Чтение онлайн

Конечно, думала Шарон, здесь ее окружают очень приятные люди, уютная обстановка, но ей не хочется чувствовать себя приживалой. Хочется чего-то самой добиться. С такими надеждами она покидала Орегон, пока он ещё был не так силён, желая как можно быстрее добраться до Лос-Анджелеса, устроится там на работу и прижиться. Но голос настойчиво твердил, что это она успеет сделать. Ей не хотелось слушать, но его воля всегда оказывалась сильнее.

Почувствовав сомнения, одолевающие девушку, голос оживился. Он решил прибегнуть к испытанному средству.

( Подойди к зеркалу и загляни в него. )

Шарон послушно исполнила приказание. Но в её головке крутился вопрос. Зачем?

( Разве ты не хочешь увидеть своё будущее? Учти, такой шанс предоставляется только избранным.)

Девушка заглянула в зеркало. Но где оно, будущее? Это же мрак, просто мрак. Здесь пустота!

( Ха-ха! Не просто мрак, а ЭТО ТВОЁ БУДУЩЕЕ! Посмотри.)

Чернота начала распадаться, и на отражающей поверхности зеркала начали проявляться краски. На глазах девушки вырастала красивая берёзовая роща. И хотя в комнате стояла удушающая тишина, Шарон готова была поклясться, что слышит радостное пение птах и шелест листвы, чувствует пьянящий запах весны. Она продолжала стоять у зеркала в комнате, но углублялась в эту рощу, словно при стереоскопическом эффекте, отстраняя задевающие её ветки. Наконец, она остановилась. Прямо перед ней стояла красавица-берёза. Шарон невольно залюбовалась ею. Но что-то было не так, присутствовала ложка дёгтя в бочке с мёдом. Она не сразу заметила, что стройное дерево покалечено. У неё была сломана ветка. Из раны появлялись капли прозрачной жидкости. Это слёзы, подумала девушка.

( Видишь? Ей больно! Разве ты хочешь испытывать боль?!)

Нет. Она больше не хотела. И хотя её сердце сочувствовало несчастной берёзе, в её взгляде вновь появилась жёсткость.

( Вот и хорошо. Ты на правильном пути, девочка. Тебе же нравится Ник. Нет, девочка, ты просто по уши в него влюбилась! Ты хочешь его, как животное. Послушав меня, у тебя появится неплохой шанс – вдруг он заметит твою любовь и оценит. Ты же мечтаешь об этом. Так дерзай. Но на твоем пути стоит одна преграда, которая очень сильно мешает нам. Но мы ещё придумаем, что сделать с ней. Мы еще над этим подумаем.)

2

Солнце приближалось к зениту, и лучи его становились горячее. Странное совпадение, но и в душе Ника тоже становилось жарче, словно некто поместил туда жаровню с раскалёнными углями. Те селевые потоки, которые прочувствовал он в своих ночных кошмарах, начали приобретать вполне реальные очертания. И становилось действительно страшно.

После разговора с супругой он сел на площадку под шезлонг. Какая-то обречённость, полное безволие овладели им. Всё, на что надеялся, вдруг в одно мгновение разрушилось, и больше от него ничего не зависело. Горше становилось оттого, что свою руку к его падению приложила Джил. Но и это теперь не так сильно его волновало. Сны и их странное переплетение с реальностью – вот, что основательно тревожило его душу.

Чтобы отбросить эти неприятные мысли, Ник налил себе виски со льдом. Он твердо решил избегать Шарон по мере возможности все время, на которое она здесь задержится. Сама мысль, что в собственном доме он не сможет чувствовать себя хозяином, была ему ненавистной. Но об этом попросила Джил, его любимая женщина, и с этим придётся смириться. Что ж, он постарается вынести этот груз на своих плечах, к тому же он сам заварил эту кашу. Погруженный в свои мысли, Ник не заметил, как сзади подошла Джилиан и обняла, его за плечи.

– Раз за руль не садиться, решил расслабиться. – Улыбнулась она.

Ник поднял голову, и Джил с тревогой прочла в его глазах глубокую печаль. Ещё одна жгучая игла вонзилась в её сердце. Не зная причины его нынешнего состояния, она всё же решилась попросить.

– Будь так добр, Ник. Пойди переоденься и сходи с Шарон к океану. Я боюсь, ей одной будет скучно на пляже.

Джилиан хотелось сгладить неприятное впечатление, оставшееся после разговора с мужем. Ей всё ещё верилось, что Ник плохо разобрался в Шарон, а неприятности, которые его одолели, он срывает на ней, потому что она слабая и незащищённая. Многим мужчинам присуще такое свойство, хотя она забыла, что Ник к их числу не принадлежал. Однако ей хотелось верить в это. Так же Джилиан заметила, что взаимоотношения между Шарон и Ником складываются как у кошки с собакой, поэтому она ощущала некоторую вину, что продлила их существование под одной крышей. Своим искренним обращением к мужу ей хотелось установить мир в этом доме.

Бедная Джил, она не подозревала, что Шарон действует на Ника, как красная тряпка на быка!

Вначале он хотел возразить, мол, ей нескучно было одной добираться от Портленда до Лос-Анджелеса, но, поймав на себе умоляющий взгляд жены, решил все же промолчать. Лишний раз расстраивать жену ему не хотелось. Шарон – его вина, и разбираться с ней должен он.

Безразлично пожав плечами, он промямлил:

– Ладно.

Джил мягко вытащила из его руки стакан и поставила рядом на стол. Ник поднялся.

– А ты? – поинтересовался он.

– Я только позвоню Майклу и узнаю, что он сможет сделать для девочки, затем сразу же присоединюсь к вам. Хорошо милый? – она нежно прикоснулась к его щеке.

Ник кивнул и не спешно направился внутрь дома.

– Не задерживайся. – Бросил он через плечо.

Чувство, что он больше не принадлежит себе, усиливалось. Ему было до отвращения неприятно ощущать себя тряпичной куклой, не имеющей возможности высказывать собственные мысли и чувства.

Переодевшись, он спустился вниз. Шарон уже ждала его в гостиной. В её руках находилась кошка, которую она решила взять с собой. Ник подумал, что ему тяжело переносить одну из них, тем более двух. К тому же Анита таращила на него свои большие жёлтые глаза, обжигая этим взглядом нечто потаённое в нём. На лице девушки расплылась хищная улыбка, когда увидела его. Она весело подмигнула:

– Ну что, пойдём, красавчик?

Нику стало противно от её вульгарного тона. И он вновь почувствовал, что делает то, чего ему совершать не хочется. Но мириться с этим придётся. Он серьёзно посмотрел в её глаза.

– Пошли. – Сквозь зубы процедил он.

Шарон игриво взяла его под руку и, с лукавством косясь на него, произнесла:

– У тебя прекрасная жена. Очень добрая и отзывчивая.

Ник отдернул руку, давая понять Шарон, что она пойдёт без его помощи.

– Я знаю. – Сухо произнес он.

– К тому же она доверчива, как слепой котёнок. Теперь я понимаю, почему ты женился на ней.

– Это не твоё дело.

– Она просто очаровашка, – не унималась Шарон. – У меня в голове не укладывается, как ты мог сделать такое?

– Что такое?– Ник не скрывал своего раздражения.

– Ну, ты же и сам знаешь, – заговорщицки подмигнула она. – Разные маленькие шалости.

Ник остановился. Она, всё-таки, начала открыто шантажировать его. Это было уже слишком. Его кулаки сжимались и разжимались, готовые в любую секунду нанести карающий удар. На щеках выступил задорный румянец. Эта девчонка, похоже, совсем потеряла совесть.

– Ты что, издеваешься? – прорычал Ник. – Я же сказал тебе, это была ошибка.