Чтение онлайн

Она зажмурилась, покачала головой и принялась рассказывать дальше:

– Заставили бабушку понервничать. Ко мне даже вернулись проблемы с головой. В ожидании новой одаренной пришлось тренироваться: вернуться к рисованию, чтению, разным гимнастикам для ума. Тогда же я решилась на отчаянные меры. Вы заставили меня стать злее и осознать, как опасно оставлять всех тех кошек живыми. Мне пришло в голову отдать туману не только силы следующего похищенного, но и жизненные ресурсы тех, кто уже был в моей власти. Я провела точные расчеты и знаю почти наверняка, что могла дать своему организму вторую молодость. Но вышло иначе. Вы помешали невероятному действу! А сколько полезного я могла сделать после? Мне просто нужно время и мои записи обо всех проводимых исследованиях. Так и скажите тем, кто заберет их из дома. Им понравится, как я поработала с зельем длительного оборота. Жаль только, мне не дали довести формулу до совершенства. Но все впереди.

– Думаете, к вам придут и попросят продолжить работы над зельем? – прямо спросил Рори.

– Конечно, – сказала старушка Гарв. – Там очень сложные расчеты, и только я смогу помочь разобраться во всем. Главное – проявить крайнюю осторожность с записями. Они уникальны. Вынуть их из моей памяти не выйдет. К сожалению, она сейчас слишком повреждена. Но я прошу занести это мое заявление в протокол! Записи крайне важны для нашего будущего.

Старуха говорила что-то еще, но меня отвлек шум в коридоре. Кто-то кричал и звал подполковника. Еще через четверть минуты выяснилось страшное: часть дома госпожи Гарв сгорела. Пламя вспыхнуло внезапно, и его тушили всем кварталом. Затем подъехал наряд пожарных. Однако кабинет и пристроенная к нему кладовка успели выгореть дотла.

– Интересно, где она хранила те самые записи с описанием исследований и формулами зелья? – тихо спросил Максимус, стоявший рядом со мной и наблюдавший за поднявшейся в отделении суетой.

Я посмотрела на него и пожала плечами. При этом вспомнился взгляд главы оборотней, пришедшего на поляну и наблюдавшего за тем, как оттуда уносили бесчувственных потерянных девушек с пустыми взглядами. К ним запретили приближаться до обследования врачами. А ведь сын главы клана также пострадал из-за действий госпожи Гарв. Наверняка Арне Кьярыр заподозрил неладное с туманом и пытался помешать неведомому вредителю. Из-за этого и привлек молодую сверхактивную журналистку. А та приехала прямо в расставленные старухой сети. Могли ли оборотни простить такое отношение к их Лесу и их Отшельнику?..

– О чем задумалась? – спросил Максимус, поправляя на моих плечах свою куртку.

– У меня тоже есть важные заявления, – ответила я, глядя в спину удаляющегося подполковника, раздающего указания направо и налево.

– Хочешь уволиться? – В голосе Максимуса прозвучали нотки жалости и понимания. – После такой истории…

– Мы ее разоблачили, – прервала я майора, качая головой. – Кроме того, узнали историю исчезновения Умрики и нашли всех остальных пропавших. Ты смог спасти Киру, как и обещал. Конечно, придется еще выяснять детали, а жертвам, скорее всего, предстоит долгая реабилитация, но дело практически закрыто и люди спасены. А значит, мы не зря пошли в эту профессию. Нет уж, никаких увольнений.

– Что за заявления тогда? – озадачился Максимус.

– Во-первых, об отпуске, – устало улыбнулась я. – Пришло время немного отдохнуть. Во-вторых: я пойду учиться. Не хочу больше быть жертвой старых обид. Мой дар должен работать на благо, и я научусь его использовать.

Майор широко улыбнулся и одобрительно закивал, подбадривая:

– Отличные заявления, лейтенант.

– Это еще не все, – заметила, подавшись вперед и разглаживая ткань рубашки на груди Максимуса. – Третье – самое важное: я готова взять тебя в свои отпускные друзья. На испытательный срок.

– У меня есть встречное предложение, – подмигнул Максимус: – Давай не станем терять времени и сразу поедем как пара, плюс один.

– Какой «плюс один»? – опешила я.

– Ты, я и Ростислав, – заулыбался Максимус. – Думаю, твой кактус заслужил переезд с жуткого подоконника на море. Я чувствую, он сбросил колючки, потому что любит комфорт не меньше меня. А твоя квартира – это просто пытка. Ну серьезно…

– Вот ты и провалил испытательный срок на отпускного друга, – покачала головой я, кокетливо улыбаясь и шагая прочь по коридору. – Все, майор, вы в черном списке.

Ларс быстро догнал меня и спросил восторженным шепотом:

– Расскажешь, что меня теперь ждет? Или лучше покажи. Только подожди, пока ребра немного заживут…

Мы уходили вместе, не заметив замершую у одного из кабинетов Марту. Потом она часто рассказывала, что в ту ночь, глядя на нас, точно поняла, как все сложится дальше. И, хотя у Марты не было дара предсказания, наше безграничное счастье она предвидела лучше любых магов.

– Спасибо! – сказала я, выходя из такси и ускоряя шаг к дому.

Меня терзало чувство вины. В кои-то веки мы решили провести романтический вечер вдвоем, и снова пришлось задержаться на работе. Теперь придумывала на ходу, как буду оправдываться. Сама ведь высказала Максу на днях, что у нас нет времени на нормальные свидания. Он обещал ужин при свечах, а я…

У двери в нашу квартиру остановилась, немного отдышалась и, собравшись с духом, несколько раз нажала на звонок. Мне никто не открыл.

– Обиделся? – предположила я, виновато поджимая губы.

«Зачем вообще надо было поднимать тему романтики? – думала, доставая ключи. – Наслушалась наставлений Марты, и пожалуйста. Все ведь было отлично. Мы наслаждались совместной жизнью, при этом успешно занимаясь любимой работой».

Мысленно сокрушаясь, открыла замок и вошла в квартиру. В нос ударил одурманивающий аромат свежеиспеченного мяса с картошкой. Коронное блюдо Макса.

Я сняла форменную куртку, разулась и крадучись пошла в кухню, подбирая слова-объяснения.

– Прости, я правда очень старалась уйти пораньше! – заявила с порога, старательно улыбаясь.

Вот только кухня пустовала.

На накрытом белой скатертью столе лежали незажженные свечи и приборы для двоих. Из приоткрытой духовки веяло обещанием вкуснейшего ужина, а возле раковины стояла ваза с красиво нарезанными фруктами. И еще там лежала записка.

– Настолько обиделся? – испугалась я, с опаской приближаясь к сложенной втрое бумажке и на всякий случай громко позвав жениха по имени.

Никто не откликнулся.

Совсем загрустив, я взяла записку и села перед пустым столом, признавая:

– Не надо было слушать Марту. Но назад ничего не отмотать. В конце концов, у всех когда-то случаются первые ссоры…

Еще немного посидев, я открыла письмо. И перечитала его дважды, пока осознала содержимое.