Чтение онлайн

Чу! Опять хрюканье и такой жалобный стон. Кто это? Не человек ли? Нет, надо идти. Я сначала осторожно, затем всё быстрее и быстрее стал приближаться к месту, откуда доносились странные звуки. «Ну, наверное, вон за теми кустами разгадаю тайну этих звуков», – подумал я. Обхожу кусты и вижу: из болота торчат рога и часть морды лося. Животное дышит через ноздри, боясь, видно, открыть рот, чтобы не захлебнуться.

Что делать, как помочь лосю? А может, пристрелить его, чтоб не мучился? Я скинул свой винчестер, заменил патрон с дробью на пулю, прицелился… и тут «поймал» внимательный лосиный взгляд – зрачок так и уставился на меня – и столько мольбы и страха было в этом взгляде.

Меня как током ударило! Что же это я – надо попробовать помочь! Раз лось уже не тонет, рассуждаю, значит, под ним – твёрдая основа. Надо ещё под него набросать валежника. Быстро снимаю ружьё, скидываю рюкзак, бросаю на кочку. Достаю из кобуры свой походный топорик, осматриваюсь. Да вот же мощный старый пень! Обрубаю у него стелющиеся корни (на болотах обычно у деревьев корни на поверхности – зачем дереву гнаться за влагой вглубь, её и на поверхности много).

Пень поддаётся, он оказывается мне по силам. Качу его к болотному «окну» и шестом толкаю под лося. Пень ушёл в трясину. Лось тут же понял, что я задумал, и начал копытами искать в воде сброшенный пень. Нашёл, наконец, и встал на него. Из трясины показалась голова, затем шея, и вот уже передние ноги, вытащенные из трясины, уложены на край болотного окна. Так, дорогой, не торопись, не трать свои силы, сейчас придумаем ещё опору. Лось уже мог повернуть морду в мою сторону, слушая меня, направлял свои уши-локаторы на любой мой звук. Он, явно, поверил в человека. На меня нашёл какой-то кураж. Я таскал валежник и устилал им площадку под передними ногами зверя, для того, чтобы лось мог найти опору.

Ну, вроде бы, всё! Давай, дружище! Теперь от тебя зависит, будешь ли ты на свободе. Я свистел, хлестал лося сзади. Лось делал усилия, но не хватало их чуть-чуть для того, чтобы выбраться из этой мокрой западни. Всю подстилку лось истоптал своими копытами. Я снова начал таскать всё, что попадалось под руку. Удивительно, но лось, как бы понимая, затих. Давал спокойно поднимать его ноги и подкладывать под них ветки, нарубленный сухостой. И вот площадка вроде бы готова.

Тут меня осенила идея. Что, если выстрелить, тем самым вспугнуть зверя? Ведь стоит только добавить усилия, и лось будет на свободе. Я беру свой «винчестер» и, не меняя патрона, под свой истошный крик «Ну, давай, старик!» выстрелил. Лось, как только пуля вылетела из ствола, оказался на краю злополучного «окна». Ещё не понимая, что он спасён, крутанул головой, и облако водяной пыли разлетелось в стороны, создав на миг радугу. Затем оглянулся, в глазах его была радость и… благодарность. Я махнул рукой, свистнул и проговорил: «Ну, зачем такая нежность? Живи, друг! Обойдемся без благодарности».

Кошка Муська требовала у своих хозяев, чтобы ей нашли жениха. Муську возмущало то, что она всем видом и поведением показывала своё желание, а они это воспринимали как её «сверхласки» и между собой вели разговор:

– Смотри, Славик, Муська какая у нас ласковая.

«Ласковая-то, ласковая, а как же мне быть?» – оправдывалась Муська.

В семью её принесли в трехнедельном возрасте от чистокровной сиамской мамы. С улицей так и не познакомили. Вся её улица – это застеклённый балкон. Там она улавливала незнакомые запахи, шедшие с неизвестного этажа или даже с земли. Её будоражили эти запахи, но одновременно она и боялась их.

А тут на неё нашло что-то сумасшедшее: то ли весеннее солнце, то ли эти уличные запахи, которые доходили до их балкона, «сделали» своё дело. Муська тёрлась об ноги хозяев, не давая им сделать по комнате даже шага. Если её отталкивали от себя, то она, катаясь по ковру, так драла его своими острыми когтями, что клочья летели в разные стороны. Хозяева были молоды и не понимали, чего от них требует Муська, поэтому необходима была квалифицированная консультация. И хозяйка Верочка решила позвонить своей всезнающей подруге.

– Олечка Петровна, вы извините, что я беспокою вас своими глупыми вопросами, но меня тревожит поведение моей кошечки Муськи. Она проявляет непонятное беспокойство. Что бы вы посоветовали?

– Вы, Верочка, что, с Луны свалились?! На улице весна, и вашей кошечке нужен «жених». Видно это она и пытается вам сообщить, но вы же не понимаете кошачьего языка. Вот так, дорогая!

– А где взять этого жениха-то?

– Что, и этот вопрос не можете решить? Я же вам столько говорила: на улицу свою Муську приучайте ходить, и проблемы бы не было. А сейчас, чем вам помочь, право и не знаю. Хотя я вспомнила: такая же порода есть у Авдотьи Ивановны, и у неё – «кошак». Вот тебе телефон – бери и договаривайся. Ну, всего вам! Если что – звони! – и положила трубку.

Молодые хозяева начали препираться, кто должен позвонить незнакомому человеку.

– Вера, это – ваши женские проблемы. Ты, пожалуйста, и позвони, – убеждал супругу Славик.

– Почему это мои женские дела? Это – проблема Муськи, а во-вторых, разговор будет идти о коте, то есть о женихе, и эта проблема тебе ближе, – возражала Верочка.

– У меня лично, дорогая, эта проблема решена! – ворчал Славик, – А тебе легче будет договориться с хозяйкой «кошака», как женщине с женщиной. Представь себе, милая, что я начинаю разговор по телефону, а там, оказывается, блондинка с фигурой модели.

– И что, я хуже твоей модели?! – вспылила Верочка.

– Да конечно, не хуже, – Славик понял, что разбудил чувство ревности у своей милашки Верочки.

– Ну, ладно. Всё я да я, – Вера надула капризно губки. – Ты всегда перекладываешь на меня все домашние вопросы, – пыхтела она, набирая телефон Авдотьи Ивановны.

Вопрос был, наконец, улажен, и завтра Авдотья Ивановна должна прийти в гости со своим котом. Оказалось, что она живёт совсем рядом – на противоположной стороне улицы. Молодые хозяева отпросились пораньше с работы ради такого случая. А Муська всё каталась по полу, поднимала хвост и издавала такие вопли, что соседи, наверное, думали, что здесь живут мучители животных.

Точно в назначенное время – звонок в дверь. Молодые вместе бросились открывать. Перед ними стояла дама преклонных лет, но хорошо сохранившая свои формы. Одета она была подчёркнуто, со вкусом. В её руках был красивый садок для кошек, в котором на бархатной подстилке лежал сиамский кот.

– Здравствуйте, – произнесла дама. – Мы к вашим услугам. А где же «невеста»? Мы с Аполлоном пришли знакомиться – так показывайте свою красавицу!

Авдотья Ивановна, оставив верхнюю одежду в передней, прошла в гостиную, уселась в кресло, поставила клетку со своим Аполлоном на колени и повела рассказ:

– Мой Аполлон чистых кровей сиамской породы. Вот родословная – его предки родом из Англии. Мой Аполлон на всех выставках берёт призы и медали. Поэтому за любовь с вашей… Как зовут красавицу? Муська говорите? – Уж больно упрощённо. – Аполлон любит всех предложенных ему невест, поэтому, «не откладывая в долгий ящик», наша цена…

И называет цену, да ещё «в зелёных». У молодой четы «челюсти отвалились». Но, видя, как мучается Муська, Верочка ответила согласием.

– Ну, несите же свою милашку, Аполлон весь в нетерпении! – торопила Авдотья Ивановна.

Славик пошёл на кухню за Муськой – она извивалась и продолжала громко мяукать. Славик принес её в гостиную и положил на ковёр.

Для Муськи никого в комнате как будто не существовало, она продолжала свои движения. Аполлон грациозно лежал на своей подстилке, как будто его принесли на смотрины, а не «на работу». Авдотья Ивановна поставила клетку с котом на пол – и только тут Муська вся замерла. Аполлон встал на ноги. Это был холёный, упитанный кот. Муська тут же перекатилась со спины на живот и притаилась будто перед охотой. Аполлон вышел из клетки, потянулся, как спортсмен, готовящийся к выполнению упражнений, зевнул, и смело направился к Муське. Наверное, он покорил много невест, демонстрируя свою выправку, перед которой они все таяли. Все, но только не Муська.