Чтение онлайн

Зарину затошнило. Вот выхухоль лохматая! Что еще она утаила от нее? Ведь чуяла Зарина, что неспроста гарпия так мягонько стелилась под нее.

– Обещание короля гарпий - известный факт, - проворчал Хонор.
– Другое дело, правда ли оно столь могущественно, что ни одна гарпия не в силах ослушаться? Может, ты сговорилась с этим простолюдином. Спланировали нападение, выгадали время, а теперь вешаете нам лапшу на уши, ссылаясь на достопочтимого Кларанса Дюрана. Кто подтвердит, что твоя красивая сказочка - не хорошо продуманная ложь?

– Я слышала зов!
– повысила голос Ланиэль.
– Зов шел из ущелья Душ! Там чертовы дюжины камней Душ! Гарпии - не тупые звери! Мы не самоубийцы! Нам не плевать на свою жизнь и на свои души!

– Хонор, ты перегибаешь палку, - спокойно заметил Аселин, кладя руку на подлокотник кресла Старшего Советника Роуланда.

– Но, архэ, она явно лжет!
– Хонор возбужденно завозился на месте.
– Нельзя верить тому, чьи предки были убийцами. А посмотрите на мальчишку! Разве может этот дерзкий дикарь быть человеком из Пророчества?
– Юноша стукнул кулаком по колену.
– А вы, почтенный генерал Морель, вы-то как додумались брать под покровительство того, о ком совершенно ничего не знаете? Вы поспешили, не имея конкретных доказательств!

– Роуланд, уймись!
– прикрикнул на него Таддеус.
– Забыл, с кем разговариваешь?

– Пусть говорит, Ротшильд, - остановил капитана генерал Морель.
– Все-таки Пророчество Ксаны - больное место Старшего Советника Роуланда. Надеясь на то, что Пророчество готово вот-вот сбыться, мы своими действиями лишь расковыряли успевшую затянуться рану. Так что несправедливо упрекать его сейчас за неверие.

Хонор замер. На его лице проступил ужас, словно у религиозного фанатика, которому вдруг открыли, что его божества на самом деле не существует.

– Святая Земля! Генерал, да о чем вы?!
– выпалил Хонор, у которого начали трястись руки.
– Причем тут мое прошлое или моя угаснувшая вера? Я обращаю ваше внимание на реальность, на то, что существует на самом деле. Сказочки, пророчества - чистый блеф. Я лишь прошу, не становитесь жертвами сладких речей коварного существа!

Если слова Хонора и тронули генерала Мореля, то внешне это никак не проявилось. Только Таддеус взирал на Старшего Советника с непонятным сочувствием, будто на неизлечимо больного. От этого взгляда Хонор взбесился еще больше.

– И мальчишку остерегайтесь! Он опаснее, чем выглядит!

Зарина пожалела, что в ее стакане не осталось ни капли напитка. Какое было бы удовольствие окатить лимонной водичкой беспрестанно вопящего Старшего Советника.

– Хонор!
– позвал его Аселин, но тот как будто не услышал.

Рука Старшего Советника блуждала где-то у ножен с мечом, и Таддеус напрягся, раздумывая, стоит ли обезвредить Хонора прежде, чем тот хотя бы предпримет попытку атаки.

– Бюрократишко, пей ведрами успокоительное, а то дурка по тебе уже плачет.
– Зарина без раздумий швырнула в него стакан, и Хонор на автомате поймал его, сразу позабыв о ножнах с мечом. Плечи Таддеуса чуть расслабились.
– И что вы заладили "мальчишка то, мальчишка се"? Выкусите!

Зарина рывком стащила с себя шапку. При виде ее Хонор чуть не выпустил из рук стакан. Таддеус открыл рот до неприличного размера, а генерал Морель и Аселин Клемент стоически сохранили невозмутимое выражение, хотя у них тоже в первое мгновение глаза на лоб полезли.

– Девчонка?
– Хонор внезапно охрип.
– Святая Земля, это девчонка!

– Только давайте без проверок.
– Зарина закинула ногу на ногу и театрально вскинула вверх руки.
– Смущаешься, что в драке тебя завалила девчонка, да, Бюрократишко?

Хонор вспыхнул.

– Весьма неожиданное открытие, - сдержанно заметил Аселин.
– Стоит отдельно попросить у вас прощения за нашу ошибку.

– Не парься, Братишка, ни вы первые лопухнулись, ни вы последние, - пожала плечами Зарина.

– Что за фамильярность!
– Хонор сжал кулаки.
– Не смей разговаривать так с правителем, ничтожная змея!

Глаза Зарины сузились.

– А эти ее странные глаза?
– продолжал юноша, не давая никому встрять в свой монолог.
– Вы когда-нибудь видели подобное?

– Это гетерохромия, придурок, - рассержено прошипела Зарина.

– Что это за демонические слова?
– ужаснулся Хонор.
– Да ты ведьма!

– Старший Советник, соблюдайте приличия, - Аселин совсем чуть-чуть повысил голос, но этого было достаточно, чтобы Хонор умолк.
– Или вам придется покинуть тронный зал.

Поддержка Хонору пришла с неожиданной стороны.

– Слова Старшего Советника Роуланда не лишены смысла.
– Генерал Морель пристально уставился на Зарину.
– Пространная речь, вычурная одежда, яркая внешность и уверения в том, что она явилась с Земли - еще не повод оказывать ей доверие. Пророчество Ксаны - не игра. Это вопрос жизни и смерти для нашего Королевства. И хотелось бы получить более достоверные доказательства.

– А разве то, что девочку поддерживает одна из гарпий - не достоверное доказательство?
– удивился Таддеус.
– Она единственная, к кому приблизилась гарпия.

Генерал Морель покачал головой.

– В этом я вынужден согласиться со Старшим Советником Роуландом. После стольких лет ожидания не хотелось бы совершить ошибку.

– А увещевания про покровительство - это было для красного словца?
– ехидно осведомилась Зарина.
– Умеете же пургу гнать.

Генерал Морель сдвинул брови к переносице.

– Я не отказываюсь от своего слова, и вам действительно никто не причинит вреда, - резюмировал он, - но и полностью на вашу сторону я вставать не собираюсь. На мне слишком большая ответственность, чтобы позволять себе подобную роскошь.

– Мастерски выкручиваетесь.
– Зарина подняла большой палец.
– Еще парочка другая отмазок в этом же духе, и я бегу записываться в ряды ваших поклонников. А может мастер-класс дадите?

Ланиэль стремительно дернула девочку к себе.

– Госпожа, не переусердствуйте, - зашептала она в ухо Зарине, ее горячее дыхание опалило кожу.
– Неразумно нападать на того, кто благоволит нам.

– Мини-бикини, генерал во всеуслышание заявил, что на моей стороне быть не намерен. Так что мне мешает и дальше говорить все, что я о нем думаю?

– У вас это получается несколько резко.

– Да ну? Я, как чукча, что вижу, то пою.
– Зарина перевела взгляд на временно забытых собеседников.
– А вижу я о-о-очень многое.