Чтение онлайн

Он выглядел смертельно опасным.

— Я однажды говорил тебе, что Кони были расой воинов, — продолжил он. — Столетия назад мы оставили позади наши дикие обычаи и приняли мир. Мы выбрали жизнь среди людей, а не как мифические существа, обособленные от других. Мы были одним из первых объединившихся кланов. Одним из первых, кто предложил то, что сейчас называется Ассамблеей.

— Ты думаешь, фейри наказывают тебя за это? — спросила я.

— Они наказали нас за то, что мы были могущественны, и это хорошо сочеталось с другими их планами. Нас было двести двенадцать, Эви. Мы были силой, с которой приходилось считаться, даже против магии фейри. Но разозлить все кланы сразу? У фейри не было бы шансов в прямом бою. — Он фыркнул. — Как будто они стали бы пачкать свои руки.

Он прав. Я никогда не видела фейри за пределами Первого Разрыва без использования человеческого аватара. Несколько фейри, да, но они были менее могущественны, чем их собратья. Они приказали Триадам уничтожить кланы Кони и Стри, и это могло закончиться тем, что люди и терианцы метафорически вцепились бы друг другу в глотки, оказавшись на грани открытой войны. Каким-то чудо этого удалось избежать, что внесло прекрасный хаос в планы фейри. Им пришлось выкручиваться и импровизировать, что у них не очень хорошо получается.

— Для чего нужен нож, Фин? — спросила я.

— Примерно пять столетий назад наша элитная гвардия носила их как символы своего статуса. Выжили лишь немногие, и один прошел по моей линии. Остальные были уничтожены во время пожара.

Я изучила золотой нож и его двойные лезвия — по одному для каждой ветви клана. Кони и Стри, отдельно и вместе. Его возраст удивил меня.

— Для меня это больше не касается Сторожевой башни или высших интересов города, — сказал Фин холодным голосом. — Это касается моего клана. Я сделаю все возможное, чтобы найти их и вернуть домой.

— Я знаю, ты справишься. Я помогу.

— Уолтер Тэкери умрет от этого клинка.

Как бы мне ни хотелось поспорить и сказать, что сама хочу убить Тэкери, я промолчала. В конце концов, Фин не сказал, кто станет держать этот клинок, так что это может быть кто угодно.

— Сначала мы должны найти его, — заметила я.

— Что-то подсказывает мне, что долго ждать нам не придется.

— Неужели?

— Да. — Он слегка повернул ко мне голову. — Не реагируй, но за нами наблюдают.

Я напряглась.

— Вайят в машине.

— В противоположном направлении, примерно на отметке в два часа.

Черт бы побрал его и его терианское зрение. Я ничего не могла разглядеть в тени между двумя далекими уличными фонарями.

— Кто?

— Волк.

Потрясающе.

Глава 9

5:35 утра

Я попыталась сглотнуть, но во рту пересохло.

— Только один?

— Пока что, — ответил Фин. — Он с подветренной стороны и даже не пытается спрятаться. Крупнее обычного волка. — Он с шумом сделал вдох. — Я узнаю этот запах.

— Мальчик-волк?

— Да.

— Черт возьми. — Я все еще не могла разобрать, что это такое, и очень надеялась, что Вайят остался внутри джипа. Оборотни двигались чертовски быстро, они могли преодолеть расстояние между нами за секунды. У меня была пара ножей на каждой лодыжке и складной нож в заднем кармане. Я уже сталкивалась с оборотнем и помнила его толстые, крепкие мышцы. Убить его одним ножом непросто.

— Я собираюсь встать. Оставайся на месте.

— Хорошо.

Фин протянул мне свой нож, затем медленно встал. Я старалась не смотреть на его голую задницу и протянула ему спортивные штаны. Он без протеста их надел, что я восприняла как хороший знак. Возможно, новый волк просто следил за нами.

— Теперь вставай, но медленно, — прошептал Фин, протягивая мне руку. Я взяла ее.

Мы оба услышали низкое рычание — с противоположной стороны.

— Это на отметке семь часов от тебя, — сказал он.

Джип. Я посмотрела в ту сторону. Ничего не могла с собой поделать. Джип был едва виден, в добрых тридцати ярдах от нас. Прямо посреди полосы света от фонаря, ближайшего к джипу, стоял второй оборотень, его серая шерсть встала дыбом. И он смотрел на джип, у которого не было защиты в виде крыши или окон. Вайят совершенно неподвижно сидел за рулем, хотя не сомневалась, что он готовился призвать какое-то оружие.

— Ты можешь телепортироваться туда? — спросил Фин.

— Да.

Легко.

— Оружие?

— С собой.

Я встала. Позади нас раздался третий рык, явно отличающийся от первых двух. Их было трое, и они окружили нас. Чертовски замечательно.

— Ты можешь телепортироваться в безопасное место?

— Они не так рассредоточены, — сказала я. Неважно, в какую сторону я дернусь, все равно окажусь слишком близко к одному из волков.

— Я могу унести тебя отсюда.

— Тогда они просто нападут на Вайята.

Первый волк ступил в круг света. Его черно-белая шкура блестела, а глаза, казалось светились. Он сделал несколько шагов вперед, низко опустив голову и больше скалясь. Я подсчитала, как быстро смогу вытащить складной нож. Когда волк подошел ближе, у Фина появились крылья. Он держал их прижатыми к спине, наготове, но не проявляя агрессии.

Два других волка не двигались. Вайят тоже замер.

На расстоянии менее десяти футов черно-белый волк изменился. Знакомое, слабое покалывание силы Разрыва пробежало по моей коже. Я передала причудливый клинок Кони обратно Фину, который свободно держал его у бедра. Любая прямая угроза с нашей стороны быстро привела бы к смерти кого-нибудь из нас.

Подросток продолжал приближаться к нам. У него было такое же худощавое телосложение, светлые волосы и сверкающие серебристые глаза, вплоть до прямой переносицы, как у мальчика-волка, которого я убила. Я ощущала вокруг него ауру ненависти, как неприятный запах. Он остановился на расстоянии вытянутой руки от Фина. У него не было оружия, и он полностью обнажен, но я не сомневалась, что он самый опасный в тройке.

Два самца оценивающе разглядывали друг друга, наблюдая и прикидывая в такой откровенно альфа-манере, пропитанной тестостероном, что мне захотелось треснуть их головами друг о друга. Я не могла проверить двух других волков, не отводя взгляда от мальчика перед нами, но отчаянно хотела убедиться, что с Вайятом все в порядке.

— Кони. — Взрослеющий голос мальчика надломился, несмотря на его попытку казаться угрожающим, и он говорил так, будто эти четыре буквы были неприятными на вкус.

— Волк, — ответил Фин таким же холодным голосом.

— Удивлен, увидев нас живыми?

— Я был удивлен в прошлом месяце, когда первый волк-оборотень показал свое уродливое лицо, но, как и у большинства паразитов, там, где есть один…

Подросток глухо зарычал, это ужасный звук для того, кто выглядел таким юным. Таким человечным.