Чтение онлайн

– Разве что импровизировать...

Алхимик вдруг просиял. И прежде, чем Вилль успел глазом моргнуть, наклонился, вырвал из травы здоровенный серый булыжник... и треснул себя по лбу со всей дури! А дури оказалось с избытком. Кровь так и хлынула из рассечённой брови, заливая правую половину лица.

– Я не мог сдаться без боя!
– самодовольно пояснил Лис.

Вилль покачал головой. Подобное членовредительство со стороны выглядело неприятно, но аватар понимал, что на месте алхимика поступил бы так же, не раздумывая.

– Лис, пообещай, что...

– Если спалимся, я убью тебя быстро. Обещаю, - кицунэ поднял руки, демонстрируя жала стилетов, проклюнувшиеся из манжет.
– Теперь вяжи, да поласковей.

Аватар глотнул полной грудью ветер, пропитанный горьким запахом полыни, присоленный морем. Хорошо, когда рядом друзья, на которых можно положиться.

– Гвардеец Винтерфелл к террористическому акту готов... Дожил!
– вздохнул Вилль, затянув узел на запястьях товарища злоумышленника.

– Мы-мы-мы!

Аватар вытащил кляп.

– Мы - крылья Империи!
– горячо зашептал Лис.

И гвардеец Винтерфелл поддержал гимн Сознающих!

На холм поднимались неспешно, зная, что в лаборатории о них уже известно. Когда-то в охранном пункте мерцал экран, отображающий местность в пределах сигнального круга, но несколько дней назад над ним в очередной раз потрудились проказливые баги - местное подобие шушелей. Маг-настройщик отсутствовал, и это существенно упрощало задачу. Сейчас от круга в охранный пункт шёл импульс, передающий общие сведения о визитёрах: количество, расу и примерную степень угрозы. Вилль зловеще оскалился, представив, как столбик индикатора подскочил до красной отметки. О, да, злить аватар чревато для здоровья.

Плоский камень на юго-восточном склоне, похожий на могильную плиту, был материальной иллюзией. Очень хорошей иллюзией, с замшелым бочком, привлекательным для виноградных улиток. Вилль смахнул в траву коричневые раковины, и почти прижался к камню губами.

– Per aspera ad astra, - отчеканил он, мысленно ухмыльнувшись. Благодаря Володе выяснилось, что тайный язык, якобы выдуманный Одарёнными, на самом деле называется латынью. А уж как гордилась Геллера, сыпля крылатыми фразами на украденном наречии! Эту - "Через тернии к звёздам" - маги выбрали своим девизом и паролем. Резонно. Эти шакалы не то, что через тернии, по трупам полезут.

Иллюзия начала истончаться, обнажая металл. Одновременно уступ, на котором стояли террористы-смертники, просел на добрую сажень, и перед глазами появилась металлическая дверь без признаков ручки или замка, казалось, растущая прямо из земли.

– Бынь-бынь!
– сквозь кляп прогудел Лис, видимо, изображая серебряный дверной колокольчик. Выглядел он настоящим бандитом: над волосами точно потрудился пёс, вообразивший себя брадобреем-стилистом, бровь вздулась шишаком, размером и цветом похожим на селекционную сливу...

Вилль насторожился: подобные аналогии были характерны для Алессы. Канал перекрыт... вроде... Или это безобразие называется "муж да жена - песня одна"?!

Лязгнув, открылось зарешеченное рябицей окошко размером пядь на полторы, и аватар встретился с щенячьим взглядом из-под бровей таких кустистых, что филин позавидовал бы. Парень, похоже, визитёра узнал, но Виллю вся охрана казалась на одно лицо, не обезображенное признаками интеллекта.

– Имя!
– гаркнул охранник, пытаясь сдвинуть брови, и стремительно бледнея.

– Не узнал, пища?
– нарочито ласково поинтересовался Вилль. И поразился тому, насколько просто далась роль циничного шэдхе.

– Отвечать на в-вопрос!..
– охранник осёкся, сглотнул и заблеял.
– Вы же знаете, что у нас приказ проверять каждого сотрудника без скидок на должность. Назовите ваше полное имя... саар.

"Демон" одобрительно ухмыльнулся. Со слов парня выходило, что Вилль - уважаемый господин и феодал вдобавок. Охранник, конечно, уже активировал детектор лжи, обмануть который будет элементарно просто, как эту размазню с куриными мозгами.

– Арвиэль туан"Дариэль Винтерфелл"o"ши.

– Должность?

– Гвардеец Его Величества Аристана Первого Эскабиан.

– Вы - демон шэдхе?

– Я - гвардеец Его Величества Аристана Первого Эскабиан, а ты - ослиный выродок. Что, если бы на моём месте был чужак под личиной?

Бедный парень совсем спал с лица.

– Но круг...

– Но кру-уг!
– плаксиво передразнил "демон".
– Открывай и пшёл вон. У меня сюрприз для зоологов.

Охранник едва не свернул шею, пытаясь рассмотреть "сюрприз", который с увлечением гримасничал, находясь вне поля его зрения.

– Дверь открой, тупая пища, - подсказал Вилль. Проволочка начала раздражать. Мешок с взрывчаткой весил треть пуда, а тонкие лямки натирали плечи. К слову, необитаемая хижина, в которой они так чудесно скоротали день, оказалась ещё и складом.

Дверь отъехала в сторону, целиком утонув в грунте, и за ней обнаружились просторные недра вестибюля, всё ещё отгороженного рябицей, с металлическими скамейками вдоль стен, целыми светляками на потолке и двумя охранниками с кобурами на поясах. Второй был ниже ростом и размерами покомпактнее, а форменная чёрная куртка плотно обтягивала высокую грудь. Замечательно...

Вилль улыбнулся девушке. Он ничуть не чаровал, но охранница растаяла, как масло на сковороде, чуть смущённо улыбнулась в ответ и, нежно покраснев, провела ладонью по коротко стриженым волосам.

Человечка...

"Не мсти, аватар. Ты сам отравишься ядом ненависти, как когда-то отравились они..."

Умоляющий шёпот прозвучал, кажется, прямо в мыслях. Лёгкие пальцы северного ветра пробежались по волосам, заледенили мгновенно взмокшую спину. Она, Душа Мира, стояла рядом, незримая, но осязаемая...

Нет же!

Хотелось возразить, что и не думал он о мести! Только делает то, что не может не сделать и... И просто восстанавливает справедливость. За беспомощность, за боль, за унижение бессловесной подопытной твари...

– Кто он?
– спросила охранница низким, грубоватым голосом.

Так и не высказанное оправдание замерло на губах. Вилль взял себя в руки, решительный и хладнокровный. Альтея услышала его мысли. Она поймёт.

– Метаморф.

– Он под гипнозом?