Чтение онлайн

Где-то они встречались, когда-то давно…

( Не надо… не надо этого делать!..)

Что это? Я же не сделал ей ничего плохого.

( Пожалуйста… не надо…)

Словно молодой росток, пробивающийся к солнцу сквозь толщину асфальта, словно солнечный зайчик, играющий на ресницах и прогоняющий сон, в его памяти начала всплывать картина, которую он никогда не вспоминал, которую стирал с завидным упорством. Он бежал от этого воспоминания все эти годы, особенно с тех пор, как полюбил Джил. Но сейчас эта картина встала перед глазами со всей яркостью и подробностями. Нет. Ник не собирался вновь сталкиваться с тем, что мучило его совесть. Он попытался подумать о работе, чтобы затолкать лезущие наружу воспоминания назад, но не смог сосредоточиться. Повелевающей рукой нечто поворачивало его разум в сторону, куда он не хотел смотреть.

Дрожащими от волнения пальцами он поднёс сигарету ко рту. Какая ирония! Всего лишь случайность, сведшая его и Шарон на дороге, стала пока ещё непонятым, поворотным пунктом в его жизни. Стена, за которой он с таким усердием замуровывал зеркало, хранящее его истинное лицо, начала с лёгкостью рушиться и обнажать упрятанный стыд. Что же скажет Джил, если он будет вынужден признаться? Для неё это окажется откровением. Она всегда видела его только с одной стороны, даже не подозревая о существовании той другой. Тёмной.

Нет, нет и нет. Он ни за что не позволит ей узнать. Надо бежать от всего этого, как делал раньше. И он смог оторваться. На время. Но смог.

Ехидный голос засвербил:

( Убежал ли?)

Она? Шарон?

Этот вопрос гложет его. Но такого просто не может быть! То случилось давно, а Шарон слишком молода, чтобы быть той девушкой. Тем более она сказала, что родом из Орегона, а это было… это случилось в Пенсильвании девять лет назад, когда они с Майклом учились в университете. Нет, не может быть. Это не она.

( Ты же знаешь, что это она.)

– Этого не может быть, – прошептал Ник.

( Может. Она вернулась, она твоя…)

Кто-то дотронулся до его плеча. Ник вздрогнул от неожиданности и обернулся. Рядом стояла Джил, милая Джил, перед которой он был виноват.

– Я не слышал, как ты вошла. – Пробормотал он в замешательстве.

– Ты очень устал, милый. Ты слишком напряжен. Тебе нужно расслабиться.

Она положила свою головку ему на грудь. Ник вдохнул запах ее волос такой знакомый и родной. От нее веяло спокойствием и любовью, так не хватающими ему сейчас.

– Что у тебя случилось такого, чего не должно было быть? – спросила она.

– Это не стоит твоего внимания. – Отмахнулся он, поглаживая жену по плечу.

– Да? – Джил подняла голову и посмотрела ему в глаза. – Если это не стоит моего внимания, то почему твоего стоит?

– Моего тоже не стоит. – Ник успокаивающе улыбнулся. Господи, как ему не хотелось, чтобы Джил хоть краем своей души была встревожена. К сожалению, это уже произошло. Но пока пути к исправлению были. Надо успокоить жену, а завтра утром отвезти Шарон подальше. Тогда всё встанет на прежние места.

– Где Шарон? – спросил он.

– Я постелила ей в комнате для гостей.

Дыхание Джилиан прервалось, потому что Ник прильнул к ее губам. Разлука дала о себе знать. Он нежно обхватил ее за талию и поднял на руки.

– Пойдем спать. – Шепотом предложил он. Ответом послужил легкий кивок ее прекрасной головки, и она крепче прильнула к нему. Ник ощутил трепет ее тела и наклонился над ней. Их губы слились в долгом и страстном поцелуе.

2

Она была хороша. Сейчас, когда она лежала на его плече и тихо дремала, он понимал, что лучшей женщины и быть не может на целом свете. Не это ли высшее наслаждение, когда их чувства, мысли и тела сливались в одно единое целое?! Ему было очень хорошо с Джилиан, слишком хорошо, и он боялся ее потерять. И уже знакомое за этот вечер чувство вины, в который раз начало его терзать изнутри.

Ник аккуратно высвободился из объятий жены и вышел на террасу, пытаясь успокоится и забыться. Он закурил, любуясь рассыпанными по небосводу звездами и наслаждаясь шумом океана. Легкий бриз приятно обдувал его тело. Ночь выдалась прекрасная. Ночь созданная для любви. И эту любовь ему дарила самая прекрасная женщина на свете. Чего ещё желать большего? Большего и быть не может.

Он уже начал забывать о тягостном присутствии в его доме Шарон, когда его взгляд уловил движение внизу. Он заметил в тени пальм промелькнувшую фигуру. Ник тщательнее всмотрелся в темноту и убедился, что это была женщина. Абсолютно обнаженная женщина. Без тени сомнений он узнал Шарон. Покинувшая его на время тревога вновь засвербила в душе и родила мысль, что она словно хищная кошка бродит, когда и где хочет, а её намерения остаются неясными. Что ещё неприятного таит в себе эта прогулка? Светлые волосы девушки были распущены так, что при свете Луны она стала похожа на сказочную русалку. Вначале могло показаться, будто девушка вышла, чтобы искупаться в теплой воде океана, так раскованно вела себя она. Но вскоре понял, что ошибся.

Шарон вышла из темноты на площадку, освещенную лунным светом, показывая во всем великолепии свое тело. Она не смотрела на Ника, но каждое движение говорило, она знает, что за ней наблюдают. Следующее действие подтвердило эту догадку. Словно актриса, знающая, что её поклонник сидит на балконе, она подняла голову, и поманила его.

«Боже! Что она делает? – подумал Ник. – Она же откровенно издевается надо мной. Догадываясь, что я жалею о происшедшем, все равно пытается соблазнить меня. Она играет в жестокую и несправедливую игру. За что?…»

( За что? – в глубине Ника проснулся другой голос, более жесткий. – Ты сам знаешь за что.)

«Но это было…» – начал оправдываться первый голос.

Чьи-то руки обхватили Ника сзади, и он вздрогнул от неожиданности. Сердце замерло, воздух мягким комком застрял в груди. Он обернулся. Это была Джил. Он узнал бы эти нежные руки из сотен тысяч таких же.

– Почему ты не спишь? – Смог он выдавить из себя. Но его пересохшее в одно мгновение горло проглотило первое слово. Всеми фибрами души, каждым волоском на затылке он чувствовал, что Шарон продолжала стоять на площадке, желая быть увиденной Джилиан в таком виде. Если бы он мог видеть её, то заметил бы блуждающую ухмылку на губах. Злоба на эту девку, вообразившую из себя, чёрт знает что, вскипела внутри.

(Сука!)

Холодный разум подсказал, что Джилиан не должна увидеть Шарон, иначе сомнения закрадутся в её сердце. А ему очень хотелось оградить жену от переживаний. Шарон – его проблема. Он заварил эту кашу – он и должен её расхлёбывать. Ник придвинулся к жене так, чтобы она не смогла увидеть обнаженную девушку, загораживая ее плечом.

– Тебя по-прежнему что-то тревожит, – голос Джилиан был неповторим в своём участии. – Это серьезно? – ее глаза были наполнены тревогой и, казалось, проникали в глубину его души.

– Ерунда это. – Ответил Ник, опуская глаза, не в силах выдержать этот любящий взгляд.

– Ты не хочешь со мной поделиться? – спросила она, заглядывая в его глаза. – Вместе легче переносить неприятности.

Джилиан повернулась в опасную сторону и могла заметить стоящую внизу Шарон. Ник крепко обнял жену и нежно прижал ее головку к своей груди. Ему не хотелось, чтобы Джил ревновала, тем более страдала.

– Я же говорю тебе, любимая, ерунда это все. – Шепнул он ей на ухо, успокаивая. Он приподнял ее подбородок и поцеловал, чувствуя, как новая волна страсти захватывает его.