Чтение онлайн

– Молекулы ДНК и РНК, – уточнил Маккой.

– Поэтому, скорее всего, древняя легенда о происхождении Меркана не вымысел, а отражение реальных событий, – заключил Орэн. – Мы в самом деле пришли с полосы Ночного Сияния, но не совсем ясно, почему ее также называют Спиралью Жизни… Действительно ли Сияние представляет собой лишь скопление виталиарных горных пород, каких полно в Лисане, Партане и Отане? Но ведь если планета оказалась выброшенной в вакуум с уже сложившимися формами жизни, то можно предположить, что там, где она находилась раньше, остались и другие существа. Таковы наши взгляды и некоторые из вопросов, ставшие в последнее время предметом обсуждения в «Технике».

Немного помолчав, Кирк спросил:

– Скажи, как ты относишься к тому, о чем услышал от нас?

– Я вам поверил.

– И тебя ничто не беспокоит?

– Нет, ведь это не опровергает наших воззрений и не противоречит положениям Кодекса; да никто из вас и не нарушал существующих законов, хотя вы и ходите без оружия.

– Ошибаешься, оружие у нас при себе, – признался Кирк, – но так как оно осталось нераспознанным, было решено и не упоминать о нем. Но даю слово применять его только для самообороны. О многих вещах здесь даже не догадываются, тем не менее, мы появились тут не для того, чтобы изменять ваш мир или демонстрировать свою силу. Нас привел сюда случай, а именно: неприятное происшествие с летательным аппаратом, напоминающее изгнание Меркана и Мерканиада с полосы Ночного Сияния. Наш отряд может в любой момент вернуться из Селербитана на корабль, но это не устранит возникших проблем. И сейчас нам необходимо побольше узнать о вашей жизни и получить от вас помощь. Если она окажется действенной, мы, в свою очередь, откроем перед вашим обществом блестящие перспективы, познакомив вас с братьями по разуму из множества других миров.

– Капитан хочет сказать, что вы не одиноки во Вселенной, – добавил Маккой. Орэн думал о том же.

– Я не беру на себя смелость говорить от имени всех своих коллег, тем более Стражей. Нам надо посовещаться. Поллар относится к вам крайне недоверчиво и подозрительно и видит в вашем лице угрозу, исходящую от «Техника».

– Не понимаю, почему Стражи испытывают такой страх перед «Техником» и стараются сдерживать его развитие? – спросила Джэнис Рэнд. – Ведь вы могли бы узнать столько нового и взаимно обогатить друг друга.

– Стражи боятся, что мы придем к разгадке тайны Мерканиада, если будем и дальше продолжать свои исследования и совершенствоваться. И когда это произойдет, у Стражей останется только прокторат, и кто знает, какие действия он предпримет.

– Но Стражи стараются быть в курсе всех ваших научных достижений, устраивая за вами слежку, но они облегчили бы себе жизнь, сделав вас своими единомышленниками.

– Вряд ли такая мысль приходила им в голову, и я абсолютно уверен, что подобная перспектива не устроила бы и Техников, так как Стражи мешали бы нам двигаться вперед и придти к разгадке происхождения нашей планеты, – размышлял Орэн. – Да и сами Стражи не решились бы на этот шаг, не желая потерять своего влияния в обществе, ведь они следят за соблюдением положений и норм Кодекса Меркана, предсказывают нашествие Стихии и формируют высший апелляционный суд из своих представителей.

– Другими словами, ваши Стражи создали полурелигию и стали ее жрецами, – проворчал Маккой.

«Переводчик», подыскивая в мерканском языке эквивалент высказыванию Маккоя, начал заикаться, бормотать что-то невнятное и, наконец, замолчал, не завершив предложения. Орэн так и не уловил смысл фразы, но остальные члены десантного отряда все поняли…

Кирк вздохнул и посмотрел на своих товарищей.

– Кажется, мы оказались в довольно щекотливой ситуации, попав в центр социального треугольника, и в самый неподходящий момент. Поллар уже видит в нас активных приверженцев «Техника» и угрозу своему благополучию.

– Наверное, рассчитывать на помощь Стражей не приходится, – заключил Скотти, – поскольку эти люди не вовлечены в процесс разработки технологий, но, обладая властью, они могут встать на нашем пути. Лучше всего иметь дело с Техниками. Ведь ещё ни одному жрецу не удавалось священными заклинаниями превратить сломанный модуль в исправный. А так бы я нанял в свой техотдел нескольких опытных ведьм и колдунов… хотя надо учесть это на будущее. Между прочим, давно, в годы моей юности, мне случалось наблюдать, как они работают.

– Сейчас не время проводить сеанс магии, – прервал его Кирк, впрочем, зная, что у инженера-механика и не было таких намерений.

Капитан «Энтерпрайза» прикусил губу и на мгновение задумался.

– Наше положение не из блестящих. Вряд ли обстоятельства позволят нам обратиться за помощью к Техникам, ведь мы находимся под домашним арестом у Стражей.

Орэн улыбнулся, обнажив не только свои белые зубы, но и десны. Мерканская улыбка отличалась от всех существующих на Земле вариаций тем, что напоминала, скорее, гримасу.

– А нам и не надо отсюда выходить, Джеймс Кирк. Техники сами придут сюда. Не знаю как, но придут. Прокторы не задержали Делин и Отола, и я уверен, что они сообщили всем в организации о вашем появлении. Не сомневайтесь, ждать осталось недолго, и нас уведут из-под носа у Стражей и прокторов; у Техников есть на вооружении особые приемы.

Худшие опасения Кирка подтверждались. Неумолимая судьба впутывала его в клубок социальных противоречий этого странного, изолированного от всех мира. Злосчастный визит «Энтерпрайза» на затерявшуюся в бездне Вселенной планету не мог не привести к разрушению на ней существующего общественного строя, особенно теперь, когда многое здесь предвещало значительные перемены в укладе жизни, вызванные конфронтацией двух групп, в чём и проявлялся всеобщий закон социального развития: изменения в противовес существующему положению.

Мерканское общество стало более зрелым и вступало в новую эру логики и разума, следуя по пути, проторенному множеством цивилизаций в других мирах.

По воле случая Кирк оказался здесь в самый критический момент данного периода истории, и он пока не решил как действовать дальше.

– Мистер Спок, что вы скажете по поводу последней трансляции с трикодера на библиотечный компьютер? – спросил Кирк старшего офицера через коммуникатор.

– Она прошла успешно. Все данные считаны без пропусков, и качество передачи…

Кирк вздохнул. Порой его первый помощник был уж чересчур последователен и всякое высказывание воспринимал буквально.

– Мистер Спок, меня интересует ваше мнение относительно его содержания.

– Приношу свои извинения, сэр. Федеральный язык не отличается особой точностью и часто допускает двоякое толкование. Итак, возвращаемся к нашей теме. Думаю, мы действительно обнаружили затерявшуюся планету, – донесся голос Спока. – Вероятно, Мерканиад со своим спутником оказался выброшенным в вакуумное пространство между созвездиями под воздействием такой же гравитационной аномалии, которая вызвала проблемы на «Энтерпрайзе». По моим предположениям, нынешняя нестабильность звезды, её переменные нестандартные характеристики объясняются перенесёнными во время перемещения перегрузками.

– Короче говоря, они изрядно расшевелили звезду.

– Совершенно верно.

– Теперь несколько слов о гуманоидах.

– Маккой разбирается в этом лучше, капитан. Но в том, что здесь обнаружилась ещё одна из разновидностей гуманоидов, нет ничего странного, если, конечно, данная звезда в самом деле вытеснена с созвездия Ориона, ведь в том секторе Галактики подобных созвездий предостаточно. Мне бы очень хотелось спуститься вниз и провести сравнение с культурой Вулкана.

– Не сейчас. Мы и так уже встревожили мерканцев своим появлением и они ещё не успели привыкнуть к нам, поэтому с высадкой надо подождать. Надеюсь, вы понимаете…