Очаровательная соседка
Шрифт:
«Хватит раскисать, - подбодрила она себя, - не вздумай будить Дерека с кислой миной! Ничего страшного пока не произошло!»
«Вот именно - пока», - подтвердил внутренний голос.
Холли заставила его замолчать и отправилась в душ. Прохладная вода принесла облегчение.
«Я просто не выспалась. Все в порядке. Три такие ночи подряд… Неудивительно, что утром глаза на мокром месте…»
Выбравшись из душа и одевшись, Холли разбудила Дерека.
Дереку показалось, что его будит незнакомая женщина. Холли в строгом костюме учительницы, Холли, чьи огненно-золотые волосы тщательно убраны в тяжелый узел на затылке… «Чужая, чужая, чужая…» - тревожно застучало сердце.
– Понедельник… - сказал он вслух.
Какой-то гнусный голос внутри его закаркал:
«Вот и все, детки-клоуны, цирк окончен! Джентльмены, попрощайтесь с вашими дамами! А ты пошляк, Кэссиди…»
Но было еще что-то… Он не мог объяснить себе, что именно.
– Извини, я ужасно тороплюсь.
– Холли металась по комнате, хватаясь то за косметичку, то за расческу, то за пеленку Эмили.
– Уже опаздываю, а ее нужно накормить завтраком.
Дерек молча кивнул.
– Но ты можешь идти в душ, если, конечно, не опаздываешь тоже.
– Да, мне пора на работу, - озадаченно проговорил Дерек.
– А я уже забыл!
Через двадцать минут они встретились в гостиной. Дерек успел принять душ и одеться, пока Холли одевала и кормила ребенка. Вчерашние любовники, сейчас они чувствовали странное отчуждение. И все же Холли надеялась, что она ошибается.
«Он спал, а я ворвалась в спальню, только и всего… Это ничего не изменит! В конце концов, я знаю не так много счастливчиков, способных утром в понедельник проснуться в хорошем настроении!»
– Дерек… - Они стояли лицом к лицу в холле. Она понимала, насколько все это выглядит странным, но сказать было совершенно нечего.
– Я, наверное, пойду, - пробормотал он и закашлялся. «Дур-р-рацкое положение! Эй, Кэссиди, придумай что-нибудь! Ну, пожалуйста, придумай! Все слишком сложно…»
Холли сказала себе, что должна, просто обязана воспользоваться последним шансом, иначе…
«Иначе он уйдет. И все. Но что же сказать?»
– Будешь завтракать?
– весело спросила она.
Их глаза встретились. Дерек взял ее за руку и повел к дивану. Усадив Холли, он сел рядом и осторожно погладил ее по щеке.
– Холли, - его голос пресекся, - я люблю тебя, но…
«Я так и знала! Все это было слишком хорошо, чтобы длиться вечно…»
Холли старалась не шевелиться, не дышать, не говорить, оттянуть как можно дальше то страшное мгновение, когда…
Словно против воли она спросила:
– Но что?
– Я думаю, мы поторопились, и… я не знаю…
– Конечно, не знаешь, - обреченно вздохнула Холли, - и что дальше? Что нам с Эми теперь делать?
– Ну, может, как это говорится, попридержать коней?.. Холли перевела дыхание, изо всех сил стараясь выглядеть спокойной.
– Дерек, послушай, кони не думают о финише, они просто бегут. Бегут и все!..
– Да, но… я…
– Испуган?
– Может быть. Но в любом случае будет разумнее не торопиться.
«Идиот, ты хоть слова бы выбирал помягче!» - выругал себя Дерек. Холли выглядела такой беззащитной… такой несчастной…
– Хорошо, я поняла.
– Холли не хотела, чтобы ее голос звучал так холодно, но ничего не могла с собой поделать.
– Послушай, - мягко продолжил он, - это не значит, что я не люблю тебя. Не значит, что я не хочу быть вместе с тобой… и Эмили. Наоборот, я забочусь о вас и…
«Заботится. Он заботится… Это теперь так называется?» Ее мечты рушились на глазах.
Дерек не знал, как еще высказать то, что он чувствовал. Холли поняла: он никогда бы не подвел ее. Дело было совсем в другом.
– Все в порядке, Дерек. Я все понимаю.
– Да? Потому что…
– Да, - твердо сказала она, надо было все заканчивать.
– Собравшись, как перед прыжком в ледяную воду, Холли безразлично проговорила: - Извини, я опаздываю отвезти Эми, а тебе тоже надо на работу.
– Ну да.
– Его голос звучал грустно и устало.
«Она рада. Во всяком случае, я надеюсь. А я… я боюсь! Черт бы меня побрал: я ее люблю, хочу полюбить Эмили и боюсь…»
Дерек поднялся и стал повторять уже сказанное.
– Да… то есть, знаешь… черт, как это трудно описать! В общем, давай остановимся, честно спросим себя о наших чувствах и…
Внезапно Холли все стало ясно.
«Ну конечно! Наш бесстрашный Дерек боится полюбить мою дочь. Эту крошечную девочку. Оставь его в покое, Холли, это трус…».
– Я все поняла.
– Он мог только удивиться бесцветности ее голоса.
– Все нормально. Не забудь Забияку.
– Пока, - тихо сказал Дерек и прикрыл дверь.
Холли заплакала.
«Ну и какой из него отец, - злилась она.
– Даже за своим котом присмотреть не может. Эмили не нужен тот, кому не нужна она! Тогда почему я здесь сижу и реву?»
Плакать больше было нельзя, Эмили начала нервничать.
– Все будет хорошо, маленькая, - твердо сказала Холли, входя в детскую.
– Я люблю тебя. Уж я-то знаю, что это значит. Не бойся. Я никогда тебя не брошу, зайка.
Глава 15
Несколько секунд Дереку казалось, что пока еще в его силах все изменить. Но с последними словами Холли он понял, что это не так. Такой обиды не простит ни одна женщина, будь она даже самой лучшей на свете.
Поэтому он молча собрался и ушел к себе.
Только вечером в доме Холли раздался телефонный звонок.
– Холли, это я.
– Голос Дерека звучал взволнованно и почта испуганно.
– Можно сейчас к тебе зайти?
Холли долго молчала, прежде чем ответить:
– Дерек, я думаю, что не стоит. Нет.
– Что это значит?! «Нет, я устала» или «нет, у меня другие планы»?! Или «нет, катись к черту»? Что значит «нет»?
Не будь Холли так поглощена своим горем, она расслышала бы панику в голосе Дерека.
– «Нет» значит просто нет, Дерек…
Весь следующий рабочий день Дерек размышлял о случившемся.
«А ведь, по сути, ничего особенного не произошло. Мы нелепо, глупо поговорили… и она больше не хочет меня видеть. А я чувствую, будто проснулся и снова - одиночество. Просто все пошло своим чередом. Опять. Да будь оно все проклято!.. Ну, неужели непонятно, что в моих словах был смысл, - не могу я так с места в карьер! Обдумали бы все толком, поговорили бы еще пару раз - а там, пожалуй, я бы и привык… Ч-ч-черт!»