Чтение онлайн

Учитывая, насколько плохо я справлялась с противостоянием против менее могущественных существ, я решила, что сильные виды мы будем изучать намного позже.

— Хорошо, попробуй еще раз.

Без предупреждения она бросилась на меня. Я вовремя увернулась влево, иначе бы снова свалилась на спину.

— Хорошо! — ободряюще сказала она и набросилась на меня во второй раз.

Я сделала ложный выпад в самый последний момент.

Она ухмыльнулась.

— Тебе удалось избежать того, чтобы тебя прижали дважды, а это значит, что ты все еще свободна. — Она в шутку ударила меня, но я отскочила, стараясь скрыть насколько мне больно. — Ты забываешь, какова твоя конечная цель. Помни, угроза реальна, а это значит, что тебе нужно бежать. Итак, что ты должна делать сейчас?

— Держать дистанцию, — сказала я, затем сжала зубы и сделала еще один огромный шаг назад, поскольку мои нервы натянулись от боли. — Мне нужно увеличить расстояние между нападающим и мной, насколько это возможно.

— Да, а потом?

— Уйти. Мне нужно быстро найти точки выхода и убраться подальше от угрозы.

— Именно. — Она улыбнулась, явно довольная тем, что я оказалась способной ученицей.

Я невесело ухмыльнулась. Может, я и магически слабая, но могла запоминать и расставлять приоритеты, как одна из лучших. В конце концов, меня приняли в Институт не из-за моей внешности. Это случилось благодаря моим отличным оценкам и способности запоминать детали.

И это означало, что теперь мне нужно пройти тренировки.

— Хорошо, еще раз, — сказала она.

* * *

К тому времени, как мы закончили тренироваться в тот день, мое тело так болело, что мне хотелось плакать. Но впервые с начала моего трехмесячного обучения в СВС я почувствовала большую уверенность в том, что смогу пережить кризисную ситуацию на моей предстоящей работе.

— Как все прошло? — спросила Шарлотта в тот вечер, скидывая ботинки и плюхаясь на диван в гостиной.

Я развалилась в кресле напротив нее.

— Мое тело кричит на меня, но все прошло хорошо. Майор Армунд действительно хороший учитель.

— Вероятно, поэтому майор Джеймисон вызвал ее, — ответила Элиза. На ее щеке было пятно грязи, а в фиолетовых волосах застряли веточки от какого-то упражнения, которое они выполняли, лазая по деревьям. — Крис знает ее. Я думаю, она одна из самых опытных женщин-бойцов, которые когда-либо были в спецназе

Поморщившись, я выпрямилась.

— Серьезно? Что еще Крис говорил о ней?

— Ничего особенного. Только то, что она чистокровный оборотень и из стаи Айдахо. Он был ребенком, когда она покинула их стаю, чтобы приехать сюда, так что он не очень хорошо ее помнит.

— Что ж, она действительно знает свое дело. — Со стоном я встала со стула и осторожно направилась на кухню.

Сегодня вечером мне определенно понадобится целебное зелье перед сном. И хорошо, что я зашла в центр исцеления, прежде чем вернуться сюда. Розали дружески поздоровалась со мной, а Кора вручила пузырек, даже не спросив, что мне нужно.

Шарлотта включила телевизор, и на заднем плане зазвучали новости о сверхъестественном. Всплыла история о ковене ведьм, захваченных в Германии. СВС полагали, что они стояли за несколькими ограблениями аптек, в ходе которых украдены редкие травы.

— Что будем готовить на ужин? — спросила Шарлотта с дивана. — Приготовим что-нибудь или сходим в столовую?

Я достала из шкафа принадлежности для выпечки. У меня болели ноги, но выпечка отвлекла бы меня от мыслей. Я все еще не разговаривала с Уайеттом после его прохладного ответа сегодня утром

— Я собираюсь испечь печенье. Хочешь, я приготовлю ужин?

— Да, — ответила Шарлотта. — Если твоя стряпня хотя бы вполовину так же хороша, как выпечка, я назначаю тебя готовить каждый вечер.

Элиза осталась у стола.

— Я тоже согласна. Человеческая еда, которую ты готовишь, намного лучше, чем еда в столовой. Тебе нужна помощь?

Я посмотрела на ее перепачканную щеку и веточки в волосах.

— Все в порядке. Ты можешь пойти помыться, если хочешь. Я справлюсь.

— Я бы не возражала против душа, — призналась Элиза, улыбаясь, когда выпустила свою магию на волю, и по ее коже пробежало сияние. Грязь на ее щеке исчезла, когда волна ее магии потекла ко мне. — Несмотря на то, что могу использовать магию, чтобы очиститься, я очень полюбила душ. В моей деревне не верят в современные технологии, предпочитая древние способы самостоятельного очищения.

С этими словами она развернулась и направилась в ванную. Я осталась стоять, вцепившись в столешницу, когда ее магия рассеялась.

Что знала об Элизе? Она была гораздо более могущественной, чем я думала вначале. Теперь, когда она акклиматизировалась к менее магической среде на земле и больше не страдала от ухода с земель фейри, ее огромную силу невозможно не заметить.

Мысли о кратковременной болезни Элизы и нашем совместном погружении в реку напомнили мне о нашем командире. Я посмотрела на ингредиенты для выпечки, и у меня возникла идея.

Вспомнив, как ему понравился бисквит в субботу, я подумала, что он обрадовался бы порции домашнего печенья. Я работала над рецептом, который почти довела до совершенства.

Улыбаясь, начала смешивать ингредиенты. Я могла принести ему тарелку с печеньем и поговорить с ним наедине, так, чтобы нас никто не видел и не слышал. Тогда мы могли бы решить, как нам продолжать встречаться втайне.

У меня снова запорхали бабочки в животе. Хотя Уайетт был сегодня отчужденным и невозмутимым, я знала, что мне не приснилось всё случившееся в субботу. Может, я и была пьяна, но не настолько.

Я решила, что его отстраненное поведение этим утром вызвано исключительно нашей аудиторией, а не его чувствами.

Часть моего беспокойства испарилась, когда я разбила яйца и взбила их в отдельной миске. Если бы я появилась на пороге Уайетта с тарелкой теплого печенья, там где нас никто не видит…

При мысли о нашей страстной встрече у меня перехватило дыхание, и моя улыбка стала шире.

* * *

Было около восьми вечера, когда я сбежала из квартиры. Поскольку не хотела, чтобы мои товарищи по команде знали о моем интересе к нашему командиру, мне пришлось подождать, пока Элиза и Шарлотта отвлекутся.

Наконец представилась возможность, когда Элиза убежала в свою комнату, чтобы вызвать магическую связь с землями фейри. Она хотела поговорить с подругой из своей деревни, а это означало, что она будет занята как минимум час. А Шарлотта исчезла в ванной, чтобы принять душ, после чего я осталась одна на кухне.

Я схватила тарелку с печеньем, которую отложила в сторону, и вышла из нашей квартиры, направившись в дом командира в конце жилой казармы.

Вечер был теплым, на улице все еще чувствовался запах дождя. На тротуаре скопились небольшие лужи, все еще оставшиеся после дневного ливня, но только дойдя до дома Уайетта, я поняла, что у меня две проблемы.