженным собственными ногами. И хотя натура, неизбежно, должна была внести коррективы, я уже с высокой степенью точности знал, как расположить имеющиеся в наличии силы. Чтобы максимально надежно запереть горный проход. Чтобы шакалы, подкрадывавшиеся с той стороны, поглубже засунули свою голову в ловушку, прежде чем она захлопнется и их участь будет решена.

В конце концов, Тарасов мог и не пойти наверх сам.

И командовать ротой пришлось бы майору.

Не знаю как он, но я точно был бы не в претензии.

– Вот здесь, на юге, - глухая стена: ни одной лазейки.
– продолжил подполковник, скользнув карандашом по волнистой линии горного хребта.
– А вот здесь, на севере, прямо за вершиной, ограничивающей перевал, чуть ниже его, имеется небольшая... тропинка...

– Тропинка?
– с нажимом произнес Лука.

– Да, небольшая такая тропка. Местные перегоняют по ней стада на дальние пастбища.

– И - что? На нее можно выйти с той стороны?

– Да, можно.

– Твою мать!
– покачал я головой.
– А почему мы не знали о ней раньше? Почему ее нет на карте?

– Да мы о ней и сейчас-то совершенно случайно узнали. Один местный рассказал. А карта...
– подполковник пожал плечами.
– Да разве ж на карте каждую... лазейку отметишь?! Доподлинно известно: нет еще такой карты, где каждая тропинка была бы отмечена...

– У нас - нет.
– возразил я.
– А у душманов...

– Да и духов - тоже нет. Их проводники, из местных, всю эту топографию в голове держат, бумаге не доверяют.

– Верно.
– согласился Лука.
– Потому-то они и умудряются просачиваться по самым непроницаемым абрисам. И наносить удары с самых неожиданных направлений. Да.
– он склонился над картой, рассеянно поглаживая пятерней гладковыбритую щеку.
– Обрадовал! Прямо скажем: обрадовал. Ну, и что же нам делать с этой тропинкой?

– Прежде всего - не паниковать!
– строго покачал карандашом Тарасов.
– Во-первых, тропинка эта скорее всего еще лежит под снегом. Местный сказал: в этом году ей еще не пользовались. В отличие от основного перевала. А во-вторых, она же совсем маленькая. Караван едва ли сможет пройти по ней.

– Маленькая, говоришь?
– усмехнулся Лука.
– Это радует. Правда мой опыт подсказывает, что духи нечасто используют в своих караванах грузовики с БТРами. А простому ишаку шоссе и не нужно. Простой ишак и тропинкой обойдется.

– Твоя правда. Ишак - существо хитрое. А значит, - подполковник пожал плечами.
– Сколь бы пренебрежительно мы не относились к этой лазейке, ее в любом случае необходимо запечатать.

– Даже если она еще под снегом?

– Лука, ну ты же не маленький! Поговорку про то, кого Бог бережет, должен был уже на собственной шкуре проверить. И не раз. Если тропа под снегом - зафиксируй этот жизнеутверждающий факт, дождись сигнала отбоя и спускайся вниз. Если нет - перекрой ее так чтобы ни один ишак не проскользнул и все дела.

– И все дела...
– эхом повторил я.

Лука посмотрел на меня. Потом усмехнулся и спросил:

– Я так понимаю, товарищ подполковник, это можно считать приказом к выступлению?

– Так точно, товарищ майор.
– ответил Тарасов.
– Берите Чижова с половиной его взвода, проводника и вперед.

– Полвзвода?
– переспросил Лука, вопросительно заломив бровь.

– Да, полвзвода.
– подтвердил подполковник.
– Повторяю: шансы на то, что караван пойдет по твоей тропе, а не по основному перевалу - минимальные. Пойми, ну не могу я отправить целый взвод лишь затем, чтобы он полюбовался горными пейзажами, в то время как на перевале у меня каждый ствол будет на счету! В конце концов, - прибавил он, выдержав паузу, - никто не запрещает тебе взять лучшую половину взвода: Корнея, и вообще всех кого сочтешь необходимым.