Чтение онлайн

– Что?!! Это кощунственно!

– В последний день праздника, Ирэн, когда горожане ждут откровений богини из твоих уст. Это настолько возмутило бы общественность, что о драккозах, пожаре и исчезновениях детей забыли бы, а Одарённых реабилитировали. Геллера уверена, что вы с отцом примете подставу за чистую монету. Она... невысокого мнения о наследнице, - Вилль не стал уточнять, что Геллера называла наследницу избалованной идиоткой.

– Как видишь, это оказалось на руку твоему брату.

Дан, насмешливо вздёрнув бровь, скрестил руки на груди.

– А меня, значицца, если бы в "муравейнике" не уморили, то казнили бы вместе с ребятами? Я же вроде как пособник террористов, снявший с посольства купол и пустивший их внутрь. По крайней мере, в этом пытались убедить и Кэссаря, и меня самого.

– О доппелях Кэссарь знает, и сам факт разгрома его не слишком смутил. Но маги не хотят брать вину на себя, так что козлами отпущения стали бы вы, ребята. Дознаватели привыкли к действенности методов и были уверены, что ты всё подтвердишь.

– Нашли дурака! Стоит признаться в одном, как на тебя повесят все нераскрытые дела за последние сто лет!

Ирэн погладила Дана по плечу, успокаивая, и Виллю этот жест совсем не понравился.

– В будущем я намерена отменить жёсткий метод ведения допроса. Скадар - просвещённая страна, а пытки - это шаг назад в развитии. Следователи будут тренировать интуицию и... дедукцию. Именно поэтому я сразу обещала помочь твоему брату...

– Сразу после первого допроса?! Вы бы раньше помогали, а не морили его в "муравейнике" неделю, Ваше Высочество!

– Я не обязана оправдываться!
– Ирэн с вызовом оперлась ладонями в стол.

– Она рисковала своей свободой и репутацией. А сейчас рискует жизнью!
– неожиданно вступился за девушку бывший узник. Ирэн сокрушённо покачала головой, мол, никто из собравшихся здесь этого не оценит.

Вилль чуть не взвыл: принцесса разыгрывала из себя маленькую, но самоотверженную овечку. А брат словно забыл лгунью Летти. Вновь получит по лбу черенком от тех же граблей!

– Какой аппетитный назревает скандал...
– крупные, как сливы, глаза демоницы сузились и полыхнули алым.

Скандал угас в зародыше.

– В общем... О твоём знакомстве с Сознающими маги узнали позже, - чувствуя себя виноватым, Вилль не стал уточнять, от кого.
– Тебя забрала наследница, а ссориться с ней Геллера не хочет. Она уверена, что у тебя хватит ума не раскрываться перед кэссиди. Не представляешь, как взбеленилась Геллера, узнав, что упустила аватара-полукровку.

– Значит, пока я якобы жду откровений Иллады, за Даном придут. А мне подсунут новую игрушку, чтобы не огорчалась скоропостижной "смерти" подопечного. Времени нет, - риторически подытожила Ирэн.

– Одну минутку!
– подняла руку Ярини.
– Теперь твоя очередь, Владимир. Как ты попал в Неверру? Мы плывём на одном корабле и должны доверять друг другу. Так я считаю.

Иномирянин согласно кивнул, успев, однако, бросить взгляд в сторону наследницы, словно ища поддержки... или одобрения. Ирэн сморгнула.

– Авария. То есть, катастрофа на дороге. Мы ехали рейсовым автобусом из Новороссийска, с одной стороны - отвесные скалы, с другой - Чёрное море. Автобус, конечно, старенький, и на полном ходу отвалилось колесо. Мы упали с обрыва...

– Но до воды не долетели?

– Долетели. Метрах... аршинах в ста от скадарского побережья. Автобус утонул, а вместе с ним тринадцать пассажиров из тридцати. Остальные кое-как доплыли до берега. И водила.

– Дальше, пожалуйста, - вежливо попросил Вилль, худо-бедно продравшись сквозь незнакомые слова и вникнув в суть рассказа.

– Дальше? Сотовые не ловят, доступа в сеть тоже нет, а через три часа сдохли! У меня зарядник в кармане, а воткнуть некуда! Впрочем, что с неё, с зарядки, сигнала-то нет!
– разгорячился Володя.
– Четверо пошли вдоль берега на разведку. Вернулись через час, сказали, что нашли посёлок. Я предупреждал, чтоб всем скопом не ходили, а отправили двоих-троих как следует разведать обстановку. Мало ли, думал, вдруг местные органами торгуют? Меня не послушали. И пропали. Все. А я не пошёл. И уцелел!

Слушатели растерянно переглянулись, а Вилль вспомнил детство, когда Симка начал обучать его межрасовому: литеры он запомнил моментально, но ещё долго путал значения многих слов.

– Скажите, а у вас дома тоже в ходу межрасовый?
– нарушила Ярини гробовое молчание.

– Нет, но девятнадцати лет хватило, чтобы выучить, как родной.

– Девятнадцати?!!

– Я попал сюда в марте... в первозвоне шестнадцатого.

– У нас как раз началась Алая Волна, - задумчиво пробормотал Вилль.
– Как вы думаете, это совпадение?

– Нет, - быстро ответил Володя.

– Я думаю, у вас недостаточно полномочий, чтобы допрашивать Владимира!
– повысила голос наследница.
– Сейчас он - подданный Скадара. Мой подданный. Он не обязан отчитываться перед вами. И не станет. Его Величество Аристан достоин того, чтобы всё узнать первым.

– Не хочу вспоминать начало, - поморщился Володя.
– Ирэн я знаю давно. Всё обещала вернуть меня домой, а теперь... Обжился я здесь, вроде как. Загородный дом, участок в десять соток, хозяйство, виноградник. Денег хватает, компания хорошая... Чего ещё надо? А тогда был гол как сокол, на чужбине. Ни знакомых, ни родни, за помощью обратиться не к кому... А-а!

Он неопределённо махнул рукой.

– Понимаю!
– сочувственно кивнул Вилль. Володя недоговаривал, но студент Винтерфелл совестился допрашивать учёного мужа. Чуть позже, по-дружески, с глазу на глаз.
– А как вы познакомились с Верреей?

Ирэн усмехнулась.

– Веррея - моя подданная...

– Как ты заполучила тело?

– Я не обязана отвечать, ушастик! Достаточно того, что ты знаешь - я не могу убивать смертных. Скажем, оно досталось мне в подарок.

– Не стоит ссориться с командой, - предупредила Ярини.

– А вы, говорите, решили украсть мою "Екатерину", да?
– ехидно протянула Ирэн.

– Одолжить, - поправила Алесса.

– Ах, даже так? И прихватить с собой парочку матросов из охраны парохода, чтобы управлять им? А о топливе вы позаботились? Что, не знаете, зачем оно? А если сломаетесь посреди Океана? Среди вас судовые механики есть? Нет?! Если нагонят, вы с пушками управитесь?! Не слышали о таких?! "Екатерина" - это сложный и точный механизм, а не лохань с парусом, к которым вы привыкли у себя в Неверре!!!