Чтение онлайн

– Или кто-то их крадет.

– Разве в этом нет иронии? – я ткнула ее локтем, мы вышли из кафе. А тучи еще угрожали пролиться дождем.

* * *

 Нить с колокольчиками на дверной ручке звякнула, когда мы вошли в «Чарующий В», любимый ведьмовской магазин Сэм. Запах благовоний и сухих трав заполнял тесное помещение. Полки искривились от веса склянок, свеч и книг, усеивающих стены рядами. Я прижала свою полную сумку ближе к себе, боясь надписи: «Разобьете, и ваша карма за это заплатит» - на двери.

Сэм пошла в конец, бормоча про шалфей и карты Таро.

– Чем могу помочь?

Я повернулась на голос и столкнулась с ясными – почти бесцветными – голубыми глазами на лице дамы средних лет с темным пучком, удерживаемым красными палочками. Она была в шуршащем разноцветном одеянии и напоминала матушку-землю, а не ведьму.

– О, эм, нет. Я не ведьма, - запуталась в словах я. – Не ведьма, то есть. Нет ничего плохого в том, чтобы быть ведьмой. Только не в семнадцатом веке. И не здесь, - лепетала я, пока мягкая рука не коснулась моего запястья.

– Уверена? – ее улыбка была доброй, почти знакомой, но пронзительной, словно она видела меня насквозь и понимала.

– Простите. Нет. Просто изучаю раннюю Англию. Вели жаркие споры об Эстер Прайн, а теперь будем изучать ведьм, - залепетала я снова.

– Ах, так ты из колледжа Готорна? – спросила она и повела меня к стойке, где были ступки, пестики и чистые склянки на поверхности.

– Да, - я уставилась на ярлычок на одной из склянок. «Вечерняя примула». Звучит безобидно.

– Ходишь к профессору Филипсу? Его занятия в мое время были популярны.

– Вы тоже были в Готорне? – голос получился удивленнее, чем я хотела.

– Он и тогда был старым. Древняя история. Он как-то не стареет. И все еще с заплатами на локтях?

Я рассмеялась, прогоняя страх, что был со мной при входе в магазин.

– Точно!

Она открыла склянки, добавила разные травы в сито над синей глиняной чашей с пентаграммой на боку. Когда она залила смесь горячей водой, запахло мятой и чем-то земляным.

– Вот, выпей.

– Что? – я отпрянула от стойки. Сумка ударила миску с камешками, и они застучали по неровному деревянному полу. Я склонилась, чтобы поднять их.

Она осторожно отодвинула меня.

– Стой. Дай прочитаю их для тебя, - она склонилась над камнями. – Интересно, очень интересно, - ее элегантный палец постукивал подбородок.
– Смотри-ка, такого я не видела годами.

Я взглянула на камешки на полу – на некоторых были отметки, похожие на руны, что Сэм хранила в бархатном мешочке на столе. Я стояла, не зная, куда деть руки, пока она разглядывала их, бормоча под нос. Наконец, она встала и уставилась на меня.

Надолго.

Почти на час.

Или так казалось из-за напряжения.

Мое лицо стало горячим, лоб болел. Я огляделась, не в силах и дальше выдерживать ее взгляд, стряхнула пылинку, которой не было, над бровью.

Она, наконец, перестала сверлить меня взглядом.

– Твой чай остывает.

– Чай?

– Да, я заварила тебе мятный чай. А ты что подумала?

– Ну, - я скользнула взглядом по магазину, пожав плечами.

Ее смех напоминал колокольчики на двери, легкий и неземной.

– Ты думала, что это зелье?

Я кивнула, чувствуя себя глупо. Я сделала глоток, жар успокоил нервы.

– О, милая. Нет. Я не дала бы тебе зелье, пока ты не попросила бы, - она снова посмотрела на меня. – Хочешь одно? Может, для концентрации, чтобы оценки были лучше? Хотя оно тебе вряд ли нужно. Хмм… Может, любовь?

Я взглянула на нее и покраснела.

– Ах, любовь.

– Нет, нет. Пока ничего такого нет.

Она посмотрела на пол, опустилась на колени и подняла камни.

– Уверена?

Я подумала об отсутствии любви в моей жизни. Я не хотела снова встречаться с кем-то вроде Гамильтона, но все было мрачно. Мрачнее мрачного. По ночам субботы я была одна, порой бывала на университетских вечеринках, но довольствовалась лишь чашкой дешевого пива. Черт, две недели назад меня поцеловал Пол Учелло. И его фамилия на итальянском сленге означала пенис. Я никогда не смогу быть с мужчиной с такой фамилией. Странно, но пахло от него жареной курицей. Может, перед вечеринкой друг окурил его. Или он ел очень много трав и специй.

– Видишь руну возле своей ноги? – она подняла ее и вложила в мою ладонь.

– Похоже на В, - я прочертила силуэт пальцем.

– Это символ нового начала и любви.

Я вскинула брови.

– Может, тебя кто-то тайно любит.

Я покачала головой.

– Ему кажется.

Она нахмурилась, глядя мне в лицо.

– Столько сомнений.

Сэм подошла к стойке с коробочкой карт и связкой шалфея.

– Эй, тебе читали? Круто!

– Не совсем. Я сбила сумкой миску с камнями.

– Случайностей не бывает, - хором сказали они. Я закатила глаза.

– Она не верит, да? – спросила продавщица.

Сэм разочарованно вздохнула.

– Да, хоть ее предки из Салема. Как в семнадцатом веке.

– Сэм, я же говорила, это ничего не значит. Десять поколений не было ведьм, - я сверлила подругу взглядом.

– Какая у тебя фамилия? – спросила дама.

– Брэдбури.

– Да? Это объясняет чтение.

Я посмотрела на руну в ладони. Сэм тоже ее заметила.

– Видишь? Я говорила, что у тебя все меняется. Еще и Мабон за углом! – она от радости чуть не прыгала.

– Мабон? – спросила я.

– Осеннее равноденствие для тебя, - объяснила Сэм. – Равные день и ночь. Равновесие света и тьмы. После субботы еще неделя.

Продавщица кивнула.

– Пора принять тьму.

От ее слов по спине пробежал холодок, я поежилась, хотя температура в комнате не менялась.

– Тебя нужно будет окурить. Поскорее. И точно до Самайна, - в ответ на мое растерянное выражение Сэм пояснила. – Хэллоуин для тебя. О, займемся в эти выходные, - она согласно кивнула.

Я потерла руки, чтобы согреться. Кожу знакомо покалывало, я повернула голову и увидела бесцветные глаза.

– Когда будешь готова, вернись сюда. Кстати, я – Сара, - она протянула руку.

– Мэдисон, - когда я коснулась ее руки, мне показалось, что меня снова читают.

Мы попрощались и ушли, я буквально вытолкала Сэм за дверь. Она рассказывала про интуицию, пока дверь не закрылась.

Мы шли по кривым улочкам к общежитию, и Сэм рассказывала, как круто, что Сара почитала мне, какая она сильная ведьма, глава местного ковена, известная заклинаниями и интуицией.